再转眼，她还是当年那个英姿飒爽的她，他却已是白发苍苍，迟暮之年。

水乔幽扶着他走到栈道旁，停下了脚步。

傅老爷子跟着她停下脚步。

两均是沉默了一会，最终水乔幽先开了，“就送到这儿好了。”

傅老爷子还想再送，却也明白，送君千里，终须一别。

他想起水乔幽会来此的原因，向她承诺道：“小姐放心，外面的那些不实言论，我会派澄清的。”

水乔幽很快明白了他所指何事，看着他道：“不必了。”

傅老爷子望她的眼睛，愣了半晌，才确认自己没有听错。

他无法置信，小心翼翼地张嘴，几次无声后话语变成了他很早之前就想喊的两个字，“……师父。”

水乔幽没有驳斥，慢声告诉他，“能够再遇故，我很欣喜。”

她的默认，让傅老爷子震惊的眼里，涌上内心无法克制的激动。

水乔幽再次嘱咐他，“记得保重自己的身体。”

傅老爷子声音带了点哽咽，“……好。”

水乔幽不再多说，看向山叔。

候在一旁的山叔和宋二爷看见，都立即走了过去，代替她扶住傅老爷子。

水乔幽放开他，走上栈道，傅老爷子立在原地目送着她。

她已走出很远，未曾回，宋二爷想扶傅老爷子回去，他仍然不愿走。

直到那个身影被翠竹遮挡，他依旧望着那个方向。

他问山叔，“山下马车可安排妥当了？”

山叔连忙答话，“您放心，都妥了。小辞已经在下面等着，他会护送水姑娘平安下山的。”

即使如此，他仍旧站在那里不愿离开。

先前水乔幽虽说，希望她再来时，他还能陪她说说话。

实际上，他们都很清楚。

今一别，他们这一生，恐难再见了。

宋二爷示意山叔先离开，自己扶着他在崖边站着，他顺着他的视线看了一眼，收回视线，不解地询问傅老爷子，“祖父，为何会将那个玉坠送给水姑娘？”

傅老爷子耳力仍旧很好，能够清楚地听见他的问话。

他虽没有表现出不满，但他知道他为何会这么问。

他没有收回目光，仿佛依旧能够看见已经隐在竹海中的水乔幽，目光变得幽远，用苍老的声音说出实话，“那枚坠子本来就是她的。”

宋二爷虽然还没有查到水乔幽到底有什么特殊之处，但他看傅老爷子这些子对她如此礼遇，想来是将她当做水家后了。

他这样说，在他听来，无疑是验证了他的猜测。

“祖父，您以前不是说，水家已经没有后了？”

“嗯。”

“那您还相信她？”

傅老爷子没有否认这句话的试探，“她是例外。”

“……什么例外？”

傅老爷子将先前同夙沙月明说过关于水乔幽身份的来历又和宋二爷说了一遍。

宋二爷听完更觉他刚才不应该那样做，“既然她不是水家的，您为何还要将坠子给她？”

傅老爷子纠正他，“她就是水家的。”

“……”宋二爷吸一气，“好，就算她是水家的，都已经过了这么多年了，她也不是当初救您的恩了。那个坠子代表了您，代表了我们这么多年打下的一切，您怎么可以说给就给呢？”

傅老爷子眼里因年纪渐增带上的混浊，散去了一些。

他缓声反问他，“那你觉得，我应该将这一切给谁？”

宋二爷张嘴想说，话到嘴边又缺了点勇气。

傅老爷子侧目直视他，先他开，“给你？”

“……祖父觉得，我还担不起这竹海山庄的责任？”

难道不应该是他吗？

这些年，这竹海山庄的大小事务不都是他在劳，他自认是尽心尽力，也是尽职尽责。他亦从来没有说过他做的不好，那不就是也肯定了他。

为何不能是他。

傅老爷子只是望着他，并不说话。

那双被岁月侵蚀的眼睛，这一刻似乎依旧睿智和威严。

宋二爷被他这样一看，心中鼓起的勇气和不满底下渐渐冒出了心虚。

他忍不住想，难道他是因为前几的事，生气了？

今借此敲打他。

他以为傅老爷子会斥责他，或者否定他。

他却没有。

他只是道：“该给你的，以后自是会给你的。”

宋二爷一时没适应他的转变，但听他语气像是缓了下来，又像是他自己刚才会错了意。细细一品他的话，难道是自己想多了？

他在心中快速衡量了一下，态度也放谦逊了些，恭敬回道：“是。”

傅老爷子看他收敛，也点到为止，不再多说。

宋二爷本想扶着他回去，又想起，这上面还有两位客。

他们在这住了这么多了，老爷子也没有给他们引荐过，亦没有跟他说起过他们。

水乔幽的事，他还能找查到一些。

这夙沙月明兄弟俩，抛开他们同行的这一段，这兄弟俩似乎更为神秘。

他看老爷子神还好，试着向他问起，“祖父，您不是一向喜欢清净，那两位夙沙公子，可要孙儿将他们安排到山庄去住？”

傅老爷子的目光已经回到了竹海，神色未动，“不必了。”

这回答是在宋二爷的意料之中，他顺着这话继续道：“祖父，不知那夙沙公子……”

他问话没完，眼角余光瞥见正在谈论的向着他们这边而来，他将剩下半句话收了回去。