意也是有的，姐姐天天在家，我有事也是直接去问姐姐，就是打听，也是跟永福打听，红儿这种小毛丫可知道什么。宜华说话不留心是有的，哪里会特意打听姐姐的事。”

“没有最好，以后叫她多在你身上留点心，别成天有事没事瞎打听，把你服侍好了才是正经。你姐的脾气，你也知道。宜华这般不稳当，什么时候你姐姐恼了发落了她，你有什么脸面？”凌氏道，“宜华年纪大了，过两年给她寻个小子嫁了，你也别总倚仗她，把小丫环提上来使着，待时她走了省得没个细心服侍的。”

赵蓉低声应了，又哄了凌氏无数好话。

宜华知道此事，恨不能生啃了红儿。

红儿依旧没事一样，她这样的机伶，赵长卿自然喜欢她，就是永福也说，“这回白嬷嬷倒是有些眼力，挑了红儿来使。”

叫赵长卿说，赵蓉就是小心思太多，使来使去都是这些私小手段，终是上不得大台盘。就譬如赵蓉把私房都给了凌氏，这固然讨好了凌氏，可如今赵蓉也是十三四的大姑娘了，以后年纪渐长，难道没有自己用钱的时候。更不必说现在家中渐多，那些才仆婢，哪就个顶个是忠厚老实的？纵使赵家简单，都是一个娘的兄弟姐妹，可在下中一样分出高下等级来的。赵长卿打赏的多，这些不必她去拉拢就自然靠过来的，有些事，不必赵长卿打听，自有与永福、红儿说。赵蓉把私房都给了凌氏，想做好，拿什么去做呢？她对下和气，赵长卿也不是那等不和气的；她会说些不值钱的好话，赵长卿没空跟下说这个，但跟着她的下明显更有出息。谋私，到底实力才是一切。赵长卿外好几样生意，手里大把的银子，红儿一个小丫环穿戴的就不比宜华这种大丫环差。别也眼红不得，都是赵长卿私下赏的。赵蓉也想拿银子潇洒的撒漫一下，可惜她的银子都给了凌氏。

赵长卿早想明白了，对于赵蓉，她早不将赵蓉放在对手的位置上。赵蓉或许心里不服气，嫉妒，鄙薄，清高，这都无所畏。这一辈子，她早已活得比赵蓉更好！

第二，赵长卿照样去铺子里坐诊。倒是凌大太太，得了凌氏的准信儿，当天下午就带着凌四姐儿来找赵长卿了。

赵长卿把药铺的事待给夏文，叫上凌二姐，与凌大太太、凌四姐一并去了胭脂铺子。

牌坊街一溜三间的阔大门面，里面装潢更不必说，花梨木雕花柜台，柜台上大手笔的镶的玻璃，墙上镶着极大的镜面，将来衣冠照得一清二楚，连带着卖胭脂水的姑娘也都打扮得净秀美。

凌大太太、凌四姐都是一身的簇新，到了胭脂铺子仍是有些局促。胭脂铺子的掌柜是个，姓曹，赵长卿叫她曹姑娘。曹姑娘一见赵长卿忙笑着迎上来，笑着福一福身道，“卿姑娘，您怎么有空过来了。”她是认得凌二姐的，笑着同凌二姐问好。

赵长卿笑与曹掌柜介绍了凌大太太、凌四姐，道，“我妹妹的好子近了，来给她挑几样胭脂水。”一行去里间儿说话。

曹掌柜先给凌大太太、凌四姐道了喜，有丫环奉了茶，喝了一回茶，曹掌柜笑问，“不知四姑娘平喜欢什么样的妆容？”

凌四姐道，“胭脂一般用桃红的，脂也是一样，余下无非用些眉黛罢了，用得少一些，我不大喜欢似别那样涂个大白脸。以往我觉着自己还不算不会打扮，可一见你们就觉着自己差得远了。”

曹掌柜笑，“我们是吃这碗饭的，每天就琢磨这些事，自是稍懂一些。不如这样，姑娘出来看看，我给姑娘介绍一下，一会儿再服侍姑娘挑一些适合姑娘的东西。”

凌四姐看一眼凌大太太，道，“那好，就麻烦你了。”

曹掌柜笑，“我份内之事。”

赵长卿见凌大太太有些不放心的样子，笑道，“舅母一起陪四妹妹去瞧瞧也无妨的，又不是外处。”

凌大太太悄声道，“长卿，我看你这里讲究的很，随意走动没事吧。”

“这有什么事。”吩咐永福一句，“你带舅母过去。”

永福就带凌大太太去大堂了，凌二姐拿了胭脂铺的账册来给赵长卿看。直待傍晚将至，凌大太太与凌四姐方进来。林老板曾说过，嘛，长得差不多就成了，美与丑多是靠打扮的。凌四姐论相貌只是清秀，可这样胭脂水的打扮出来，立刻就成了个俏丽小佳。赵长卿笑，“真好看。”

凌四姐微羞，“卿姐姐也来打趣我。”

赵长卿端量她片刻，将案上一支碗大的红茶花剪了下来，取下凌四姐发间的小梅花钗，簪了一朵茶花上去。曹掌柜笑，“这就更见清丽了。卿姑娘真是手。”

“你就少奉承我了。”赵长卿笑问，“四妹妹都挑了哪些东西？”

曹掌柜同赵长卿说了，赵长卿道，“怎么只有一盒胭脂一只脂？”

凌四姐素来是个大方，笑道，“我就是常听说起姐姐铺子的名声，心痒痒的想来瞧瞧，买一回使使也就是了，哪里要买许多？”她知道赵长卿铺子里的东西贵，只是孩儿家，哪个不是美的？她就是想用一用，哪怕用一回也是好的。

赵长卿笑对曹掌柜道，“你看着给四妹妹配一套过来。”曹掌柜笑笑出去了，赵长卿拍拍凌四姐的手，“莫担心，你好子近了，这些胭脂水只当给你添妆了。走我的账就好。就是真要钱，也不用四妹妹心，我自去找大舅母要的。”

凌大太太笑，“你卿姐姐说的诚恳，你们姐妹可有谁，莫瞎客套倒见外了。”

凌四姐笑着谢过赵长卿。

因天色见晚，凌大太太想叫赵长卿家去吃饭，赵长卿婉拒未去。说了几句话，凌二姐便同母亲妹妹回家了。凌四姐在车上就抱着胭脂水的盒子看个没完，叹道，“这盒子也雕得致。二姐姐，卿姐姐给我这些得不少钱吧？”

凌二姐点，“百十两总有的。”

凌四姐险没把胭脂摔了，咋舌，“这么贵啊。”

凌二姐道，“东西好，当然就贵。你别多想，卿妹妹待你好才送你的。”

凌四姐捏着胭脂盒子道，“话虽这样说，卿姐姐大方，咱们也不该占便宜。要知这么贵，我真不该来。”

凌二姐笑，“这是你懂事，所以长卿才另眼待你。你放心吧，你是赶上好时候了，要不是你要成亲，长卿也不会送你。不然咱们姐妹这许多，叫她送她也送不起。你高高兴兴的收了就是，不然就白费了她一番心意。”

凌大太太笑，“是啊，你就放着使吧。以后姐妹们倍加和睦，便也不枉她待你的心了。”

凌四姐点点道，“卿姐姐是真的有大出息的。”说着看凌二姐一眼，凌四姐羡慕道，“就是二姐姐，那胭脂铺子收拾的那般体面，我进去都觉着自己像个乡佬，不大敢说什么话。二姐姐在里就好生自在，可见也比我见过世面。”

凌二姐一笑，“我偶有去里活，这算什么世面。”

“卿姐姐现在都要坐诊看病，一样是活。不活，哪里来得银子。”凌四姐对母亲道，“母亲看二姐姐，现在苗条了不说，说话行事也非以前可比。要不是我这就要嫁，我也跟卿姐姐找个活，比闷在家里强。”

凌大太太长叹，“有你二姐姐叫我心就够了，你少来，老实的给我嫁吧！”

姐妹两个都哈哈笑起来。

凌四姐的亲事办得热热闹闹，她夫家颇是富庶，凌大舅因是小儿成亲