李凌峰带着刈离开了李家村，一路沿着官道往黔州府的方向而去，终于踏着残阳进了城门。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

黔州府简称“筑”，别称林城或筑城，因盛产竹子，以制作乐器“筑”而闻名，故用“竹”的谐音“筑”来作为黔州府的简称，所以筑城尤善丝竹管弦之乐，尤其是“筑”。

筑城四周环山，有“山国之都”的雅誉，城内有一湖为南明湖，南明湖上有一座闻名黔州的“甲秀楼”，取“科甲挺秀”之意，甲秀楼以河中一块巨石为基设楼宇，设有浮玉桥衔接两岸，时常有不少一袭青衫的读书在南明湖畔和甲秀楼下春游踏青，秋登高，然后吟诗作对，快意生。

李凌峰带着自己新收的小书童路过南明湖畔的时候，看见的就是这么个场景。

正值秋，丹桂飘香，秋菊绽放，南明湖畔好不热闹，不少学子登楼吟诗，楼中还隐隐传来“筑”击之声，远远就能听见一片欢声笑语。

嗅着空气中浓郁的桂花香，李凌峰不由得赞叹了一句，难怪古说桂花“广寒香一点，吹得满山开”，这香气真不是盖的。

刈看了看眼前一脸陶醉的公子，无声的背着李凌峰的包袱跟在他的身后，明明白白的诠释了什么叫做透明。

李凌峰俊朗的眉眼间带着笑意，如果他不咧嘴露出一大白牙的话，至少不会让觉得傻，“走，咱先找个地儿歇歇。”

这南明湖畔的秋景不错，明倒是可以来转转。

不过令李凌峰没有想到的是，由于这次两来得比较晚，筑城里大大小小的客栈基本上都已经住满了，无奈之下，李凌峰只好带着刈到处找落脚的地，最后才在一个小巷子里找到了一家又小又的客栈。

小客栈的招牌在风中颤颤巍巍，得不成样子，看起来真叫一个“目皆是荒凉”，两正站在门外迟疑呢，客栈里就走出了一个。

这个看起来三十多岁，一青丝用银簪挽在上，身穿绿袄裙，身材丰腴，颇有些“徐娘半老，风韵犹存”的感觉。

看见有客上门，她连忙从屋里走了出来，一双凤眼带笑，对着李凌峰二打招呼。

“两位客官是要打尖还是住店？”

名叫芸娘，男前些年死了，名下如今只剩这么间小店和一个主屋了，家里还有两个孩子要吃喝，为了糊，只好把这间屋改成了客栈，凭借着自己的手艺和低价多少也能赚一点补贴家用。

李凌峰站在门，闻言抬看了眼摇摇欲坠的招牌，忍不住怀疑道，“掌柜的，你别骗我，这客栈真能住吗？”

这要是放在现代绝对称得上是“危楼”，说不定离拆迁也只有一步之遥，他怕自己和小一一有命进没命出。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

“那咋会不能住呀……”芸娘看了看自家的招牌，也忍不住有些尴尬，但她也没有多余的银子去做新的招牌了，只能将就着用。

“两位客官，虽然我们家客栈看起来是了点儿，但是绝对不影响居住的……”芸娘继续努力。

李凌峰还是有些犹豫。

“真的，而且我们可是不额外收饭钱的。”芸娘又咬着牙开道。

李凌峰挑眉。

见李凌峰脸上有了两分兴趣，芸娘不由一喜，连忙保证开道：“而且家做了十多年的饭菜，做饭的手艺也是一绝……”

芸娘已经把自己的老家厨艺都拿出来了，只希望留住眼前的客，再不进账，过不了几天她就要带着闺和儿子喝西北风了。

没等芸娘继续说下去，听到“手艺一绝”这四个字，李凌峰的眼睛就忍不住一亮。

有好吃的早说不就行了？

旋即憨笑着道，“那没什么问题了，掌柜的，两间客房。”

“诶。”

见李凌峰二愿意留下来住店，芸娘终于松了一气，应了一声后连忙笑着将李凌峰二请进了客栈。

李凌峰和刈跟在掌柜的身后进了门，才发现这个客栈外面虽然看起来又又小，但却别有天，里面井井有条而且收拾得很整洁。

虽然是改建的，但也确实如掌柜所说不影响居住。

客栈的大堂实际上也就一个小餐馆大小的面积，里面摆了几张普普通通的桌椅板凳，而且堂中还有两个正在用饭，一个是身材魁梧的中年男，一个则是眉清目秀的少年郎。

那魁梧的中年汉子见芸娘领着两个少年进来，朗声打趣道，“芸娘，又从哪里拐了两个毛小子来你这小店啊？哈哈哈。”

男爽朗的笑声在堂内回，芸娘闻言却是瞪了那汉子一眼，语气颇为熟稔，一听就知道那汉子经常来这里吃饭。

“六爷这话咋说的，我这可是小本生意，今儿好不容易又来了客，您可别给我吓跑了……”

那被唤做六爷的汉子闻言嘿嘿一笑，没再接着打趣，可能也是觉得芸娘孤儿寡母不容易，别真把客给家吓跑了，于是端起桌上的酒碗隔空对着李凌峰举了举，算是打个招呼。

李凌峰见状憨笑着对这位六爷拱了拱手，六爷则是将手里的酒一饮而尽后，放下酒碗和铜板，提起桌上的短刀就走了。

“两位客官先坐歇息一会儿，芸娘这就去给你们下厨做点吃食。”

芸娘冲着李凌峰和刈点了点，看出两一身风尘，想来赶了许久的路了，定然腹中饥饿，转身进了后堂去准备吃食。

李凌峰见此则是带着刈随便找了张桌子坐下，待两刚落了座，大堂内里那位眉清目秀的少年却突然起身，朝李凌峰二走了过来。

“敢问两位仁兄是来参考乡试的吗？”少年拱了拱手，有些好奇。

这两天来城里的外乡大多是为了乡试而来，眼前的两看起来也像是读书。

李凌峰闻言一愣，旋即憨笑着回道，“在下确是为乡试而来，这位是在下的书童，不知仁兄是否也为乡试而来？”

少年闻言轻轻点了点，清秀的眉眼上带了两分笑意，“在下确实是要参加乡试。”

芸娘去准备饭菜还有些时间，李凌峰无聊，再加上少年也是乡试应考学子，两有不少共同语言。

谈过后，李凌峰才从少年中得知少年名为何崇焕，字焕之，是筑城本地氏，只因家中亲已经相继去世，为参加乡试变卖了祖宅，如今才委身于芸娘开的这个小客栈中等待开考。

何崇焕与李凌峰一见如故，两聊了许久，刈就在一旁安静的听着，时不时给两的茶碗里添水。

不过一炷香的时间，在两相谈甚欢时，芸娘就端着饭菜从后堂走了出来。

饭菜比较简单，一盘咸菜蒸，配上白米饭，再加上两盘蔬菜，虽然比不上大的客栈，但是色香味俱全，事实上能看见李凌峰已经很满意了，更何况芸娘做饭的手艺确实不错。

李凌峰原本想邀请何崇焕一起用饭，但是被何崇焕拒绝了，他刚刚才吃完，哪里还吃得下？

李凌峰也不再多劝，吃过饭后，因为赶路太过疲惫，完房费就带着刈上楼然后各自回房间休息了。

翌清晨，筑城难得的好天气，金风送爽，桂花飘香，空气中有一种浓浓的秋意，却没有多少寂寥，反而别有一番秋韵。

在大部分还在睡梦之中时，李凌峰就已