嬷嬷在这其中，究竟扮演了什么角色？她是继承了她父亲的某些“遗产”，还是纯粹被蒙在鼓里？太后如此倚重她，皇帝如此信任她，这背后又有怎样的隐？

陈掌柜冒着生命危险送出这个消息，意味着他认定孙嬷嬷是关键突，或者……是极其危险的存在。

而现在，这个危险的存在，刚刚亲自来到了她的面前，说了一番似是而非的话。

沈清辞感到一阵彻骨的寒意和孤立无援。柳嬷嬷重伤隐匿，骆云峰不知所踪，小禾不堪大用，皇帝心思难测……她还能相信谁？依靠谁？

验证孙嬷嬷的背景和过往，必须从宫外手，可她如今困守冷宫，寸步难行。

就在她心如麻之际，窗棂上再次传来了极其轻微的叩击声。

这一次，并非柳嬷嬷的暗号，也不是风声作祟。

那声音极有规律，轻柔却带着一种独特的节奏，仿佛是某种鸟类啄击的声响，但在这死寂的夜里，却显得格外清晰。

沈清辞浑身一僵，警惕地望向窗户，心跳再次加速。

又是谁？

她屏住呼吸，不敢应答。

叩击声又响了一遍，同样的节奏，带着一种固执的坚持。

沈清辞悄无声息地挪到窗边，透过缝隙向外望去。

月色朦胧，窗外空无一。

只有窗台上，似乎多了一个小小的、色的物件。

她犹豫片刻，最终小心翼翼地打开一条窗缝。

那是一个用油纸紧紧包裹的小卷，只有手指粗细，安静地躺在那里。

沈清辞迅速将其取手中，关紧窗户。

回到灯下，她解开油纸，里面既无纸条，也无信物，只有三根细细的、褐色的……禽类羽毛。

羽毛末端，隐约带着一丝极淡的、若有若无的血腥气。

这是……

沈清辞的瞳孔骤然收缩。

她认得这种羽毛！这是……海东青的羽毛！

是那个影窟中的神秘？还是……骆云峰？！

他是在用这种方式告诉她什么？受伤？预警？还是……另有所指？

这三根染血的海东青羽毛，如同一个全新的、更加扑朔迷离的谜团，重重地压在了她的心。

今夜，注定了无眠。

而遥远的宫墙之外，一辆看似普通的青篷马车，悄无声息地驶了城南一家早已歇业的药铺后院。

车帘掀开，一道挺拔却略显疲惫的身影迈步下车，抬望了望帝都沉沉的夜空。

骆云峰伤势未愈，但有些事，他必须亲自去查证。

比如，那个刚刚被不明势力袭击、此刻生死不明的济世堂陈掌柜。

他的目光锐利如鹰，投向黑暗处。

宫墙内外，暗已汹涌而至。