筹。归途上，他忍不住吹起欢快的哨，却又想起此计全仗公主相助，而自己却伤了她的心，不知她是否还在生气。

夕阳将他的身影拉得老长，那份扬眉吐气的快意中，终究掺杂了几分怅惘。

玉玺风波暂告段落，少冲的心思全然转向如何营救灵儿。这，那小乞丐又送来一封蜡封密信。少冲谨慎地环顾四周，确认无尾随后方拆阅。读罢立即将信纸就着烛火焚毁，嘴角泛起一丝成竹在胸的笑意。

“诸位不必忧心，“他对姜公钓等说道，“只需备下一份厚礼，三后随我同往魏府祝寿。“

原来田尔耕在信中透露，魏忠贤在府中暗设多宝阁，专藏珍玩机密，其中便有阉党名册。三后恰逢魏阉六十寿辰，届时宾客云集，正是动手良机。那多宝阁藏地底，铜墙铁壁，机关重重，幸得田尔耕已配好钥匙，只待里应外合。

此事关乎重大，少冲对计划守如瓶。众虽忧心他独闯龙潭，见他神色笃定，也不便多问。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

寿宴当，魏府果然送来请帖。少冲心知这必是灵儿周旋与田尔耕暗中运作的结果。他命众改换装束，抬着五肥猪，牵了条瘦骨嶙峋的老狗，一路吹吹打打往魏府而去。

还未走近，便闻鼓乐喧天，竹震耳。府门前搭起偌大彩棚，红毯铺地，各方贺礼如流水般涌。姜公钓在礼单上挥毫：“老狗一条、猪五、鸭若“，落款竟是“祝灵儿“。

收礼见到那条脏臭老狗，面色骤变，却碍于面只得收下。唱礼高声报出贺礼时，满座哗然——这分明是在讥讽魏忠贤与其儿子们！

消息很快传到魏忠贤耳中。听说少冲当真前来祝寿，他颇感意外，亲自迎出门来。

少冲拱手笑道：“灵儿的父亲寿辰，在下岂能不来？只是家徒四壁，全仗兄弟们凑份子备礼。区区薄礼，还望魏公公笑纳。“

魏忠贤眯起眼睛：“你能来，咱家很是欢喜。灵儿这些子正埋怨你迟迟不来下聘——“他指了指地上的牲畜，“这就是你的聘礼？未免太过寒酸。你若肯以那件宝物为聘，咱家即刻为你们完婚，你便可带灵儿回乡了。“

少冲自知他言下之意，是要以灵儿换真玺，故作不解：“公公不是嘱咐在下，莫让那宝物现世么？“

魏忠贤面色一沉：“咱家就知道你舍不得。也罢，不过今你想踏进魏家大门，非得改称一声''岳父大''不可。“他袖手拦在门前，摆出不答应便不让进的架势。

少冲心念电转。这一声“岳父“叫出，不仅意味着要对灵儿负责，更将自己与阉党绑在一起，天下皆知。可若是不叫，不仅救不出灵儿，更会错失夺取阉党名册的良机......

想到肩负的重任，他终是哑着嗓子唤道：“岳父大。“

魏忠贤一笑：“小子，后若再与咱家作对，便是不忠不孝。届时莫说灵儿不依，天下的唾沫星子也能淹死你。“

少冲垂首暗忖：“若真效忠于你，才是要被天下戳脊梁骨。“胸中虽郁结难平，脚步却坚定地迈过了那道朱漆大门。

那条瘦骨嶙峋的老狗忽然竖起耳朵，朝着魏忠贤狂吠不止，浑浊的眼珠里竟透出几分凶光。杨寰早就按捺不住，飞起一脚狠狠踢去，只听“呜咽“一声，那狗顿时吐鲜血瘫倒在地，粪秽与血污混作一团，红绸与血迹形成讽刺对比。

寿宴见血本是大忌，魏忠贤眉紧锁，瞪了杨寰一眼。杨寰这才醒悟闯祸，慌忙命将死狗拖往后院，又令杂役赶紧清洗地面。一旁的吕汝才连连咂嘴：“可惜啊可惜！这狗虽是老了些，却是阉割过的，质最是鲜香腻。被杨大这一脚踢死，血都没放净，滋味可就大打折扣啦。“

魏忠贤岂会听不出这指桑骂槐？但今寿辰不宜动怒，只得暗中记恨，冷哼一声：“诸位自便。“拂袖而去。

少冲正要举步进院，迎面撞见武名扬。对方堆起满脸假笑，拱手道：“恭喜老弟攀上高枝！想不到你竟能靠一步登天。早知如此，为兄也该好生结魏姑娘才是。“

少冲心知他在讥讽，却也不愿争辩。正此时，门外唱礼声响起：“信王到——“

只见信王躬身下轿，面色凝重地步府门。与少冲目光相接的刹那，他立即移开视线，仿佛素不相识。

满座宾客各自谈笑，竟无上前见礼。武名扬突然伸腿往信王脚下一绊，信王猝不及防跌倒在地。侍从正要呵斥，武名扬却抢先抱膝哀嚎：“赔礼！我要你赔礼！“竟箕坐挡在路中。

少冲未及相救，心知这是武名扬故意试探，当即喝道：“武名扬！这位是信王千岁，你岂可如此无礼？“

武名扬歪着嘴笑道：“信王？我武名扬只认得皇上和九千岁，可不认得什么信王！“

此言一出，满座皆惊。魏忠贤心中暗凛，转念却想：正好借机试探信王虚实。若他当场发作，反倒有了铲除的借。于是佯作未闻，冷眼旁观。

信王随行的公冶苌急得冷汗涔涔，却见王爷迟疑片刻，竟向武名扬躬身施礼：“方才小王受惊失态，不慎冲撞武指挥。稍后定当备礼登门致歉。“

武名扬这才得意洋洋地让开去路。信王面不改色地步庭中，四周顿时响起窃窃私语。众见他这般懦弱，越发觉得九千岁权势滔天，纷纷凑到魏忠贤跟前谄媚讨好。

少冲望着信王隐群的背影，忽然注意到他袖中紧握的拳——那指节因过度用力而泛出青白。

魏府内涌动，摩肩接踵。大厅内锦幔垂垂，遍地铺着猩红锦毡，穹顶高悬七彩华盖，四壁满名贵花枝。正中寿轴上“寿山福海，八仙庆寿“八字以珠宝翡翠缀成，蜀锦为衬，金线绣文，两旁彩烛高烧，映得满堂生辉。围屏上绘着唐宋古画，配着当世名流的颂联：“素王德垂万世，魏公功伟千秋“，“金丹玉箓庆花甲，蟒袍凤冠登百年“，极尽谄媚之能事。

最扎眼的是那副翠云龙剪金寿联：“一身全福德，极富极贵以履极尊；首出冠群龙，九二九三直至九五“，竟将九千岁比作真龙天子。

寿礼堆积如山：金玉福寿杯、秦汉鼎彝、唐宋名画、蟒袍玉带，琳琅满目。进酒用的竟是珍珠琥珀果盒、金玉酒壶、猫眼祖母绿八宝杯，黄白错，宝光流转，恍如龙宫现世。当年石崇王恺斗富，怕也不过如此。

魏忠贤高踞虎皮太师椅，满面春风。见信王厅，忙起身相迎：“王爷驾临，老有失远迎。“目光扫过礼单，笑得见牙不见眼，“王爷费了。“随即引见左首一位老道：“这位是朝天宫神乐观天都道长。“

天都单掌稽首，稳坐如山。又指下首的胖大和尚：“五台山金光法师。“那和尚连眼皮都懒得抬。

信王侍从怒目而视，被公冶苌以目制止。少冲冷眼旁观，见这一僧一道太阳高高隆起，知是内家高手，心下冷笑：“什么世外高，不过是权贵门下的鹰犬。“

忽闻圣旨到，御赐金花彩缎、羊酒福字。接着中宫皇后、各宫嫔妃、二十四监局、忠勇营等贺礼络绎不绝。各地督抚、边镇将帅争相献礼，有些芝麻小官挤也难见九千岁一面，只得重金贿赂管家，能在礼册上留个名号便欣喜若狂。

吉时已至，魏忠贤端坐受礼。刘若愚、李永贞二总管率先焚香叩拜，侯国兴、魏良卿领着子侄辈次第行礼，崔呈秀、田尔耕等五彪、五魁紧随其后。

到灵儿时，