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转瞬之间，冰裂谷内只剩下萧景琰一行、满地的狼藉和尸体，以及那两名神秘的白衣。

战斗突兀地开始，又突兀地结束。影卫们持刀警惕地将萧景琰护在中央，目光惊疑不定地看着那两名不速之客。

那两名白衣停止了吟唱，燃灯古木散发的微弱荧光也随之熄灭，恢复了那死寂的漆黑。其中一，目光透过伪装的缝隙，落在了萧景琰身上，然后用一种带着奇异音、但还算清晰的中原官话说道：

"外来的王者，你不该来这里。更不该...试图触碰圣木。"

京城，永寿宫。

沈清辞刚刚送走杨廷和与周正，还没来得及喘气，一个更坏的消息就如同惊雷般炸响——被软禁在府的礼部侍郎杜文渊，在写下血书后不久，竟在严密看守下，于书房内悬梁自尽了！现场还留下了一封遗书，内容依旧是喊冤，并直言自己是"以死明志"，控诉"佞当道，蒙蔽圣听"！

"自尽？"沈清辞听到这个消息时，正在喝药的手猛地一颤，药碗险些脱手落地。她脸色瞬间变得煞白，"怎么可能？影卫是什么吃的？！"

前来禀报的影卫副统领跪在地上，额冷汗直流："回娘娘，属下失职！杜文渊府内外皆有我们的十二个时辰看守，绝无外进的可能。他...他是在密室中用衣带自尽的，等我们发现时...已经气绝多时。那封遗书...就放在书案上。"

密室？衣带？沈清辞只觉得一寒气从脚底直窜顶。这绝不是简单的自尽！这是一个心设计的局！杜文渊一死，还是以这种"以死明志"的方式，之前那封血书和现在的遗书，就会成为砸向她最沉重的石！死无对证，她之前出示的那些证据，在杜文渊的"刚烈"面前，反而会显得像是构陷忠良的伪证！

"好...好狠毒的手段！"沈清辞的声音带着一丝颤抖，不是害怕，而是极致的愤怒。为了扳倒她，对方竟然不惜牺牲掉杜文渊这样一颗重要的棋子！这背后的，到底有多大的能量和决心？

"娘娘，现在外面...已经传疯了！都说...都说杜大是被死的，是...是娘娘您..."云苓的声音带着哭腔，不敢再说下去。

沈清辞闭上眼，强迫自己冷静下来。她能想象到现在外面的舆论会是如何汹涌。杜文渊一死，她瞬间就从受害者变成了死"忠臣"的"妃"！这一招，几乎将她了绝境。

"去，立刻将看守杜文渊的所有影卫隔离审查！还有，杜文渊府中的所有，一个不许放过，给本宫仔细地查！本宫不信，会没有一点蛛丝马迹！"沈清辞的声音冰冷如铁。

"是！"影卫副统领领命，匆匆离去。

沈清辞独自坐在空的殿内，只觉得浑身发冷。对手的反应如此迅速狠辣，完全超出了她的预料。她现在该怎么办？继续强硬镇压？还是...

她走到窗边，望着东宫的方向。太医刚刚又来禀报，太子的脉象已经微弱到几乎难以察觉，恐怕...就在今夜了。

前有政敌以命相搏的构陷，后有太子命垂危的噩耗...巨大的压力如同山岳般向她倾轧而来。

陛下...臣妾...快要撑不住了...

她缓缓滑坐在冰冷的地面上，将脸埋掌心，肩膀微微颤抖。自宫以来，她从未感到如此无助和绝望。

然而，仅仅是片刻的软弱。她猛地抬起，擦去眼角不自觉溢出的泪水，眼神重新变得坚定起来。

不，她不能倒！她答应过陛下，要守住这个家！

她站起身，整理好凌的衣袍，对殿外沉声道："云苓，更衣。本宫要去...见太子最后一面。"

无论结果如何，她都要陪在那个孩子身边。同时，她也要让那些躲在暗处的敌看看，她沈清辞，绝不会被轻易打倒！

就在她准备前往东宫之时，一名心腹太监连滚爬爬地冲了进来，脸上带着难以置信的狂喜，声音尖锐得变了调：

"娘娘！娘娘！东宫...东宫传来消息！太子殿下...殿下他...他的手指动了！太医说，脉象...脉象好像稳住了些许！"

什么？！

沈清辞如遭雷击，呆立当场。