心，道，“就算买花，打发平安去买一样的。”

夏文笑，“这可不是一般的蔷薇，也不是在集市上买的，是我在同窗家移过来的。你现在看不出不同来，这花可是他家仆细照料出来的，能开出三种颜色。”

“哪个同窗？我认识吗？”

“哦，我忘跟你说了。”夏文道，“是以前小时候一起念过书的，就是我以前跟你说他家吃穿特讲究的那位。他不是蜀，若不是联名的事，还遇不到呢。今天我本来是打算去集市，路上遇着了，就去他家挖了几株回来。

赵长卿笑，“这位公子姓什么？”

“姓方，单名一个行字，字万里。我现在才知道，他家竟是方国公府上。”夏文感慨一句，笑，“今天只顾着弄蔷薇的事，待得闲了请他一回，也不能白要了他的花。”

“哪个方国公？”赵长卿对帝都城的权贵委实不大熟悉。

夏文道，“就是靖国公方家。”

“靖国公？”赵长卿也不大知道靖国公府在哪儿，她道，“我听这个名字，似乎是武官门第。”

“嗯，方兄也会武功的，他文章念的也好，明年一道春闱。”其实夏文也不知道靖国公是哪家，今天去挖花时才知晓方行大有来历。

赵长卿笑，“成，什么时候你要请方公子，提前跟我说一声，我好令预备。”

夏文又说了明去福字胡同的事。

说话间，永福带着丫环呈上晚饭。

两都是大夫，晚饭颇是清淡。

用过晚饭，夏文便又去了书房温书，赵长卿吩咐厨下，“晚上冷，包些馄饨给大爷预备着。”这是宵夜。

永福已去用饭，红儿在身畔服侍，闻言笑道，“正好厨下有新鲜的莲菜，剁得细细的，合了羊调馅儿，味儿最好不过。”

赵长卿笑，“这也好。跟平安说，书房没个烟火，一会儿把炭盆升起来，脚炉也预备好，别冷着大爷。帝都地气，升了炭盆便更了，打盆净水放在书房，润一润。晚上别让大爷喝茶，预备些福橘汤就好。”

红儿一一应了。

“晚上宵夜，也给平安留一份，别叫他空着肚子服侍。”

红儿笑，“大就放心吧，平安跟猴子一样，机伶的了不得，饿着谁也饿不着他。”赵长卿向来宽厚，尤其衣食上，从不刻薄下。凭良心说，他们这些下吃用比小户家的姑娘也不差了。像永福，到了婚配的年纪也并不愿出去嫁。永福说得明白，出去了，无非是嫁个寻常男。子贫窘时，糟糠之妻是宝，倘哪一多打三五斗粮食，男便会纳妾寻小，究竟无甚趣味。还不如在主子身边服侍，活不累，子还清静。

一辈子，怎么过都是过。

不同的，有不同的过法。

赵长卿便也随了永福去，倘或有哪一永福改变想法，也随永福去。

行食片刻，在静室中打坐吐纳半个时辰，沐浴过后，赵长卿便准备休息了。

第二用过早饭，赵长卿收拾停当，便与夏文一道去了夏少卿府上。这一次，赵长卿总算见到了夏太太。夏太太已经不再年轻，发中带着缕缕银丝，梳着溜光整齐的圆髻，一二金饰，很是和气，团团的脸上带着慈霭的笑容。待赵长卿行过礼，命在自己榻前设了圆凳让赵长卿坐，笑道，“前几天你们来，正赶上彭相爷七十大寿，也没见着。我这心里一直惦记着，后来过重阳节，忙忙叨叨的没个消停时候，这才有个清静，又听说了文哥儿遭暗算的事，可把我跟老爷急个好歹。我本想立刻过去瞧瞧文哥儿，偏他们总说我身子不好，劝了又劝，只不让我出门。”说着，夏太太颇是忧心的问，“如今文哥儿可好些了？”

“伯娘这里，我们不能常来孝顺便罢了，本就不敢惊动。我们与兄嫂们的心意是一样的，若真惊动的您老家过去，我与相公心下难安。”赵长卿温声道，“谢伯娘惦记着，相公是皮外伤，用了药，已无大碍。”

夏太太念了声佛，叹道，“你们一遭来帝都，不知这里的厉害。哎，我年岁大了，许多事虑不周全，要是我早说与你知晓，也遭不了这场劫难。”

夏太太语焉不详的与赵长卿分说了帝都政治环境的复杂，大致的意思就是，缩过子还怕天上掉下块砖砸脑袋呢，可不能没事反生事，这是给自己招祸呢。一旦赵长卿问一句，“不知我们是得罪了朝中哪位大？”夏太太便道，“咱们家，不朝政，这是外男们的事。只是有时，男们未免冲动，还得咱们多劝解他们，你说是不是？”

赵长卿笑，“伯娘说的是。我们年轻，也不晓得其中厉害，还得多亏伯娘指点我。”

夏太太笑，“你是个懂事的，不嫌我老婆子啰嗦。”

“伯娘这样的慈心指点我，别求了求不来的福分，我要是做此想，可算是白活了这二十几年，如何就不识好歹起来呢。”赵长卿心知夏太太是不打算把话说明白的，便捡了不要钱的好话，笑着奉承了夏太太几句。

夏太太瞧着赵长卿知识趣，心下也有几分欢喜，中午留了她一并用饭。在夏家，赵长卿算是见识了规矩，夏太太用饭，儿媳都要在旁站着服侍的，赵长卿颇觉不自在，夏太太想着赵长卿西北沿子来的，恐怕没见过多少世面，含笑解释一句，“你只管陪我这老婆子用，你嫂子们一会儿再吃。等以后文哥儿做了官，你多走动就知道了，城中大户家多是这规矩。”

大户家？

帝都城别的不多，权贵高官最不缺。一个正四品的少卿府上便敢自称大户家，赵长卿心下颇觉可笑。不过想一想，也不怪夏太太这般傲气。

夏太太是有傲气的资本的，丈夫是正四品高官，这个品阶，即便在帝都也说得上中等。何况，如今的永安侯是夏太太血缘上嫡亲的侄子兼婿，说到永安侯府，那当真是一等一的显赫家。就是永安侯本，也颇具才，受陛下器重，如今就在兵部做事。有个做侯府夫的儿，夏太太自然不是寻常的四品恭。

夏太太要讲大户家的规矩，赵长卿自是乡随俗，笑一笑便在夏太太下首坐了。

用过午饭，又陪夏太太说了会儿话，一时有小丫环进来传话，夏文在外等了。赵长卿起身告辞，夏太太并未苦留，叮嘱赵长卿闲来只管过来走动，吩咐长媳送了赵长卿出去。

赵长卿实在可怜夏大，出了夏太太的屋门，赵长卿就劝夏大回去了。

夫妻两个回家说起话来，果然夏少卿同夏文说的也是联名上书的事。事做都做了，这会儿说也是马后炮，无非是事就快了结，不要夏文再生是非。凭良心说，夏少卿实在想多了，夏文真不是生事的子。赵长卿说起夏家的规矩，摇叹道，“二伯娘说帝都大户家都是如此，就叫唏嘘，真不知这些帝都媳是不是都如此过子。我在家和婆婆去族长家请安，族长老太太留我们吃饭，也没叫族长太太在边儿上站着服侍。今天两个嫂子一个弟妹站在一畔捧饭安箸，我陪二伯娘用饭，委实叫不自在，哪里吃得下去。”

夏文笑着吩咐一声，“永福，去厨下看看有什么吃的，端一些来。”

待永福去了，夏文道，“好在咱们不常去，以后再去，提前在家吃一些东西，省得挨饿。”

赵长卿问，“你有没有吃好？”

红儿捧来蜂蜜梅子茶，夏文接过饮了一盏，酒气略减，道，“也不是吃饭的场合，大家