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自太州下辖七县急调的军马，正呈扇形匆匆压过来。

加之驻守太州城的五千府兵与王爷府私养的两千锐，加起来总兵力已逾两万。

同一时刻，镇北王府派出的密使正单独骑，手举一面白旗出现在平阳关下。

没多久，密使被两名血狼卫引关楼，不到盏茶的功夫，便又策马离去。

双方的消息，也很快各自传回本部。

此次锋不过是彼此试探对方的意图。

镇北王府的密使虽然表面镇静，字里行间却难掩恐慌和求和的心思。

只是，密使百般试探，也始终没摸清血狼部此番突袭的真正目的。

究竟是为了粮铁器，还是金银绸缎，还是？

他问不出来，也只能尴尬离开。

时至傍晚，斥候传回急报：太州城外十里处，发现多支鞑子千队踪迹。

这是林川在收到镇北王信使的消息后，主动下出的第一颗棋子。

平阳关的战报，要传至青州与镇北军十六卫，再等他们作出反应，至少需要三。

这三，足以搅动局势。

眼下太州必定会第一时间召集周边兵力驰援。

可那些府军即便数再多，也不过是不堪一击的乌合之众。

此前增援平阳关的两千太州卫便是明证，几箭雨过后，便留下数十具尸体仓皇溃逃。

如今的血狼部，除攻城之力稍欠外，在太州境内已是所向披靡。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

林川眼下要做的，便是阻断各路增援部队的汇合。

同时在太州城外营造大军压境之势，以此向太州施加雷霆压力。

他要的，是镇北王的恐慌。

只有当镇北王了阵脚，他才能找到局的机会。

皆有惧，只是每个内心的薄弱之处不同。

有的怕失去权力，有的失去营生，而镇北王这样的，究竟在畏惧什么？

以林川目前对镇北王的了解，这是个几乎没有弱点的对手。

他城府极，几乎很少表露自己的真实想法；他忌惮陈将军在镇北军中的威望，担心其拥兵自重，便处处设防，暗中削弱陈将军的势力；就连与苍狼部的谈判易，他也能准地抓住对方的需求，以最小的代价换取最大的利益；而转手将西梁王通鞑子的消息上报朝廷，也尽显其手段狠辣。

可即便林川反复分析，也始终未能找到镇北王的命门。

既然找不到对方的弱点，便主动创造机会。

平阳关的意外拿下，便是最好的契机。

他要借这势，再给镇北王添几分重压，看看这位不可测的王爷，究竟能撑到何时。

……

暮春的太州城被愁云笼罩，街面上行寥寥。

往里叫卖声不绝的商铺多半紧闭着门板，唯有城中心的铁林酒楼还亮着昏黄的灯火，隐约传出几分喧闹。

酒楼二楼的雅间里，七八位身着长衫、戴方巾的文举子围坐在一张八仙桌旁，桌上的两碟黄瓜花生早已凉透，一壶酒也只剩下浅浅的底，可这并不妨碍众满脸义愤填膺的模样。

靠窗的王举手中攥着一份《论报》，朗声道：“诸位！平阳关陷落！我等饱读圣贤书，食朝廷俸禄，岂能坐视家国危难而无动于衷？依我之见，今便投笔从戎，出城杀鞑子去！”

他话音刚落，周围立刻响起一片附和声。

身材微胖的刘秀才连连点：“王兄此言极是！我等虽为文弱书生，却也有一腔热血！今便去！”

坐在角落的李监生更是激动得站起身：“不错不错！我昨还在书房练了几式剑法，虽不敢说能斩将夺旗，杀几个鞑子小兵总不在话下！”

可喧闹了半晌，竟无一真正挪动脚步。

众你看我，我看你，谁都没有率先提起“出发”二字。

八仙桌上的烛火摇曳，气氛顿时有些尴尬。

王举的目光又重新落回了那份《论报》上。

这份不知由哪个书局印制的报纸，此刻成了众唯一的慰藉。

尤其是最后那首《阵子》，遒劲有力，“战鼓裂云惊雁，长刀雪摧寒。马踏黄沙追败寇，箭透斜阳落敌幡。大漠坠孤烟”，读来只觉一豪气从心底涌起，仿佛眼前已浮现出金戈铁马、黄沙漫天的战场。

“好一句’马踏黄沙追败寇’！”

刘秀才率先打沉默。

他端起酒杯抿了一，借着酒劲感叹道：“此等好词，当真是千古绝唱！只是……”他话锋一转，眼神飘向王举，“王兄，以愚弟浅见，咱们这手拿得了笔，写得了文章，却未必握得了刀、扛得了枪。太州卫都不堪一击，咱们这些手无缚之力的书生，贸然出城，岂不是白白送命？”

王举闻言，眼神闪烁了一下。

他何尝不明白这个道理？

方才喊着“投笔从戎”，不过是被报纸上的文字激得一时热血上涌。

真要让他拿着刀面对凶神恶煞的鞑子，他心里早就打了退堂鼓。

可话已说出，若是此刻认怂，岂不是要被众笑话？

就在他纠结之际，刘秀才又开道：“依我看，既然鞑子大军压城，硬拼绝非良策。不如，你我以笔为刀，写几首激昂的诗赋，张贴在城门、街道旁，一来能鼓舞民心，二来也能以字为剑，刺那鞑子心！如此既不用以身犯险，又能为守城出一份力，岂不是比白白送死强得多？”

刘秀才话音刚落，众立刻抚掌称好。

“刘兄此言，当真是点醒梦中！”

“笔墨为刃，远胜匹夫之勇！”

“没错没错！”

“那便请刘兄先来？”

“诶，王兄先来！”

“那好，我便抛砖引玉了……”

王举说着，伸手从刘秀才手中接过狼毫笔。

众纷纷围拢过来，八仙桌被挤得满满当当，有甚至踮起脚尖，伸长脖子盯着宣纸。

王举吸一气，故作沉思状。

实则心里还在琢磨该从何处下笔，既要显得激昂，又不能露出半点怯意。

片刻后，王举猛地一拍桌案：“有了！”

他手腕一扬，狼毫笔在宣纸上落下。