“于是守城之战打响，王国的城墙固若金汤，敌久攻不下，便开始在城外修营扎寨，做出一副要围城的样子来。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

“当时正值冬，在一片惶恐不安的氛围中，王后告诉臣民敌军必然会在开春前撤兵，只要撑过这个冬天，战就会结束。

“众不解，纷纷询问王后原因，然而无论他们如何追问，王后却始终不肯开，只是让大家像从前一样相信她，放手一搏。

“于是们开始清点存粮，秣马厉兵，王后又将城中无力参战的老与孩童都接到了王宫中居住，为了节约粮食，所有一一食。

“然而，让忍耐饥饿是容易的，恐惧却不是，在巨大的惊惧中，们依次病倒，王后心急如焚。

“就在这时，一个身型佝偻的老妪突然走到王后跟前，她向王后躬身行礼，说，‘殿下，我有平复绝望之法。‘

“王后大喜：’请您快告诉我吧！‘

“老妪不慌不忙：’那请您先告诉我，为什么您笃定敌军会在开春时就退兵呢？‘

“王后俯身在老妪的耳边耳语了几句，老妪哈哈大笑，王后望着她：’我已经告诉了您答案，接下来请您遵守您的约定吧！‘

“老妪没有再推辞，她端着一支蜡烛走向群，对众开道，‘我奉王后之命，来同大家玩一个猜谜游戏，我将给出一个谜面，你们来猜迷底，其他可以随意向我提问，以获得更多线索，而我只会回答是、否或与此无关。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ’

“一开始，只有一小部分加到这场游戏之中，可是，老妪给出的谜面是那么地绝离奇，每当迷底揭晓，一切又是那么地耐寻味……渐渐的，所有都被老妪的故事吸引。

“当王后结束了当了城防巡视，重新回到王宫的时候，眼前的景象令她惊奇。这迷的游戏极大地减轻了们的痛苦，有时甚至会忘记饥饿与恐惧。

“子一天一天地过去，老妪心中似是有无穷无尽的谜题，当春的柳林吐出了第一枝新芽，围城的大军果然很快退去，们在城中欢呼雀跃，老与孩子们也很快离开了王宫，回到各自的家中。

“王国举行了朴素的庆典，庆祝朝臣们终于向王后提出了那个好奇已久的问题：‘您怎么能确定城外大军会在开春时撤退呢？’

“王后这时才答道：‘我笃定那些贵族不会让自己治下的农民错过春耕，步兵一走，余下的骑兵就更不足为惧。’

“众拜服。

“庆典上，王后再次将老妪奉为座上宾，们央求老妪再出一个谜题。

“老妪道：有一样东西，看不见，闻不着，却有万钧之力；它轻似雾，淡如风，却胜过无数金戈铁马；在夜晚，它凝结在所有沉默的喉间，天亮后，它萦绕在每个的眼前——是什么？”

“王后很快猜出了迷底，她笑着道：是信念，恩，是‘胜利的信念’。

“老妪哈哈大笑，说‘是的，正是的。’而后，老在众的面前化作了一道风，消失在宴会上——当然，故事讲到这一步，已经真假难辨，但从那时开始，谭伊一带的住民就开始过‘王后节’，或者叫‘胜利’。

“到今天，许多已经忘记了这个节的缘由，但猜谜的习俗却保留了下来，每到冬，们将从十一月的最后一个星期五开始欢庆，大家饮酒、猜谜，如此连续七。

“这就是王后节的来历，从今晚开始，我们也将在唐格拉尔子爵的庄园里展开‘谜题游戏’，届时，会有一些新老朋友加我们，也希望在座诸位都能踊跃参与～”

座席上的众开始热烈鼓掌，索菲则快步跑回了阿尔薇拉的身边，众纷纷站起身，朝不远处的长餐桌走去——在索菲讲故事的这段时间，庄园里的仆从已经将碗碟和午餐依次摆放上桌。

赫斯塔看向迦尔文：“……她刚才说的新老朋友是什么意思？”

迦尔文想了想，“子爵和公爵的朋友吧……哦，我记得恩黛收集了具体的名单和照片，就放在大厅的茶几上。”

赫斯塔轻声道谢，起身往群的反方向走去。

远处索菲一直留心着赫斯塔这边的动静，见她往宅邸的方向去了，也立刻追了过来。

“优莱卡！”

赫斯塔回过，稍稍放慢了脚步。

“你不去吃饭吗？”

“还不饿。”她轻声道，“我去看看晚上的宾客名单。”

“好啊，”索菲笑着道，她面朝着赫斯塔，往后退着走，“我跟你一块儿吧，我可以给你介绍那些名单上的，他们大都是我伯父和姑父的朋友。”

“……好的，但你为什么要一直围着我转？”赫斯塔望着她，“……你是在一直围着我转吗？”

索菲怔了片刻，突然笑出了声，“是的，因为……因为我觉得你这个……嗯，和肖恩说得完全不一样。”

“肖恩？”赫斯塔眯起了眼睛，“你跟他很熟吗？”

“嗯！”索菲点，“虽然认识不久，但我们已经是很好的朋友，我一直以为水银针里的男生都是像迦尔文那样凶狠又吓的大块……没想到还有像他这样敏感善良的男孩子。”

赫斯塔突然停下了脚步，她第一次认真地看了一会儿索菲的脸，以确认这个姑娘是不是在说反话。

索菲的目光非常诚恳：“我知道你为什么用这样的表看我，你和肖恩之间有误会是不是？他说你是个冷漠无的，但昨天我在楼梯滑倒的时候你的第一反应就是来救，那时我就觉得你应该不是那种——”

“索菲士。”赫斯塔打断了索菲的话，“我是什么样的对你而言一点也不重要，昨天举手之劳什么也说明不了。”

“但是——”

“为了你个的安全，我也提醒你一句，”赫斯塔低望着眼前的小姑娘，“肖恩这个有两副面孔，如果你见过另一副，就不会再相信眼下的这一副……言尽于此。”