永寿宫再次沉寂下来，仿佛方才那场剑拔弩张的冲突从未发生。发布页Ltxsdz…℃〇M但地上未清理的碎瓷片、空气中残留的紧张气息，以及云苓依旧苍白的脸色，无不提醒着沈清辞方才的惊险。

吴添禄最后那句话，如同投潭的石子，在她心中激起层层涟漪。

北苑废井被封填了。

是工部例行公事？还是陛下有意为之？若是陛下之意，那意味着什么？意味着那条线索已经彻查完毕，失去了价值？还是意味着……陛下以此向她传递某种信号——那条线已被斩断，不必再念，安心等待？

等待？要等到何时？

“影主”的势力咄咄，一次比一次猖狂。李嬷嬷今敢借淑太妃之名强行搜宫，明就敢用更狠毒的手段。周明振那包毒的药如同悬顶之剑，窗外那诡异的惊扰更是让她夜不能寐。

她手中握着的账册清单、对周明振的怀疑、以及母亲医案中的线索，如同燃烧的炭火，灼烫着她，却送不出去。陛下虽有关照，但远水难救近火。吴添禄的庇护亦有界限，不可能次次及时出现。

坐以待毙，绝非她的格。陛下将她置于此地，给予线索，或许也正是看中了她这份不甘被困、勇于局的韧。

她必须做点什么！必须打这令窒息的封锁！

目光再次落在那紫檀木盒上。陛下赐予的老山参，以及那句“若遇急难，可焚此参，烟起为号，自有援手”。

焚参为号！

这是陛下给予她的最后一道保险，也是最冒险的一步。一旦动用，必然惊天动地，会将所有暗处的目光瞬间吸引到永寿宫！但同样，这也是最快、最直接能引起陛下高度关注并采取行动的方式！

值不值得冒险？

沈清辞走到窗边，望向沉沉的天空。秋风萧瑟，卷起枯叶，一派山雨欲来的压抑。她想起地底皇帝重伤却依旧挺直的脊梁，想起他毫不犹豫将她护在身后的身影，想起他将如此重要的线索和联络方式予她的信任。

陛下也在搏。与那隐藏在宫影中的巨兽搏斗。她不能只是被动地等待庇护。

风险巨大，但机遇同样存在！若能借此机会，将关键证据送出去，或许就能成为压垮“影主”势力的最后一根稻！

赌了！

她眼中闪过一抹决绝的光芒。

“云苓。”她转身，声音低沉而坚定。

“婢在。”云苓连忙上前。

“去准备一个铜盆，一些银丝炭，要最快能引燃的那种。再取一壶清水来。”沈清辞吩咐道，语气不容置疑。

云苓虽不解，但见沈清辞神色凝重，不敢多问，立刻照办。

很快，东西备齐。沈清辞让云苓将铜盆放在内室中央，倒清水，刚好没过盆底一指。然后，她亲自将那些银丝炭敲成小块，放水中浸泡。

“小主，您这是……”云苓终于忍不住问道。

“我要给陛下发信号。”沈清辞拿起那支老山参，目光灼灼，“但绝不能让发现是永寿宫发出的信号。浸过水的炭，燃烧时会产生大量浓烟，但火焰不旺，且伴有滋滋水汽声，能一定程度上掩盖参燃烧时的特殊气味和光晕。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ我们要做的，就是让这烟……看起来像是一次意外的走水（失火）。”

她要制造一场小型、可控的“火灾意外”，用浓烟掩盖焚参的信号！

云苓吓得捂住嘴：“走水？小主，这太危险了！”

“顾不了那么多了。”沈清辞眼神锐利，“这是唯一能最快引起陛下注意的方法。听着，云苓，等我点燃后，你立刻跑去殿外大喊‘走水了’，声音要大，要惊慌，把附近的都引过来。但务必控制火势，绝不能让真烧起来，用水严格控制范围，只确保浓烟足够大即可。明白吗？”

云苓紧张得浑身发抖，但还是重重点：“、婢明白！”

沈清辞吸一气，计算着时间。此刻已是申时末（下午五点），天色将暗未暗，宫中各处正在准备晚膳灯火，此时若起烟，既不算突兀，又能借夜色稍微遮掩焚参可能产生的异象。

她将浸泡好的湿炭捞出，堆在铜盆中央，然后将那支老山参小心翼翼地埋炭堆中心。取出火折子，晃亮。

跳动的火苗映照着她坚定而苍白的脸。

“去吧，守在门边，听我指令。”她低声道。

云苓快步跑到殿门内侧，紧张地透过门缝盯着外面。

沈清辞蹲下身，将火折子凑近那堆湿炭。湿炭不易点燃，只冒出呛的青烟，发出滋滋的声响。她耐心地引燃着，心跳如鼓。

终于，几块炭开始发红，火苗逐渐蹿起，浓烟越来越大，夹杂着水汽，果然声势惊。那支老山参也被引燃，一极其特殊的、略带清苦又异常醇厚的异香开始隐隐散发出来，虽被浓烟和水汽味极力掩盖，但仔细分辨，仍能察觉其不凡。

就是现在！

沈清辞猛地朝云苓使了个眼色。

云牙一咬，猛地推开殿门，惊慌失措地尖叫着冲了出去：“走水啦！快来啊！走水啦！永寿宫走水啦！”

凄厉的喊叫声瞬间划了永寿宫的宁静！

几乎是同时，沈清辞迅速将早已准备好的一瓢清水泼铜盆！

“嗤啦——”一声巨响，大量白色水汽混合着浓烟猛地腾起，瞬间弥漫了整个内室！那支燃烧了一半的老山参被水一激，异香猛地变得尖锐了一瞬，随即迅速黯淡下去，但其产生的特殊烟尘已然混滚滚浓烟水汽之中，冲上屋顶，顺着门窗缝隙向外弥漫！

殿外立刻炸开了锅！脚步声、惊呼声、询问声作一团。永寿宫本就不大的院子里瞬间挤满了被惊动的太监宫，脸上带着惊恐。

“哪里走水了？！” “快提水来！” “小主呢？小主还在里面！”

云苓按照吩咐，在外面哭喊着指挥：“在内室！是炭盆……炭盆不小心打翻了……引燃了帐幔……快救火啊！”她刻意夸大其词，制造混。

几个胆大的太监提着水桶冲进殿门，却被内室涌出的浓烟呛得连连咳嗽。

沈清辞用湿帕子捂着鼻，退到角落，冷眼看着这一切。浓烟有效地遮挡了视线，没能看清铜盆里具体烧过什么。

很快，在几桶水泼洒下，铜盆里的火苗和炭块被彻底浇灭，只剩下滚滚白汽和呛的烟味。所谓的“帐幔”只是被熏黑了一点，根本未曾真正起火。

一场虚惊。

但永寿宫走水的消息，却像长了翅膀一样，瞬间传遍了附近宫苑。

管事太监和嬷嬷们忙着安抚众，清查损失，训斥不当值的宫。一片混中，谁也没有注意到，那奇异的、本不属于普通燃烧的淡淡参香，已经随着浓烟，袅袅散了黄昏的天空。

沈清辞被宫搀扶着坐到院中通风处，她捂着胸，低声咳嗽，一副受了极大惊吓的模样，应对着各方来的询问，将所有责任推给“不小心打翻炭盆”，演绎得天衣无缝。

然而，她的目光却不时焦急地瞥向宫门方向。

信号已经发出。 陛下……您收到了吗？ 援手……何时会来？

时间在混和安抚中一点点流逝。天色彻底暗了下来，宫灯逐一亮起。永寿宫的混渐渐平息，众心有余悸地散去，