养心殿处的偏殿内，烛火通明，墨香与陈旧纸张的气息织弥漫。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M萧景琰屏退左右，只留李德全与两个心腹文书，四埋首于浩如烟海的旧档之中。

“陛下，已查验光化元年至三年所有库记录，”李德全抹去额角汗珠，声音因连的辛劳而沙哑，“共有一万三千四百五十七项，其中文房四宝类两千三百余项...”

皇帝抬手打断：“直接说结果。”

李德全躬身道：“确如陛下所料，楚家抄家副册中标记为‘损旧砚’的物品，在光化二年三月的库记录中变成了‘一方青石镇纸’，描述极为模糊：‘色青，质坚，略有磨损’。”

萧景琰眼中寒光一闪：“正本清单如何记载？”

“正本清单中根本无此物记载。”李德全取来两份档案铺在御案上，“陛下请看，这是副册，这是正本。副册这一行墨点标记的‘损旧砚’，在正本中变成了‘杂项若’。”

皇帝俯身细看，果然发现蹊跷。副册字迹工整清晰，唯独这一行略显潦，墨点标记更是突兀。而正本中，“杂项若”四字笔触与其他条目明显不同，似是后来添加。

“好个偷天换！”萧景琰冷笑，“查！当年经手此物登记的仓管小吏是谁？”

“是一名叫做赵德顺的小吏，”李德全早已备好资料，“光化二年在内务府库房当差，专司文书登记。楚家案后第三年调任陵寝司，五年前称病辞官，去年冬...亡故。”

“亡故？”皇帝眼神锐利，“这么巧？”

“说是痨病，但臣已派去其家中查访。”李德全低声道，“赵德顺有一子赵平，在城南开了一家小书画铺子。”

萧景琰沉思片刻：“派暗中监视赵平，查访其父生前可曾留下什么特别的东西。记住，要隐秘。”

“是。”李德全领命欲退，又被皇帝叫住。

“那方‘青石镇纸’，现在何处？”

李德全面露难色：“库记录显示存放在丙字库，但臣带翻遍丙字库，并无此物。登记册上最后一条记录是光化五年被借出，借用签名模糊难辨，似是...孙字。”

又是孙！萧景琰与沈清辞近发现的线索在此汇。

“继续查，”皇帝语气凝重，“就是把内务府翻个底朝天，也要找到这方镇纸的下落！”

李德全退下后，萧景琰独坐灯下，将近所得线索细细梳理。楚家案、砚台调包、孙嬷嬷、边境异动...这一切似乎都指向一个巨大的谋。

更让他忧心的是刚刚收到的北疆密报。

边境骚扰近突然加剧，几处关隘同时遇袭。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ奇怪的是，对方战术极其刁钻，专门针对边防薄弱处，且行动迅速，一击即退，完全不似寻常胡族骑兵的风格。

“陛下，”暗卫统领悄无声息地出现，“北疆最新战报。胡族此次战术...与十年前老王爷麾下副将韩奎的风格极为相似。”

萧景琰猛然抬：“韩奎？不是说他早已战死沙场？”

“官方记载确是如此，”暗卫统领低声道，“但臣查到，当年韩奎‘战死’后，其家属并未领取抚恤，而是举家迁往江南，从此杳无音信。”

皇帝眼中闪过厉色：“你的意思是...”

“臣怀疑韩奎可能未死，而是改换面，为老王爷暗中效力。”暗卫统领取出一份密报，“这是边境将领绘制的胡族进攻路线图，与当年韩奎的战术风格对比，相似度极高。”

萧景琰仔细比对两张地图，越看越是心惊。不仅战术风格相似，连进攻的时间选择和撤退路线都如出一辙！

“好个皇叔！”皇帝怒极反笑，“竟敢通敌叛国，纵边境局势！”

他立即下令：“加派手监视老王府所有出员，特别是与北疆有关的。再派一队手，暗查韩奎下落，生要见，死要见尸！”

“是。”

暗卫退下后，萧景琰踱至窗前，望向北方。边境的烽火似乎已映红天际，而朝中的暗流更是汹涌澎湃。

他想起沈清辞前密报的发现——淑太妃与北疆商队的关联，孙秀的异常举动，还有那枚指向北苑枯井的青铜令牌。所有的线索都织成一张大网，而网的中心，正是他的皇叔老王爷。

“陛下，”内侍轻声通报，“楚妃娘娘求见。”

萧景琰收敛心神：“宣。”

沈清辞步殿内，神色凝重：“陛下，清辞有要事禀报。”

她取出一个玉盒，正是那夜从北苑枯井中所得：“井中取得此物，但盒上有机关，清辞不敢贸然开启。”

萧景琰接过玉盒，只见盒身刻着细的虎图案，与父亲札记中描述的特殊印鉴极为相似。盒盖处有一巧的锁孔，似是需要特定的钥匙才能打开。

“臣妾怀疑，这就是父亲当年发现的特殊印鉴。”沈清辞道，“但盒上机关复杂，强行开启恐损毁其中物品。”

皇帝仔细察看玉盒，忽然道：“这锁孔形状...似是与某种砚台吻合。”

两对视一眼，同时想到那个被调包的“损旧砚”！

“莫非那方旧砚就是开启此盒的钥匙？”沈清辞惊道。

萧景琰颔首：“极有可能。朕已派追查那方‘青石镇纸’的下落，相信不久便有消息。”

他顿了顿，又道：“边境近异动，战术风格与老王爷昔麾下将领相似。朕怀疑皇叔通过白手套在幕后纵局势。”

沈清辞心中一震：“陛下是说...老王爷通敌？”

“若非如此，胡族怎会对边境布防了如指掌？”皇帝语气沉重，“且近北疆商队活动频繁，与老王府往来密切，恐有更大图谋。”

沈清辞想起父亲札记中的记载：“父亲当年也曾怀疑朝中有与北疆勾结，泄露军机。莫非就是老王爷？”

“十有八九。”萧景琰眼神冰冷，“楚将军应是发现了证据，才遭灭之祸。”

就在这时，李德全匆匆内：“陛下，赵平那边有消息了！”

“说。”

“监视的发现，赵平昨夜悄悄出城，前往西郊一处荒坟祭拜。”李德全低声道，“他祭拜的不是其父赵德顺，而是一个叫做‘韩四’的。”

“韩四？”皇帝与沈清辞对视一眼，“可查到此身份？”

“坟前无碑，但守陵记得，此坟是五年前所立，下葬时极为隐秘，只有赵平一在场。”李德全道，“臣已派暗中开坟查验。”

萧景琰颔首：“做得隐蔽些。”

次清晨，消息传回：坟中棺木空空如也，根本无下葬！

“好个金蝉脱壳！”皇帝冷笑，“看来这个‘韩四’就是韩奎了。赵平定知内，立即秘密抓捕审讯！”

“陛下，”沈清辞忽然道，“清辞有一计。既然赵平经营书画铺子，不如让清辞假扮买家，前去试探？”

萧景琰沉吟片刻：“太过危险。”

“清辞可易容前往，有暗卫保护，应无大碍。”沈清辞坚持，“若直接抓捕，恐打惊蛇。”

皇帝最终同意：“朕派一队暗卫暗中保护，若有危险，立即撤离。”

于是，当下午，一个戴着面