手臂有了准，搅动时能让染均匀翻滚，不起沉淀；为了准把控水温，他不管寒冬酷暑，都坚持用手试温，指尖被烫出泡、冻得开裂是常有的事，伤结了痂，沾了染又疼又痒，他裹块布条接着活，从不叫苦。

王师傅看在眼里，心里愈发赞许，偶尔会把一些细的活计给她做，比如给布料固色、整理染好的布料，叮嘱他固色时明矾水的浓度要准，多了布料发硬，少了固色不牢。高老爷子一一照做，每次都先取小块布料试染，确认效果后再批量作，从未出过差错。

染房里的染料除了蓼蓝、茜，还有栀子染黄，紫染紫，不同的木搭配，能染出浅不一的颜色。王师傅擅长调配色彩，能根据客户需求调出柔和的月白、雅致的青黛，还有鲜亮的赤红。高老爷子便悄悄记下每种染料的搭配比例，哪种木多放些，哪种少放些，染出的颜色有何差异，都细细记在心里，闲暇时便在纸上画下来，反复记忆。

有次大队要染一批喜庆的红布，用于村里的婚事，王师傅让高老爷子帮忙调配茜染。他按平里记下的比例，分拣茜、切碎发酵，把控好水温，一步步作下来，染浓稠鲜亮，赤红透亮。浸泡布料时，他反复翻动，确保每一寸布料都充分吸收染，晾后再复染两次，染出的红布色泽鲜亮均匀，摸起来柔软顺滑，固色后清洗也不见掉色。王师傅拿起红布端详片刻，脸上露出难得的笑意，点说：“不错，已然门了。”

这话让高老爷子心里格外振奋，连来的辛苦都烟消云散，愈发坚定了学好手艺的决心。他知道，门只是开始，染布手艺博大，还有许多门道要慢慢钻研，但只要肯下苦功，总能练就一身过硬的本事。

往后的子里，高老爷子依旧在染房里勤恳学徒，每天天不亮就到染房，挑水、烧火、调配染、浸泡布料，忙得脚不沾地，却始终神饱满。王师傅的手艺愈发倾囊相授，从染料的选材发酵，到染布的技巧手法，再到布料的养护修补，都细细教给他。高老爷子悉心钻研，把每一个细节都打磨到位，指尖的纹路渐渐被各色染料浸透，洗不净也磨不去，成了手艺的印记。

染房里的木香气复一萦绕鼻尖，陶缸里的染咕嘟作响，伴着木杆搅动的声响，成了高老爷子青春里最真切的底色。暗自学艺的执着，拜师求学的诚恳，让他在染布手艺上渐渐门，也让他离心里的安稳子越来越近。这门染布手艺，不仅成了他谋生的本事，更藏着他对生活的热忱，陪着他在岁月里稳稳前行，撑起往后的光景，也成了他生里浓墨重彩的一笔，往后多年，提起染布，指尖仍能清晰想起那些木的气息，想起新泰温村王师傅的教诲，想起学徒时光里的踏实与笃定。