刘莽见状，打了个哈哈：“原来如此！墨先生真是义重！沈先生，你看这…”他显然不想把事闹得太僵，毕竟刚收了重礼。

那沈先生却不肯罢休，恻恻地道：“寻医问药？巧了，我家东家正好也对海外奇药颇有兴趣，尤其是…一种据说能起死回生的‘莲花’。却不知墨夫所需，是否也是此物？”

图穷匕见！对方的目标，直指净尘莲！

楚晚萤放在桌下的手微微握紧。墨云舟眼神也冷了下来，他缓缓站起身，对着刘莽拱了拱手：“刘执事，今多谢款待。看来沈先生与我等并非同道，道不同不相为谋。护航之事，若漕帮觉得为难，我等另寻他法便是。告辞！”说罢，便要带着楚晚萤离开。

“站住！”沈先生厉喝一声，“话没说清楚，就想走？”他身后两名随从模样的汉子立刻上前，挡住了去路，身上散发出练家子的气息。

赵擎和那名暗卫也立刻上前，手按上了腰间暗藏的兵器。厅内气氛剑拔弩张。

刘莽脸色变幻，似乎也在权衡。

就在这时，墨云舟忽然笑了笑，对刘莽道：“刘执事，你这分舵大厅建得不错，只是…东南角那根承重柱，似乎有些隐患。”他说话间，手中竹扇看似随意地朝着大厅东南角方向，轻轻一拂。

众下意识望去，只听“咔嚓”一声极其轻微的机括响动，那根需要两合抱的粗大木柱上，一块不起眼的装饰木板突然弹开，露出了里面复杂巧的齿和连杆结构！更令吃惊的是，一根连接着关键承重结构的铜质连杆，正在缓缓地、眼可见地弯曲，发出令牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会断裂！

大厅内瞬间一片死寂！所有都明白，那根承重柱若是出了问题，这整个大厅都可能塌掉！

刘莽和他手下的目们脸色煞白，骇然地看着墨云舟，如同见了鬼一般。他们这分舵大厅建成多年，结构隐秘，此竟能一眼看关键，并隔空触动机关？！这是何等可怕的机关术修为！

那沈先生也是目瞪呆，脸上血色尽褪。

墨云舟收回竹扇，仿佛只是做了一件微不足道的小事，语气依旧平淡：“一点小把戏，让诸位见笑了。刘执事，现在…我们可以走了吗？”

刘莽喉咙滚动了一下，艰难地挤出一个比哭还难看的笑容：“可、可以！当然可以！墨先生…不，墨大师！您请！护航费按原价！不！分文不取！我亲自安排最好的船送诸位南下！”

墨云舟微微颔首，不再看那面如死灰的沈先生一眼，对楚晚萤温声道：“夫，我们走吧。”

三在一片敬畏与恐惧的目光中，从容离开了漕帮分舵。

回到住处，关上房门，楚晚萤才长长舒了一气，看向墨云舟的眼神极为复杂：“先生方才…”

墨云舟摆了摆手，神色并无得意，反而有些凝重：“雕虫小技，唬罢了。那机关本就年久失修，我不过是借力打力，让它的问题提前显现出来。不过，经此一事，我们算是彻底露了。”

他走到窗边，看着外面运河上星星点点的灯火：“那个沈先生，必是‘百堂’或者说其背后势力的。他们不仅知道我们在找净尘莲，甚至可能已经猜到了我们的真实身份至少一部分。漕帮这条路，以后怕是不好走了。”

就在这时，窗外传来几声有节奏的鸟鸣。赵擎神色一凛，迅速走到窗边，也模仿着回了三声。片刻后，一只信鸽扑棱着翅膀，落在了窗台上。

赵擎取下信鸽腿上的小竹管，取出里面的密信，只看了一眼，脸色顿时大变。

“郡主，墨先生！京里急报！”他快步将密信递给楚晚萤。

楚晚萤接过一看，信是岩生亲笔所书，字迹潦，显然写得很急。上面只有短短两行字：

“南海商船‘福远号’幸存者抵津，言及星陨谷外见鬼船，船帆有墨色莲纹。太子病反复，娘娘心力瘁，速寻解药！”

墨色莲纹！鬼船！

楚晚萤拿着密信的手微微颤抖，她抬看向墨云舟，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“他们…已经在星陨谷外了。而且，翊儿他…”

墨云舟接过密信看了一眼，眼神邃如夜：“墨色莲纹…看来，我们的对手，比想象的还要迫不及待，而且…来不小。”

夜色沉，运河的波涛声仿佛都带上了一丝诡谲。前路的迷雾，似乎更浓了。