星历3027年，星骸边境1001区，锈钉黑市医疗舱。发布页Ltxsdz…℃〇M

淡蓝色的医疗光笼罩着陆沉的身体，却压不住他皮肤下跳动的银蓝色纹路——那是第三枚源质暗核反噬留下的星骸意识碎片，像一群活物，在他的血管里钻动。每一次跳动，都带着撕裂般的痛，陆沉咬着牙，额上的冷汗浸湿了枕巾，却死死攥着手里的银蓝暗核，不肯松开。

林溪蹲在医疗舱旁，手里拿着一支装满淡绿色体的注器，针悬在陆沉的颈动脉上方，眉拧成了疙瘩：“这是‘暗核反噬抑制’，用暗核军团志里的配方配的——以星骸碎片的提纯为底，加了废弃联邦舰的冷却剂，能暂时压制星骸意识碎片的活，但只能管三天。三天后，要是找不到‘星芽花’，碎片会顺着你的血管钻进心脏，到时候……”

“到时候我就变成空壳者，对吧？”陆沉睁开眼，声音沙哑得像磨过铁皮。他能感觉到，暗核义肢贴在床沿的部分，正泛着微弱的金光——零的意识还没醒，但那若有若无的波动，像一根针，扎在他的神经上。

铁手站在舱门旁，机械义肢的裂缝已经被林溪用暗核合金片焊好，却依旧耷拉着，没了往的威风。他看着陆沉苍白的脸，又摸了摸怀里星雅的照片，喉结滚了滚：“星芽花我知道，在1001区东边的‘星芽谷’有——那地方长着成片的星芽花，花能中和星骸意识碎片。但谷有联邦的前哨站，守着的是‘骨刺小队’，那群是联邦清剿队的残部，下手比铁尸帮还狠。”

“骨刺小队？”陆沉皱眉，他在废舰坟场抢物资时，见过这群的标志——一根裹着星骸碎片的骨刺，据说他们的队长“骨刺”，右臂装着用空壳者骨改造的义肢，能吸收暗核能量。

林溪将注器的针刺陆沉的颈动脉，淡绿色体缓缓推。银蓝色纹路瞬间黯淡下去，陆沉身上的痛感也减轻了大半，他松了气，靠在枕上，看向林溪手里的志：“志里还说别的了吗？比如星芽谷里有没有陷阱，或者花的采摘方法？”

“志里只提了一句‘星芽花需在午夜采摘，此时花的中和活最强’，别的没说。”林溪合上志，将一支备用抑制塞进陆沉手里，“我已经让老疤去查骨刺小队的底细了，他在黑市混了这么久，肯定有办法弄到前哨站的布防图。你现在需要休息，别想太多。”

陆沉点，却没闭眼。他侧过身，看向医疗舱窗外——黑市的停机坪上，猎兵们正在忙着修复损的拾荒舰，有的在焊接舰体，有的在搬运能量匣，还有几个年轻的猎兵围在一起，对着风号指指点点，眼里满是崇拜。可他知道，这份热闹下藏着隐患——联邦清剿队虽然退了，但谁也不知道他们什么时候会回来；零的意识还在义肢里蛰伏，像颗定时炸弹；星雅的病，还有他身上的星骸碎片，都等着星芽花来救。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

“铁手，星雅怎么样了？”陆沉突然问。

铁手愣了愣，挠了挠：“林溪给她用了和你一样的抑制，紫色纹路淡了些，就是还没醒。医生说，她体内的碎片比你的温和，只要能及时用上星芽花，应该能彻底清除。”

陆沉松了气，闭上眼睛。迷迷糊糊间，他感觉左手的暗核义肢突然发烫，零的意识像蚊子一样在脑海里嗡嗡作响：【星芽谷……有暗核军团的旧哨站……里面藏着第四枚源质暗核的线索……别相信林溪……她的志是假的……】

“闭嘴。”陆沉在心里骂了一句，翻了个身，将义肢压在身下。零的意识立刻没了动静，只有义肢的金光还在微弱地闪烁。

不知睡了多久，陆沉被一阵争吵声吵醒。他睁开眼，看到医疗舱门，老疤正和一个穿着黑色太空服的猎兵吵得面红耳赤，手里还攥着一张皱的纸——是前哨站的布防图。

“你凭什么不让我去？陆长官救了我的命，现在他有危险，我必须去！”穿黑色太空服的猎兵大喊，声音清脆，像个年轻姑娘。

“你懂个！星芽谷的骨刺小队有多狠你知道吗？上次我跟三个兄弟去谷捡漏，差点被他们的骨刺义肢扎穿喉咙！你一个刚行的丫片子，去了就是送死！”老疤指着她的鼻子骂道。

陆沉坐起身，喊了一声：“老疤，别吵了。”

两立刻停住，转看向陆沉。穿黑色太空服的猎兵摘下盔，露出一张清秀的脸，额上贴着一块创可贴，眼睛亮得像星星：“陆长官！我叫苏晓，是‘孤狼号’的拾荒者。我去过星芽谷三次，熟悉里面的地形，我能帮你们！”

老疤还想阻拦，陆沉却摆了摆手：“让她留下。多个，多份力量。”

苏晓立刻笑了，露出两颗小虎牙，凑到床边，把一张星图递给陆沉：“陆长官，这是我画的星芽谷地图，谷里有三条小路，只有中间这条能避开联邦的巡逻队，直通星芽花丛。不过小路尽有个‘蚀星潭’，潭里的水会腐蚀太空服，得绕着走。”

陆沉接过星图，上面的线条画得歪歪扭扭，却标注得很详细——哪里有陷阱，哪里有星骸碎片堆，甚至连星芽花的分布区域都标了出来。他抬看向苏晓，突然注意到她的左耳上，戴着一枚小小的暗核军团徽章，和林溪给的那枚一模一样。

“你这徽章哪来的？”陆沉指着她的耳朵问。

苏晓愣了愣，摸了摸徽章，眼神暗了暗：“是我爸的。他以前是暗核军团的士兵，军团覆灭后，就带着我在1001区拾荒，去年在废舰坟场被残械兽杀了。他说，这枚徽章能保佑我平安。”

陆沉心里一动，想起了姐姐陆玥。他握紧手里的星核晶坠，突然感觉到晶坠微微发烫，表面浮现出一行细小的字——正是星芽谷的坐标，和苏晓地图上的中间小路完全吻合。

“准备一下，明天一早出发。”陆沉将星图递给老疤，“你留在黑市，帮林溪稳住猎兵，再盯着点死寂遗迹的方向——要是有联邦的动静，立刻通知我们。”

老疤点，接过星图，又瞪了苏晓一眼：“丫片子，到了星芽谷，听陆长官的话，别瞎跑！”

苏晓吐了吐舌，没说话。

第二天一早，风号的引擎再次轰鸣。陆沉坐在驾驶座上，左臂的银蓝色纹路已经淡成了几乎看不见的细线，但他知道，这只是抑制的作用，三天后要是找不到星芽花，一切都会回到原点。铁手坐在副驾驶座上，手里拿着改装后的电磁枪，机械义肢的暗核碎片泛着微光，随时准备战斗。苏晓坐在后排，手里抱着一个装满工具的背包，正对着星图小声嘀咕着什么。

“风号”朝着星芽谷的方向飞去，舷窗外的星骸碎片越来越少，取而代之的是成片的淡绿色星云——那是星芽谷周围特有的“星芽云”，由星芽花的花凝聚而成，能屏蔽联邦的雷达探测。

“还有半小时就到星芽谷了。”苏晓指着星云处，“过了这片云，就能看到谷的前哨站了。骨刺小队的巡逻队每半小时换一次班，我们得在换班的间隙冲进去。”

陆沉点，调整航线，风号缓缓驶星芽云。淡绿色的星云像一样包裹着舰体，空气中弥漫着淡淡的花香，让神一振。陆沉吸一气，感觉体内的星骸碎片似乎也平静了些，不再像之前那样躁动。

突然，风号的雷达发出尖锐的警报：“警告！检测到联邦巡逻舰靠近！数量：2艘！距离：10公里！”

陆沉猛地抬，舷窗外的星芽云突然被撕开一道子，