坤宁宫内的檀香本是安神之物，此刻却与皇后颈间渗出的血腥气缠在一起，酿出一令作呕的诡异气息。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ林婉儿的尸身歪斜地瘫在凤榻旁，双目圆睁着望向殿顶的盘龙藻井，瞳孔里还凝着临死前的惊惧，嘴角却偏偏勾着一丝若有若无的诡异笑意，像是藏着永远无法说出的秘密。

那枚淬毒的银针半露在外，针尖泛着青黑，阳光透过窗棂照在上面，折出冰冷的光。

萧景琰负手立于殿中，玄色常服的衣摆垂在金砖地面上，纹丝不动。禁卫们按刀而立，连呼吸都压得极轻，殿内静得能听见烛火燃烧时“噼啪”的微响，每一声都像敲在心上，沉甸甸的。

沈清辞悄悄拉了拉萧景琰的衣袖，示意太医上前查验。年过花甲的老太医颤巍巍地走上前，手指刚碰到林婉儿的颈动脉，就猛地缩回手，随即又小心翼翼地拨开她颈间的发丝，看清那枚银针后，脸色瞬间变得惨白。

他跪伏在地，声音带着明显的颤抖：“陛下，娘娘……是中了‘见血封喉’的剧毒，此毒霸道异常，血即攻心，瞬间毙命……”

“见血封喉……”萧景琰低声重复着这四个字，指节在身后缓缓收紧。他抬望向殿梁，方才黑影跃下的地方还残留着一丝衣料摩擦的痕迹，“能在影卫和禁军层层环伺之下，悄无声息潜，一击毙命后全身而退。好一个‘墨先生’，竟敢在朕的眼皮子底下杀灭！” 他的声音不高，却带着彻骨的寒意，连殿内的烛火都仿佛被这冷意得晃动了几下。

对方哪里是在灭，分明是在向他示威——示威自己有能力在皇宫内廷来去自如，随时能取任何的命。

“沈峰！”萧景琰猛地转身，目光落在单膝跪地的影卫指挥使身上。沈峰的左臂缠着白色纱布，鲜血正从纱布下渗出来，染出一片猩红，显然刚才追击黑影时吃了亏。

“末将在！”沈峰的声音依旧沉稳，却难掩愧疚，“回陛下，那身形瘦小，轻功极高，脚尖点地便能掠出数丈，对宫中的回廊、偏殿布局极为熟悉，专挑影处遁走，末将带追至西华门时，对方已消失无踪。”

他顿了顿，补充道，“其武功路数颇为诡异，出招时带着一腥气，不似中原正统武学，倒有几分北疆巫蛊之术里的诡秘身法影子。”

北疆？萧景琰的眉瞬间拧成一个川字。北疆地处偏远，巫蛊、易容、用毒之术向来盛行，这与“墨先生”擅长易容、通剧毒的特征恰好吻合。

“传朕旨意。”萧景琰走到龙案旁，手指轻轻敲击着桌面，“第一，命画工根据你描述的刺客特征，绘制画像，分发至京城各门守军及巡防营，严密排查近所有出宫廷的员，尤其是与北疆有过来往者。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ第二，宫中所有侍卫、内侍、宫，即起重新核验身份背景，祖籍、亲属、宫缘由，缺一不可查，发现有疑点者，立即扣押至慎刑司审讯！”

他的目光扫过殿内众，从瑟瑟发抖的宫太监，到神色凝重的禁军统领，最后停在李德全身上：“特别是近期行为异常，或与皇后、林家有过私下接触之，务必重点核查，不许遗漏任何一个！”

“遵旨！”沈峰领命起身，转身快步走出殿外，衣袍带起的风卷起地上的尘埃，也卷起了一场席卷宫的清查风。

萧景琰重新看向林婉儿的尸身，眼神复杂难辨。这个与他同床共枕十余年的，曾在他面前扮演温婉贤淑的皇后，背地里却用最毒的手段谋害他的挚，策划冤案屠戮忠良。而她临死前那句未说完的话——“那个孩子……哈哈哈……他根本就……”，像一根淬了毒的刺，狠狠扎在他心。允翊，他唯一的嫡子，难道真的藏着什么不可告的秘密？

“陛下。”沈清辞的声音轻轻响起，打了殿内令窒息的沉默，“皇后娘娘骤然薨逝，宫中心浮动，需尽快定下处置之法，以免消息外传后引起宫内外动。对外……该如何宣称皇后的死因？”

萧景琰吸一气，压下心翻腾的绪，沉声道：“就说皇后林氏近忧思过度，突发恶疾，毙宫中。命内务府按皇后礼制治丧，但规模从简，非朕下诏，任何不得宫哭临。” 他顿了顿，想起那个尚在稚龄的太子，语气软了几分，“太子允翊年幼，骤然听闻生母离世，恐难承受，暂且瞒着他，就说皇后需静养，让他先在永寿宫住下，由你代为照料。”

眼下林婉儿的罪行还不能公之于众——一旦曝光，林家及其党羽必然狗急跳墙，说不定会联合“墨先生”掀起更大的子。稳住局面，揪出隐藏在暗处的黑手，才是当务之急。

“臣妾明白。”沈清辞点应下，心中却掠过一丝苦涩。她知道萧景琰对允翊的疑虑，天家无小事，尤其是关乎储君血脉的事，任谁都无法轻易释怀。她走上前，轻声道：“陛下放心，臣妾定会悉心照料太子殿下。清者自清，太子聪慧仁孝，绝非皇后中那般不堪，陛下后自会知晓。”

处理完坤宁宫的紧急事宜，萧景琰与沈清辞一同返回养心殿。殿内烛火通明，那个紫檀木匣依旧放在龙案中央，锁扣敞开着，里面的信笺散落在桌面上，像一个个张开的陷阱，既释放出了罪恶的真相，也留下了更多未解的谜团。

两并肩站在龙案前，重新逐字逐句地翻阅那些信笺，生怕错过任何一个细微的线索。

沈清辞心思细腻，手指落在一张标注着“七月初六”的信笺上，指着落款处的“明”字道：“陛下，您看这个‘明’字的写法，与寻常笔迹不同，最后一笔收笔时带着一个细微的钩旋，像是刻意留下的标记。”

萧景琰凑近细看，果然如此——那钩旋极浅，若不仔细观察，很容易当成是笔误。他连忙翻出其他带有“明”字落款的信笺，发现每一个“明”字的收笔处，都有这样一个不易察觉的钩旋。“这或许是萧启明的独特习惯，也可能是那个冒充他名义之故意留下的印记。” 他沉吟道，“这是一个重要线索。另外，你再看这封信，里面提到‘墨先生善制奇药，可迷惑心，控言行’，还说他‘于京西有药庐，常居于此’。”

“京西药庐？”沈清辞心中一动，想起此前发现线索的清虚观也在京西，“陛下，您说这药庐与清虚观之间，会不会有关联？”

“极有可能。”萧景琰的眼中闪过一丝亮光，“朕已经命沈峰加紧审讯林文正、林元朗父子，以及从林家府邸搜出的党羽，同时让他派在全城秘密搜捕符合‘墨先生’特征的可疑物，重点排查京西一带的医者、药师。”

就在这时，殿外传来李德全急促的脚步声，他手里捧着一张残的纸片，神色慌张地走进来：“陛下，楚妃娘娘，影卫在搜查国舅林元朗书房时，发现了一间暗格，里面藏着大量金银珠宝，还有几本记录着朝中官员把柄的密册。这张纸片，是从密册的夹层里找到的，上面似乎提到了‘墨先生’！”

萧景琰连忙接过纸片，只见上面的字迹模糊不清，只有“京西百堂”“墨氏所需”“纹银五千两”几个字能辨认出来。他眼前一亮：“百堂！京西最有名的药铺，据说里面的坐堂大夫医术高明，尤其擅长炼制奇药！”

“这么说，百堂极有可能就是‘墨先生’的藏身之地？”沈清辞的眼中也泛起光，原本错综复杂的线索，似乎终于有了突。

“立刻命沈峰带影卫秘密包围百堂，严密监视所有进出员，不许打惊蛇！”萧景琰的语气带着一丝急切，“朕