“开门！”

何广义站在镇抚司天牢门，冷着脸对里面的狱卒吩咐。

天牢在地下，悠长邃的通道好似传说之中的地狱之门，光是看着就让胆战心惊。

已是四月天，披着厚衣裳站在地牢，还是觉得风阵阵。

吱嘎一声，天牢的大门被打开。

何广义摆手让那狱卒退下，转面无表的说道，“甲字第二间！”

解缙拎着一个食盒，把身上的大氅拉紧一些，“你不跟我去？”

何广义咧嘴，无声一笑，侧身道，“请吧！”

说完，转身离开。

解缙站在空旷的天牢门，看着里面狭长的通道，咽唾沫，心中暗道，“以前看何广义没这么吓，怎么在这地界看着跟黑白无常似的？”

随即，他摇摇，在狱卒的引领下朝里走。

“犯官辛彦德，有来看你！”

狱卒站在门喊了一声，掏出钥匙打开沉重的大铁门。

吱嘎一声，微弱的光线下，解缙看到茅堆上，蜷缩着一个瘦弱的身影。

“辛兄！”解缙低声道。

辛彦德诧异的转，“怎么是解学士您？”

“怎么不能是我？”解缙笑着进去，先是把一盏灯放在桌上，而后打开食盒。

辛彦德瘪的嘴唇动动，“按理说，你我之间....”

“是，咱俩没！”解缙说着，把食盒中美的菜肴摆在桌上，笑道，“没就不能来看你了？”说着，掏出两把筷子，一个酒壶，继续笑道，“你辛彦德是茅坑里的石，又臭又硬，就没有朋友。但说起来嘛，你这不坏，就是食古不化顽固不灵.....”

“什么菜？”辛彦德凑过来，闻了闻。

“东风楼的淮扬菜！”解缙笑道，随后看看左右，皱眉道，“连个凳子都没有？”

“死牢里还要凳子？”辛彦德笑一声，拿起筷子也不客气，大的吃了起来，“想不到临死之，能吃着这么好的菜！”

“看你那吃相！慢点！”解缙笑道，“以前没吃过？”

说着，见辛彦德狼吞虎咽的样，忍不住疑惑道，“不会真没吃过吧？老辛，你也身兼数职，刑部侍郎，通政司使，都察院，南书房行走，这可是四份俸禄啊！不至于吃喝上都.....？”

“家里一大家子要养活呢！”辛彦德给自己倒酒，一饮而尽，“那点俸禄够什么的，我又不像你们！”

“这官让你做的！”解缙摇摇。

这时外边狱卒搬了两个凳子进来，解缙扫了扫坐下，看着狼吞虎咽的辛彦德，没再说话。

~~

许久之后，见辛彦德吃东西的速度慢下来，解缙才长叹一声，

“你何必呢？”

辛彦德用衣襟擦擦手，“有些话总有要说！”

“可不能这么说呀，你这值....”

“怎么说都是死罪，我连死罪都不怕，还怕什么？”辛彦德一笑，双手在袖子里，又蜷缩在茅堆中。

“你呀，读书读傻了！满朝那么多才俊之士，治水之事也不是只有一条办法，你何必....”

“但我所说的是最省最有用的办法！”辛彦德闭着眼睛，“只要沿着祖陵开凿一条中河出来，黄河淮水有路可走，泗州就再无水患之忧！”

“万一你错了呢？”解缙看着他，摇道，“做呀，不能太自负。”

说着，又道，“你自负的后果，就是连你自己也保不住！”

“总要对得起良心！”辛彦德也叹息，“总不能视而不见吧！看着国家连年治标不治本，耗费民力钱粮，征发民夫徭役。继续堵而不治，在过数十年，就是生灵涂炭。”

“官不是这么做的！”解缙忍不住开道，“咱们做官就是把眼下的事做好，谁还能顾及到数十年以后.....”

“数十年之后的百姓非哉？”辛彦德打断解缙，“你我读书，求的是为万世谋太平。若只为眼前的功名利禄，任死后洪水滔天，我们做的什么官，读的什么书？”

“好，你清高！”解缙气道了。

但随即他又忍不住，“老辛，我知你是忠正之，但你绝不是蠢，何以今....？”

只见，辛彦德面露苦笑。

“祖陵大工还在修吧！”辛彦德张道，“从何时开始修的？”

“洪武三年！”

“哦，二十九年了！”辛彦德叹气，“就算一年一百万银子，二十九年就是两千九百万.....”

“你这是混账话！”解缙不客气的打断他，“天子修筑祖宗陵寝，乃是国家社稷根本所在.....”

“你也是读书，你信这个吗？”辛彦德反唇相讥，“祖陵比民心还重要？”

“哦，照你说的，我大明修祖陵就是失了民心？”解缙怒道。

“祖宗陵寝是要修，可有必要这么恢弘吗？”辛彦德坐直了身体，“淮北之地本就民生贫困，有这个钱用在民生上不行吗？哦，一片荒凉败之地，百姓民不聊生，而皇陵恢弘于天地之间，这不是失民心是什么？”

“再说，那祖陵修好之后，也不过是放在那空着，有什么用？以穷苦百姓之血，筑造举世无双之陵，大明有何面目面对后评说？”

解缙被骇得说不出话来，好半天才回神，“你....你是疯子吗？”

“我没疯！我只是一个穷家的孩子！”辛彦德的语气带着三分凄凉，“你是世家子，从小锦衣玉食，你大概没见过百姓出徭役的惨状吧？”

“官差棍之下，糟糠之食果腹，死者浅埋于野，生者夜夜落泪！”辛彦德叹息道，“名为民实为！”说着，又是惨笑，“你可见过大水之后，流离失所的百姓？”

“我见过！房屋庄田都被大水冲毁，农欲哭无泪，携家带外出逃荒，只为乞活！饿殍倒于地，生者满身疮。饥饿瘟疫之下，赤壁千里！”

“间炼狱呀......这些惨状你见过吗？你没见过！天灾就是祸，因为我见过，所以我不能容忍，这些悲剧在发生，哪怕！”

说着，辛彦德落泪，“哪怕我死于大不敬之罪，也要让皇上知道，何为对何为错！”

“够了！”解缙起身怒斥道，“大明盛世，被你说那么不堪？你这，就是痴心疯了！你魔怔了！”

“盛世？”辛彦德冷笑，“盛世和百姓何，盛世当中一场大水下来，百姓还不是嗷嗷待哺一贫如洗。就因为盛世，这些事就不会发生吗？我们为官的，看的不是盛世，而是百姓！”

“淮水一旦倒灌泗州，谁管是不是盛世？所谓的盛世，也不过是可以有救济钱粮。救济的钱粮再多，百姓的家都没了，有什么用？可若能防微杜渐，让百姓安居乐业，不是更好吗？”

“你......”解缙说不出话来。

“朝廷求盛世，百姓只求一饭。如今我大明兵强马壮不怕民 ，那数十年之后呢？今这些累赘我们留给后，只会越演越烈，到时候你我就是大明朝，是天下百姓的罪！”

“够了！”解缙拂袖，“你不可救药！”

就这时，外边忽然传来何广义的声音。

“两位！”何广义站在铁门外，面无表