竹竺小队带着从祖灵之墟取得的碧绿契约碎片，踏上了返回天空之城的归途。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ为了避免节外生枝，他们没有选择来时相对安全的路线，而是由妖族向导吱吱规划了一条更加隐蔽、但也更崎岖难行的林间小径。

一路上，气氛并不轻松。虽然成功取得了碎片，但祖灵古树最后的黯淡和消散，让身为妖族使者的澜心沉重。熊山虽然大大咧咧，但也感受到了那份悲伤，难得地安静了许多，只是时不时警惕地环顾四周，他那野兽般的直觉告诉他，暗处有眼睛在盯着他们。

竹竺则一直将那块温凉的碧绿碎片贴身收藏，并时刻用源初之种的力量温养着。她能清晰地感觉到碎片内部蕴含的磅礴生机与那不屈的守护执念，与曦的意识共鸣越来越清晰。但同时，她也隐隐察觉到，碎片似乎像一盏明灯，在黑暗中吸引着某些不怀好意的存在。

“我们被跟踪了。” 在穿过一片布满毒瘴的沼泽时，竹竺突然通过神识对众传音。她的生命感知力远超常，能察觉到那些极其隐蔽的、带着死寂与扭曲气息的窥探。

“是‘终末之影’的杂碎？”澜眼神一冷，手按在了腰间的妖刀上。

“不止。”竹竺微微蹙眉，“还有……星灵族的灵能波动，非常微弱，但一直在我们侧后方保持着距离。”

熊山一听就火了：“这帮星星还没完没了了？俺去把他们揪出来！”

“不可。”竹竺阻止道，“他们只是远远跟着，并未表现出敌意。现在冲突对我们不利。加快速度，尽快离开妖森范围。”

众点，纷纷施展身法，在密林中加速穿行。然而，跟踪者似乎并不打算轻易放弃。那若即若离的死寂气息和灵能波动，如同附骨之疽，始终萦绕在侧。

就在他们即将冲出万古妖森边界，进相对安全的联盟巡逻区时，异变突生！

前方的空间突然一阵扭曲，三道笼罩在漆黑斗篷中、面容模糊、散发着浓郁邪死气的身影，如同鬼魅般拦住了去路！正是“终末之影”的爪牙！

“留下……种子……碎片……” 沙哑扭曲的声音从斗篷下传出，带着令心智混的魔力。

“果然来了！”澜冷哼一声，妖刀瞬间出鞘，湛蓝色的妖力如同汐般涌出！吱吱也化作一道灰影，尖锐的爪子撕裂空气！

熊山更是怒吼一声，直接显化巨熊本体，如同金色战车般冲撞过去！

大战瞬间发！这三名影仆实力不俗，身法诡异，攻击中带着腐蚀神魂的邪恶力量。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M但竹竺小队早有准备，澜的妖刀克制邪，熊山的力量刚猛无俦，吱吱的速度和邪天赋更是让影仆防不胜防，再加上两位联盟长老从旁策应，很快便占据了上风。

竹竺并未直接参与战斗，而是全力展开生命领域，柔和的绿光笼罩全场，不仅驱散了影仆散发的死气对队友的影响，更是对影仆本身造成了持续的净化伤害。

眼看就要将这三名影仆斩杀，侧后方的密林中，突然来三道凝练的灵能光束，准地命中影仆！光束中蕴含着奇特的分解之力，瞬间将三名影仆的身躯瓦解成了最基本的粒子，消散于空中！

出手的，正是一直尾随的星灵族！外-7B带着两名构装体护卫，从树林中缓缓走出。

“看来，贵方遇到了一点小麻烦。”外-7B用毫无波澜的电子音说道，“作为友好邻居，提供必要的‘治安维护’，是我族的责任。”

这突如其来的“帮忙”，让竹竺小队众面面相觑，非但没有感激，反而更加警惕。星灵族此举，分明是杀灭，防止“终末之影”的爪牙泄露信息，同时也在向联盟展示肌——我们能轻易解决你们的麻烦，也能轻易成为你们的麻烦。

熊山变回形，瓮声瓮气地说：“谁要你们多管闲事！俺们自己能搞定！”

外-7B的光影转向竹竺，灵能眼眸（如果那算眼眸的话）似乎聚焦在她存放碎片的胸位置：“竹竺长老，看来此次妖森之行，收获颇丰。我族对您获取的那件‘高能生命聚合体’非常感兴趣。不知可否允许我族进行一番无害的扫描分析？这对于我们共同研究‘星骸’的威胁，或许有重大帮助。”

果然是为了碎片而来！竹竺心中冷笑，面上却平静无波：“多谢贵方出手。此物乃妖族圣物，关系重大，不便由外族检测。待返回联盟，自有定论。”

外-7B的灵能波动微微停滞，似乎在进行逻辑判断，随后说道：“理解。那么，我族正式向贵联盟提出邀请，希望能就此次发现，进行一次高级别的‘学术流会议’。地点可以设在天空之城，由贵方主导。我相信，共享信息，才能更快找到应对危机的方法。”

学术流会议？这倒是比强行索要扫描显得“文明”多了。但本质上还是想获取碎片的信息。

竹竺与澜换了一个眼神，然后回答道：“此事需由张初九掌门定夺。我会将贵族的邀请带回。”

“静候佳音。”外-7B微微颔首，不再多言，带着构装体转身，灵光一闪，便消失在密林中，仿佛从未出现过。

跟踪的影和“热心”的邻居都暂时退去，但竹竺知道，真正的博弈，才刚刚开始。这块契约碎片，已经成为各方势力瞩目的焦点。

她摸了摸怀中的碧绿晶体，感受着其中传来的微弱呼唤，心中暗道：“曦，放心吧，我们会找到所有碎片，揭开真相的。”

小队不再耽搁，迅速冲出妖森，与前来接应的联盟巡逻队汇合，朝着天空之城疾驰而去。

天空之城，联盟总部。

张初九仔细聆听了竹竺关于万古妖森之行的详细汇报，特别是关于祖灵古树、契约碎片、以及归途遭遇的种种。当听到竹竺描述与曦的共鸣，以及碎片中蕴含的“守护者”信息时，他眼中光连闪；当听到星灵族尾随、出手灭影仆并提出“学术流”邀请时，他嘴角勾起一丝冷冽的弧度。

“果然如此。”张初九手指轻敲桌面，“‘世界之种的守护灵’、‘契约碎片’……这解释了许多疑点。星灵族如此急切地想得到碎片的信息，甚至不惜露部分实力，说明这碎片的重要远超我们之前的想象。”

他看向竹竺：“碎片现在况如何？能否与曦建立更稳定的联系？”

竹竺取出那枚碧绿晶体。在天空之城充沛的灵气和竹竺的温养下，碎片的光芒更加温润灵动。她将碎片置于掌心，再次催动源初之种的力量与之共鸣。

这一次，在相对安全的环境下，共鸣更加清晰。一段比之前更完整的信息流，缓缓流竹竺的脑海，也通过神识共享给了张初九和其他几位核心长老。

信息中包含了更多关于“曦”和“寂灭星骸”（曦称之为“闇”）的来历：

在神话时代末期，宇宙法则动，为了维系平衡，孕育万物的“根源”创造了“世界之种”（生命的源与希望）和“寂灭星骸”（终结与回的清算者）。曦是“世界之种”的守护灵，代表“生”与“守护”；“闇”是“寂灭星骸”的本体意识，代表“寂”与“终结”。二者本是一体两面，遵循着古老的“平衡契约”，共同维护宇宙的循环。

然而，一来自宇宙之外的、被称为“虚无之影”（即“终末之影”）的邪恶存在，觊觎这个世界的力量。它趁宇宙法则动之机，扭曲了“平衡契约”，污染