艾德尔的房间

这个房间依旧是那副冰冷单调的模样。发布页Ltxsdz…℃〇M没有一丝色彩，也没有任何值得注意的家具，仿佛连时间都在这里凝滞了。

我坐在椅子上，目光紧盯着对面那个自称“总监”的男——艾德尔。

距离我们上一次一对一的谈话，已经过去了很长一段时间。

太多的问题在我的脑海中翻涌，但我知道，必须先从最重要的那个问起。

“在这次阶段里，出现了一支额外的敌军。”

我直接开门见山，没有任何铺垫。

艾德尔似乎并不感到意外，语气淡然：

“嗯，我知道，是狼军团，对吧？”

“没错。”

我点了点，眉却越皱越紧。

“但这根本不是什么‘黑暗事件’，而且这些家伙竟然连一点预兆都没有，就这么硬闯进来。”

我忍不住咬紧了牙关，心中的愤怒几乎要涌而出。

“要是这种事再发生，我们根本没法好好制定战略！至少，也得按照既定的规则来走吧？否则，我们还怎么进行下去？”

“你说得对，这确实是一次公然违反游戏规则的行为。”

艾德尔居然轻描淡写地认同了。

“所以呢？”

“因此，在下一阶段，那支怪物军团会受到处罚。你会发现，下一关的难度会有所降低。”

……有所降低？

他的回答让我心的怒火更甚。我握紧了拳，语气变得更加尖锐。

“我有一个根本的问题。”

我吸了一气，直视艾德尔的眼睛，毫不退让地问道：

“‘玩家’究竟是什么？为什么我们要以‘游戏’的形式，与这些怪物战斗？”

艾德尔没有立刻回答，只是沉默地看着我。

我没有打算停下，继续追问：

“所以说，那些怪物军团也在遵守所谓的‘规则’？甚至会因为违反规则而受到惩罚？这是不是意味着……它们也认可这些规则？这个游戏到底是怎么运作的？”

我的脑海中突然浮现出，在帝国首都时，从皇帝中听到的那句意味长的话……

-谈论世界的命运，用言辞指挥他的生，为了争夺对世界的掌控权而奋斗——这些都是一种更高层次的存在。只有这样的存在，才有资格参与这场棋局。

-这就是玩家。

-简单来说，它也可以被称之为王。

皇帝对“玩家”的定义，与我一直以来的认知稍有不同。他所说的玩家，并非单纯地“玩游戏的”，而是掌握并讨论世界命运的存在。

那么，艾德尔让我参与的这场所谓的“游戏”，是否也是基于相同的概念？

“在名为‘世界’的棋盘上，无数玩家正在进行名为‘战争’的博弈。”

艾德尔缓缓开。

“而在这片怪物前线，我们正在按照本地规则进行对局。”

“本地规则？”

“占据湖水王国的噩梦魔王，以及守护类最后防线的类指挥官。”

艾德尔开始摆弄桌上的棋子。

“按照双方共同商定的规则，他们不断进攻与防守——谁先攻对方的基地并击杀对方的‘王’，谁就能赢得这场防守战。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”

砰。砰。砰。

他逐一摆放着棋子。

兵。

骑士。

车。

主教。

皇后。

“这就是魔王与类指挥官达成的契约，游戏会持续到一方被彻底消灭为止。”

啪！

最后，他将“王”摆在了棋盘上。

摆好棋子后，艾德尔缓缓收回了手。

“我是制定这些规则的总监，同时也是负责监督游戏走向的。”

“那是谁和魔王定下的契约？”

艾德尔默默地看着我。我愣住了，然后指向自己。

“你该不会是说……是我吧？”

“严格来说，是三皇子艾施。”

我忍不住在心中怒吼。

该死的艾施！又是你！感你才是这一切混根源的中心啊！

“魔王同意了规则，双方已经在游戏桌上就位了。”

艾德尔露出一个略带苦涩的笑容。

“然而，由于种种原因，艾施王子无法继续完成比赛……于是他需要一个代理。”

“那个就是我，对吧？”

“没错，经典书呆子。”

又是熟悉的套路，不过这次出现了一点新意。

我的对手。

我的对局伙伴。

纵所有噩梦的魔王，竟然也是一个‘玩家’。

而且，就像类一样，他也在遵守规则……

……仿佛这只是一场轻松随意的游戏。

当我们在战场上苦苦挣扎时，他却毫不在意地一次次将他的军团投战斗。

“……算了，我明白了。那我们谈谈其他事吧？”

后续的话题还有很多。

我首先提出了关于成就点商店的抱怨。

成就点商店几乎没有提供任何能够辅助游戏的道具，里面大多是一些系统功能的便利提升。

所以，我几乎没有用过它。

艾德尔寻求我的理解，并表示他们正在准备进行更新——本质上是对商店进行重建。

我们还讨论了其他许多事。

“我亲的领主大，我是这场游戏的总监，不是裁判。”

艾德尔保证说，

“我衷心希望您能够获胜。即使不能直接帮您，也会尽可能为您提供便利。”

“……”

“我和您是命运共同体，请不要忘记这一点。”

此刻，我突然想起在帝都时二哥费尔南德斯对我说的话：

-哦，顺便说一下。你在南方战线的助手……艾德尔。

-别太相信那个不朽者混蛋。他是个骗子。

我瞥了一眼艾德尔，他正带着一丝尴尬的笑容看着我，那双椭圆形的眼镜后透着狡黠的光芒。

骗子？不朽者？

‘这家伙身上一定有我没发现的秘密……’

我暗暗下定决心，以后一定要调查清楚。

我们的对话结束了。尽管感觉没聊多少，但已经过去了好几个小时。天色已是黄昏，快接近傍晚。

走出艾德尔的房间时，我突然问了一句：

“你和‘无名’是什么关系？”

但艾德尔依然守如瓶。

“无可奉告。”

“真是固执到最后。”

“好吧，那你只回答我这个问题：‘无名’和真结局的条件有关系吗？”

“我只能说——‘并非完全无关’。”

艾德尔笑了笑，给出了模糊的回答。

所以，肯定有关咯？我冷笑了一声。

最终，什么都没有改