蝉鸣似煮沸的铜汁浇在青石板上，墨泯倚着"济世堂"斑驳的檐角，袖中银针随着指尖无意识颤动。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ三前新收的伙计踮脚擦拭匾额，金漆剥落处露出曼陀罗暗纹，这是暗影鬼手先前埋下的据点，此刻在烈下泛着诡异的光，如同一张陈旧的藏宝图，暗藏着无数不为知的秘密。

就在这时，小厮金琤琤跌跌撞撞从街角冲来，后颈还留着昨推搡的指痕，衣领上沾着半片米糠，账本被汗水浸得发皱。"少阁主！"他喘着粗气，声音里带着明显的慌，"钱掌柜带着城西李记米铺、城南王记绸缎庄的堵在粮道衙门，联名状告咱们强买强卖！城北周记钱庄更狠，散布谣言说咱们用假银锭换百姓真金，城西百姓正砸咱们铁器铺的门板！玉器街的宝翠斋也跟着起哄，说墨家垄断珍稀玉料，云锦阁的少阁主还在背后煽风点火！"

墨泯抬眼望向中天烈，巳时三刻的阳光仿佛要将大地烤化。她转身时，玄色罗裙扫过墙角青苔，腰间九连环银铃轻响，那声音清脆却暗藏锋芒。钱掌柜的鎏金轿子停在巷，八个轿夫身着短打劲装，袖刺青与陈府死士如出一辙。她指尖划过银铃，七枚透骨钉已滑手心，目光却落在对街崔氏胭脂铺新换的湘妃竹帘上，昨申时三刻，四描金樟木箱被抬，箱角磨损痕迹与宁王府密道的擦痕分毫不差。而隔两条街的云锦阁，今早运进的雕花檀木箱，箱角铜钉排列竟与宁王私印暗纹完全吻合。这些看似无关的细节，在墨泯眼中却是解开谜团的关键拼图。

"先去李记米铺。"墨泯将银针别回袖，竹蜻蜓步摇在鬓边轻晃，从容得仿佛早已看透一切，"让阿柱带虫蛀米样品去粮道衙门，就说是王记绸缎庄的''赠品''。派盯着宝翠斋的账本，他们上月发往边关的蓝田玉，怕是另有蹊跷。铁器铺让老孙继续铸犁，但要在犁铧内侧刻上墨家印记。"她顿了顿，眼中闪过寒光，"通知云锦阁的暗桩，今晚查验新进货物。再让金琤琤去玉器街散布消息，就说宝翠斋的玉料是边境走私的次品。"

李记米铺内，腐米的酸臭味混着檀香味扑面而来。墨泯捏起一撮米，碎稻壳簌簌从指缝漏下，如同一场微型的稻米雨。"李老板好手段，三成碎壳掺进新米，难怪百姓吃完闹肚子。"她扫过墙上蒙尘的"御赐贡米"匾额，突然冷笑，"这匾若是让赵钦差看见，不知要牵连多少？您说，是匾额上的金漆值钱，还是您脑袋上的乌纱帽值钱？"

李掌柜的胖脸瞬间没了血色，搓着手赔笑，声音发颤："您看这事...小店本小利薄...您要是喜欢这匾，尽管拿去..."

"我不要银子，也不要匾额。"墨泯打断他，目光如鹰隼般落在账本上模糊的郑郡王府采买记录，心中已有计较，"把铺子过户给墨家，即起改作施粥棚。你去城西凉茶铺帮工，什么时候百姓不闹了，什么时候再出来。若再让我发现你掺假..."她指尖轻弹，银针擦着李掌柜耳畔钉立柱，惊得他瘫坐在地。

从米铺出来时，已稍稍偏西，申时的阳光依旧毒辣。墨泯踏周记钱庄，账房先生额的冷汗比算盘珠子还密。"墨公子今..."

"周老板的生意越做越出格了。"墨泯甩出一锭泛着青灰色的银子，声音冷得像冰，"含铅量三成，城西张屠户拿这银锭买，被当场识。"她近半步，袖滑落的透骨钉映着烛火，闪烁着诡异的光芒，"听说宝翠斋的假玉，也是你们帮忙熔银刻印？别以为我不知道，你们和郑郡王的余孽勾结，在玉器里藏密信！"

账房先生脸色大变，结结地说："您...您这是血...血？"墨泯冷笑一声，掏出一叠账本重重拍在桌上，"看看这些账目，宝翠斋的假玉易记录，还有你们钱庄帮忙伪造银锭的证据，都清清楚楚地记在上面。若不想让官府知道您私铸假银，就把铺子过户给我。放心，我会留你做掌柜，只不过——"她指了指墙上的"信义为本"匾额，眼神中充满警告，"以后再敢坑百姓，我就把这匾挂在你脖子上，扔到护城河里喂鱼。"

夜幕降临时，墨泯独坐济世堂账房，案铺满各商铺的地契，宛如一张权力的地图。戌时三刻，暗卫青雀越窗而，鬓角沾着云锦阁特有的金，气息略显急促："少阁主，饰品铺今晚有异动。新来的波斯商带着十二木箱，箱底夹层藏着郑郡王的虎符残片。而且，我还发现崔氏胭脂铺的也和他们有往来，似乎在密谋着什么大事。"

与此同时，相国府绣阁内，白诗言对着铜镜簪花，镜中倒影里的雪球正蜷在窗台上，尾卷着木雕小猫。月儿捧着匣子站在身后，絮絮叨叨："小姐这几都瘦了，墨公子若是见了，该心疼了。发布页LtXsfB点￠○㎡"话音未落，窗外传来鸽哨声，白诗言猛地起身，绣鞋踩在裙角险些跌倒。灰鸽落在窗棂上，足间绑着的青竹笺。

诗言：凤城的暑气越发灼，连蝉鸣都带着几分焦躁。今拿下李记米铺与周记钱庄，处理那些商时，总忍不住想，若是你在，定会笑着调侃我手段狠辣。路过糖画摊，想起你总缠着摊主画小兔子，糖丝在风中凝成晶莹的模样，倒与你笑起来时眼角的光有些相似。雪球有没有乖乖吃饭？上次见它把你的胭脂打翻，害你顶着花猫脸追了它半条街，如今想来，仍是忍不住弯了唇角。三后申时，我定当亲自驾着青骢马，去绣阁接你。想牵着你的手走过整大街，看你在阳光下笑出梨涡，任路皆知我眼底的偏。记得换上那件水蓝襦裙，再别上上次我送你的玉簪，那是我见过最衬你的颜色。每一个没有你的时辰，都像被拉长的丝线，绵长又煎熬。 想你的泯

白诗言将信笺贴在胸，指尖摩挲着字句，嘴角不自觉上扬。雪球"喵"地跳上她膝，爪子按在信纸上，竟将"城北"二字踩成模糊的墨团。她笑着刮了刮雪球的鼻子，忽然发现它垫上沾着青灰色末。

"月儿，打盆清水来。"她的声音不自觉发颤，将信纸浸水中。片刻后，信笺背面浮现出细小的字迹：照顾好自己，等我。

窗外，蝉鸣声突然变得刺耳。白诗言望着水中摇曳的字迹，耳尖泛起红晕，脑海中全是墨泯驾马而来的模样。月儿端着水盆进来，瞥见她攥着信纸的手，故意拖长尾音打趣："哎哟，咱们大小姐这是魂儿都被墨公子勾走啦？对着封信笺都能瞧出朵花儿来~"

"就会打趣我！"白诗言嗔怪着把信纸按在心，指尖却无意识地摩挲着"牵着你的手"几个字。铜镜里的胭脂忽然显得不够鲜亮，她鬼使神差地重新打开妆奁，挑了最温柔的桃红色，细细描绘唇色，仿佛墨泯此刻就在眼前。

夜渐，白诗言抱着信纸倚在床，雪球蜷在脚边打盹。月光透过窗棂洒在水蓝襦裙上，泛着柔和的光泽。她想起了以前，墨泯也是这般捧着鲜花，穿过半城烟柳，笑意盈盈地说："这花不及你半分颜色。"如今信中字句，更是比蜜饯还甜三分。

子时初刻，墨泯如夜枭般伏在崔氏胭脂铺屋顶，月光洒在她身上，给她披上了一层神秘的面纱。地窖内，烛火摇曳，崔氏正指挥伙计往麻袋里装紫髓膏，金敷就的指甲敲打着木箱，发出清脆的声响："这批货比宁王的玉扳指还金贵，赵大说了，等这批货送进京，咱们都能进四品府邸当差..."

"是吗？"墨泯落地时，九连环银铃骤响，如同惊雷乍起，玄铁剑已抵住崔氏咽喉，动作迅猛而果断，"那赵大知不知道，你胭脂盒暗格里藏着郑郡王的密令？还有，你和云锦阁的串通一气，在饰品里藏虎符残片，到底有什么谋？"