伦敦，威斯敏斯特，白厅街，外
大臣官邸。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
亚瑟刚刚踏
外部的大门，便第一时间感受到了这里的忙碌气息。
外部的官员们来来往往，有不少
甚至是小跑着前进，亚瑟正准备上楼，忽然听见路过他身边的一老一少两名事务官的窃窃私语。
“大臣难道疯了吗？我们为什么要继续帮助俄国承担那笔对霍普公司的贷款？当初我们在拿
仑战争结束时，就在维也纳和约中规定了，如果俄国违反条约规定，则这笔对俄经济补助将会立刻中止。现在俄国对波兰动武，这显然已经违背了维也纳条约。而现在，大臣居然还想要同俄国签订一份补充协议，继续履行对俄国的经济援助？这动作要是被议会知道了，我们到时候该怎么答复？”
“这就是帕麦斯顿子爵运用权力的巧妙之处了。你难道忘了吗？议会马上就要解散了，趁着这段时间议员们都在忙着做选战，新一届议会也还没召开，所以他才会极力要求我们尽快
拟好方案。否则一旦被议会拿到消息，那可就……”
红魔鬼用尾
撑在地上，向后轻轻一仰，把身体的重量都压在了上面。
他笑嘻嘻的低
剪着指甲，开
道：“喔，我亲
的亚瑟，你难道带我来到了克里特岛上的迷宫吗？为什么这里到处都充满了神秘的、见不得光的气息呢？那么，接下来，你是要去见那个可怕的牛弥诺陶洛斯了吗？”
亚瑟瞥了他一眼，又扫了眼忙碌到气氛极度压抑的官邸大厅，他开道：“子爵阁下是不是弥诺陶洛斯，我不知道。但是我早就听苏格兰场的一些警司说过，当年帕麦斯顿子爵在担任陆军军务大臣的时候，就有个外号，他们都叫他残
监工。现在看来，他一定是把这个习惯也带到外部来了。”
亚瑟从兜里摸出怀表看了一眼，随后止不住摇道：“都到了下午茶时间了，然而我却没从这群的脸上看到半点笑容。更令难以置信的是，站在我面前的这些还是外部的老官僚。看来帕麦斯顿子爵主外部才半年多的时间，就已经让他们尝到了连陆军都受不了的‘蘸水鞭子’了。”
阿加雷斯掏出锉刀磨了磨小指，随后抬起手对准大厅上悬挂的油灯灯光，满意的欣赏着自己的杰作：“可不是吗？我亲的亚瑟，如果伱有这么一位
力旺盛、工作勤奋，并且还能抽出不少时间去与考珀夫品味十八般武艺、尽享生乐趣的上司，你也会受不了的。”
“十八般武艺，呵……”亚瑟捏着下看着红魔鬼开道：“阿加雷斯，想不到你懂的还挺多啊！”
阿加雷斯嬉皮笑脸的收起锉刀，又给自己戴上了一顶博士帽，他开询问道：“亚瑟，前九种我可以免费教你，不过后九种可就要付费了。只不过付出一条灵魂，但是你的整个生都会彩许多的。”
亚瑟捋了捋白手套：“嗯……听起来还挺划算的。”
“你心动了？”阿加雷斯欣喜道：“喔，亚瑟，看在你如此好学的份上，我这次甚至可以允许你把这段儿刊登在《英国佬》上。不用着名作者，或者你喜欢的话，也可以选择扣在埃尔德的上。”
亚瑟只是微笑着摇了摇道：“抱歉，阿加雷斯，我虽然很感兴趣，但是鉴于目前没有实践对象，我并不打算买一段没用的东西回家收藏。”
亚瑟话音刚落，他便听见身后传来了一阵急促的脚步声。
亚瑟扭望去，一个穿着体面整洁、眉眼中透露着些许疲惫的绅士快步走下台阶，迈着大步子向他走来：“黑斯廷斯警司，很抱歉让您久等了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M帕麦斯顿子爵刚刚接待完几个市民团体代表，他现在有空见您了。”
亚瑟摘下帽子礼貌的回应道：“那么就烦请您带路了，这是我第一次来外部，所以并不熟悉办公室的分布。”
“当然了，请您跟上我的脚步。”
事务官一边带着亚瑟朝二楼走去，路上还不忘和亚瑟开几句玩笑：“怎么样？您感觉苏格兰场平常是不是也和外部一样忙？”
亚瑟只是笑道：“从工作强度上来看，两边或许差不多，但是毕竟我们的工作内容还是有所不同的。”
事务官笑着摇道：“不，在我看来其实苏格兰场的工作
质和外部是完全一致的，甚至于我们的业务范围还要更广一点。”
“怎么说呢？”
事务官开道：“众所周知，警官们成天面对的是小偷、骗子、劫匪、
以及酒鬼，而外部的工作则要面对荷兰、比利时、奥地利、俄罗斯、西班牙，乃至于伐利亚。”
亚瑟打趣道：“您是不是把法兰西给忘了？而且您把伐利亚王国放在与奥地利、俄罗斯这样大国同等重要的地位上，会不会有些抬高他们了。”
“法国这几年比拿仑时期还是安分了许多，至于伐利亚嘛，我承认我对他们是有一点家族传统偏见，您可能不知道，我父亲是个从德意志黑森来的移民，所以……”
亚瑟笑着问道：“所以黑森都是怎么看伐利亚的？”
外官笑着开道：“我父亲常说：伐利亚是介于奥地利和之间的过渡物种。”
亚瑟听到这儿，也禁不住开了个玩笑：“这么说的话，或许我的朋友中正巧有个正宗的伐利亚呢。”
外官停下脚步假装哀悼道：“喔，黑斯廷斯警司，听到这个消息真是太不幸了。”
亚瑟笑着摇道：“没什么，反正我已经习惯了，跟伐利亚做朋友也没什么大不了的。往好处想想，这总比和奥地利相处强吧。”
外官哈哈大笑，他指着亚瑟说道：“或许您不应该去当警察的，我们外部也非常欠缺像是您这样的才。如果把您派到伐利亚当大使的话，相信您会
得不错的。”
亚瑟风趣的回应道：“这可是个好差事，最起码比被派去管理的伦敦动物园强了。”
外官一脸严肃道：“黑斯廷斯先生，我不得不礼貌的提醒您，下院的选举并不是由外部负责的。”
亚瑟也认真的回应道：“我明白，您来之前我已经在外部大厅转了一圈了。我在这里并没有看见那个能让狒狒们闭嘴的小锤子。”
语罢，两对视一眼，随后都禁不住笑出了声。
事务官领着亚瑟来到大臣办公室门前，脸上的笑容也收敛了不少：“行了，黑斯廷斯先生，我就带您到这里了。和您聊天真是令心
愉悦，看在您把我从外部乏味的工作环境里拯救出来的份上，我冒昧的给您提个醒。
虽然帕麦斯顿子爵并不直接主管内务部，但是他和内务大臣墨尔本子爵的关系您应该也是知道的。墨尔本子爵的妹妹，考珀夫，嗯……再说得多了，恐怕就不礼貌了。所以，您在同子爵阁下谈话的时候，最好尽量表现的真诚一些。
他鄙视那些没他聪明的，与此同时，又忌惮那些比他更聪明的。对他的恭维多加小心，对他的训斥严加注意。总而言之，与他相处并不容易，您如此幽默风趣，我可不希望以后去苏格兰场做客的时候听不到您的笑话了。”
亚瑟用指尖顶起帽檐微微点道：“感谢您的提醒。”
事务官敲开办公室的房门，朗声请示：“阁下，黑斯廷斯警司到了。”
“这么快就来了？我打算请他喝的下午茶还没准备