。”

楚渝叹，“那明明说好你起个早去替我应卯的，分明是你这丫无信用，现在还说嘴。”

楚越笑的无辜，“我起也起了，只是不知为何爹爹一眼就看穿了我，还问我，‘你一个丫，又穿你哥哥的衣裳做甚？’我吓的一句话没敢说，立刻就回去叫你起床，是你死活不起。”

楚渝满是无可奈何，“老爹哪里分得清咱俩谁是谁？他那是诈你呢。你心虚才会上当。以后他再那般说，你只管顶足底气，包管你不会露馅儿。”

赵长卿问，“楚哥哥，军营里有意思不？我爹爹现在也是早出晚归的。”

“其实就是天天训练，或者跟着我爹爹打个下手什么的，比在家闷着有意思。”楚渝笑，“以前冯将军在的时候并不如何管束卫所，卫所自然松散。老爹治军严，卫所军与边城驻兵一样训练，许多都是叫苦连连。”

赵长卿并不知这些事，问，“这还有的差吗？”

“自然不同，其实边城卫所军并没有多少，也就六千左右。大是边城驻军，有数万之众。卫所因是本地军户抽丁，自来松弛散漫，只是偶有兵事时才集合听用。其实叫我说多多训练并无害处，边城不比他处，寻常西蛮犯边用不着卫所，但，凡事都有个万一。现在吃些苦，以后战场上兴许就能捡条命回来。”楚渝道，“不然，战场上刀枪无眼，多少有去无回。”

赵长卿颇以为然，道，“我祖父就是西蛮攻城中时受了重伤，后来没养大好，元气大亏，一场风寒就过逝了。”

楚渝并不多说军中事，笑问赵长卿，“你那么郑重的下帖子，不会就请了楚越一个吧？”

赵长卿伸出两根圆圆胖胖的手指，“还有李姐姐没来呢。”

楚渝瞪大眼睛，不可思议，“你就两个朋友啊？”

“怎么可能只有两个朋友？”赵长卿瞪圆一双杏眼，强调，“我朋友多的很，就是你们不是没来过我家么，以前都是我去你们家吃喝玩耍，现在我有了自己的新屋子，就请你们来我家看看。其实我还请了其他，她们都不巧，就楚姐姐和李姐姐应了我的帖子。”

楚渝自得咬点心，“还是我最好吧，知道你这儿没什么气，主动来帮你凑个数。”

“是啊，楚哥哥最好了。”赵长卿眉眼弯起，就见楚越拿着她的小针线篓，不可思议的举着赵长卿的绣棚问，“卿妹妹，这是你绣的啊？”

“嗯。”是她送给朱老太爷的袜子，刚绣好一只，这是第二只，赵长卿道，“刚学，绣的不大好。”

楚家兄妹异同声的赞叹，“已经很好了！”

楚越拉着她的小白手道，“卿妹妹，你可真有本事，这么小就会做针线了。这是做的什么？荷包么？怎么做白色的啊？”

“不是荷包，是我给曾外祖父做的袜子，这是袜上的绣花。”赵长卿指着绣棚上的绣花道，“等把花绣好，就能填棉絮做袜子了。”

楚渝羡慕不已，“妹妹什么时候闲了，也给我做一双穿穿才好。”

赵长卿听他说混话，并不恼，只是一笑道，“我一个月才绣好一只，再说了，你家里丫环多的很，要什么没有，非要我给你做？”

楚渝道，“丫环婆子做的能一样么？就从没有妹妹送给过我针线。对了，去年你送我个荷包做生辰礼，原来还是你家婆子做的。”

“你不是说叫我今年重做一个给你么，等我给曾外祖父做好袜子就给你做荷包，反正你跟楚姐姐的生辰还早的很。”

楚渝满意，笑，“这还差不多。”

赵长卿拿出个盒子，里面整整齐齐的放有好几条小帕子，说，“楚姐姐，这是我新做的，还没送过，你挑两条拿去使吧。”

楚渝问，“真是厚此薄彼，妹妹怎么不送我两条？”

赵长卿老实道，“这都是孩子用的颜色啊，男孩子不大合用。”

“其实我也不怎么嫌弃。”

赵长卿只好道，“那楚哥哥也挑两条吧。”

直到中午将要吃饭时，李姑娘李明珠才来了。

李明珠额间微汗，与楚家兄妹互相见礼后笑道，“今天我来的巧了。我以前听我爹说过将军大家里一对龙凤双生子，还想着卿妹妹的弟弟妹妹生的并不像，不想哥哥姐姐生的这般相似，真是一个模子刻出来似的。”

楚越笑，“妹妹真是爽快，过来坐。”

柳儿端来茶，李明珠接过顾不得烫一就灌了下去，豪迈道，“柳儿，再给我来一盏。”拿帕子一擦额，李明珠道，“可是累的我够呛。”

“昨天我娘查我功课，嫌我诗词没背下来，唠叨我大半宿不说，今天还不叫我出门，非关我在家里背诗。我是偷着出来的，本来想雇辆车，结果出来的急，也没留神，身上一文线没带，就走着来了。”李明珠喝下第二杯桂圆茶，道，“柳儿，再倒一盏来。”

赵长卿拿帕子给她擦脸上的汗，道，“李姐姐就是不来，差跟我说一声也无妨的，咱们两家一个城东一个城西，说是边城不大，也走了好久吧。”

李明珠道，“君子一诺，快马一鞭！早应了你的事，怎能临到反悔呢。”

待李明珠解了渴，赵长卿打发柳儿重打了洗脸水，叫她重洗了脸，赵长卿又吩咐柳儿道，“你去外跟来福叔说，叫来福叔去李姐姐家走一趟，跟李太太说一声，就说李姐姐来咱们家了，并未去外处，等下午必然安安稳稳的送李姐姐回去的，莫叫李太太着急。”

柳儿忙去了。

李明珠笑，“多谢妹妹了。”

赵长卿笑，“理当如此。李姐姐吃些点心，肯定饿了吧。”

李明珠并不客气，道，“肚子里咕噜咕噜的。”拿块桂花糕咬一，“咱们边城的桂花糕就是南香园做的最好。”

“上回看李姐姐喜欢，我叫丫们特意买的。”

李明珠对楚越道，“看卿妹妹年纪小小的，真不知道跟谁学的，懂事的了不得。要不一般我都不跟这么小的娃子玩儿，我就喜欢她。”

楚越笑，“还特会说大话。”

“是啊是啊。”

赵长卿不服，道，“什么叫娃子，我也只比李姐姐小三岁而已！”

李明珠笑，“你现在不也才五岁么。”

赵长卿掰着手指道，“明年六岁，后年七岁，大后年八岁，大大后年九岁……”

楚渝逗她，“是啊，光你一个长岁数，我们都原地不动的。”

李明珠楚越都笑了起来。

李明珠与楚越投缘的了不得，两都酷兵马弓箭，三言两语已经说定哪天一道去骑马打猎了。李明珠问，“卿妹妹，我表姑和阿白在吗？”

“苏先生带着阿白去外逛街市了，说中午在外下馆子。”赵长卿道，“李姐姐要是想见苏先生，下午多玩儿会儿就是了。”

李明珠简单的跟楚家兄妹解释了她家与苏先生的关系，李明珠叹道，“其实以前我娘也不怎么管我功课什么的？自从苏表姑来了边城，她又是个有大学问的，什么事都能说出一二道理来。我娘就能魔怔似的，琴棋书画诗词曲赋的唠叨着我学，恨不能我才附体，立刻吐文章。”

她说话有趣，大家均笑着听了。李明珠道，“只是跟哪里一样，我表姑出身书香门第，一家子都是念书的，祖上就有这根筋。我家祖上都是骑马打仗