是为欢迎大坤使节与圣殿下特地设下，为何迟迟不见叶修叶先生出席？”

“可是嫌我北宸招待不周？”

此言一出，宴席上的谈笑声顿时低了下去，所有的目光都聚集在沈炼和尤菲米娅身上。

沈炼起身，不卑不亢地抱拳行礼，依照叶修事先的吩咐，回道：“回北宸王，我家大一路舟车劳顿，兼之水土略有不服，抵达驿馆后倍感困倦，唯恐御前失仪，故先行歇息了，特命在下向陛下致歉，望陛下海涵。”

“哦？竟是身体不适？”

拓跋宏目光微闪，语气听不出喜怒，但手指却轻轻敲击了一下桌面，“那可需唤御医前去瞧瞧？”

“多谢陛下关怀。”

沈炼再次拱手，“大说只是疲累，歇息一晚便好，不敢劳烦御医。”

话虽如此，但在场众谁不是？

“身体不适”？

这借未免太过敷衍！

一时间，席间几位北宸大臣已是面露不豫之色，窃窃私语起来。

“哼，好大的架子……”

“不过是一个被罢黜的皇子，竟敢藐视我北宸国宴？”

“大坤使臣，便是这般礼数吗？”

……

低语声虽轻，却清晰地传众耳中，气氛顿时变得有些尴尬和紧绷。

尤菲米娅见状，适时开，试图缓和气氛。

“陛下，叶先生确乃中，不喜虚礼，或真是疲乏了。”

“他临行前亦让本圣向陛下转达歉意，并对陛下的盛邀请感荣幸。”

“今佳肴美馔，歌舞曼妙，足见北宸诚意，本圣代叶先生，敬陛下一杯。”

说着，她优雅举杯。

拓跋宏看着尤菲米娅，面色稍霁，也举起了酒杯，朗声笑道：“圣殿下言重了，既然叶先生需要休息，那便好好休息……来，诸位共饮此杯！”

宴席似乎重回热闹，但那因叶修缺席而产生的微妙隔阂，却已悄然弥漫开来。

太子拓跋无邪坐在父亲下首，自始至终面带得体的微笑，安静地饮酒，目光却偶尔扫过那个空位，闪过一丝鸷。

待到宴会散去，众臣告退。

拓跋无邪并未立刻返回东宫，而是寻了个借留在宫中。

然后。

他来到御书房外求见，得到准许后内，只见父王拓跋宏正负手立于窗前，面色沉静，看不出喜怒。

“父王。”拓跋无邪躬身行礼。

“嗯。”

拓跋宏没有回，“宴会结束了？你觉得那大坤使臣是真病，还是托辞？”

拓跋无邪上前一步，低声道。

“回父王，儿臣以为，舟车劳顿或是真，但绝不至于无法出席国宴，那叶修……”

“儿臣听闻他在大坤乃是被罢黜的皇子，身具前朝血脉，今之举，恐非无意，实乃故意轻视我北宸，故意怠慢父王！”

拓跋宏的脸色一沉，手指无意识地捻动着玉扳指，眼中闪过一丝厉色。

“好大的架子！”

“坤帝派一个被废的皇子来给你贺婚，本就于礼不合，透着蹊跷。”

“如今此竟还敢托病不来，摆起架子？”

“莫非将他大坤的内和那点龌龊心思，搞到本王上来了？简直猖狂！”

拓跋无邪见父王动怒，心中暗喜。

以至于。

面上愈发恭谨，顺势添油加醋了起来。

“父王明鉴！而且儿臣还听说，此次使团中，那位礼部尚书之冷眸也在其中。”

“名义上是随行，实则恐怕就是冲着与镇北王之子拓跋峰相看而来。”

“大坤此举，分明是既想用个废皇子敷衍父王，又想暗中与我北宸实权藩镇联姻，其心可诛！”

“儿臣觉得，必须予以打压，绝不能让其如愿，更不能让这叶修觉得我北宸可欺！”

拓跋宏微微颔首，双眼虚眯了起来。

他久居王位，岂能看不出这其中的弯弯绕绕？

叶修的怠慢，结合大坤这手“明修栈道，暗度陈仓”，已然触犯了他的权威。

“你说得不错。”

拓跋宏吸了一气，冷冷说道。

“是该给这个不知天高地厚的叶修一点颜色看看，让他明白，这里是谁的地盘。”

“至于联姻之事……”

“哼，本王倒要看看，没有本王的首肯，他镇北王府敢不敢接下这份‘厚礼’！”

拓跋无邪心中一凛，知道父王这是要出手预了，立刻躬身道：“是！儿臣明白该如何做了，定会让他知晓，在北宸，是龙得盘着，是虎得卧着！”

他大婚在即，需要一点才成效给父皇看。

毕竟。

近一段时间，他明显的感觉到……

父皇对拓跋月更关心，让他心中隐隐有些不安。

毕竟。

北宸国有王的先例，根本不足为奇。

他纵然是太子，可一旦被超越了功绩，十有八九要出问题。

“嗯，去吧。”

“做得漂亮些，但也莫要太过，毕竟面上，他还是大坤使节。”

拓跋宏挥了挥手，示意太子可以退下了。

打压要打，但大国体面和分寸仍需顾及。

“儿臣遵命！”

拓跋无邪再次行礼，缓缓退出御书房，嘴角勾起一抹冷的笑意。

拓跋无邪离开不久。

御书房外再次响起内侍恭敬的通传声：“陛下，月公主殿下在外求见。”

拓跋宏正思索着今之事，叶修那小子究竟是什么意思，闻言略显诧异。

这个儿以往并不常主动来御书房，尤其是夜晚。

想起她近因进献那奇异糖而颇得自己欢心，脸色稍缓。

“让她进来。”