数后，沿海州县贴出告示：朝廷设市舶司专卖硫磺，私贩者斩！同时，水师故意放走几个倭寇俘虏，让他们"意外"得知"官硫磺囤放处"。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

八月十五，月圆之夜。五十艘倭船果然偷袭乍浦港。

冲进所谓"货仓"后，却发现堆满浸透火油的稻！

"中计！快退！"倭寇目刚喊出，四周火箭如雨而下。

更可怕的是，港外突然出现数十艘改装过的战船——船装着可抛石灰包的投石机！

混战中，倭寇旗舰突然炸——原来是混倭船的细作点燃了劣质硫磺。此战焚毁倭船三十七艘，生擒倭寇八百余。

捷报传回京城，龙颜大悦。但叶明接到的圣旨却出意料：命他就地整顿市舶司，试行"海关新制"。

"陛下这是要把你留在江南啊。"顾慎打量着敕建市舶司衙门的图纸，"看来清查永昌银号的事..."

"正是突。"叶明铺开账册，"你看，银号三成流水来自倭寇贿金。这些钱通过绸缎庄洗白，最后都流朝中某些大员腰包。"

他指着几个标记："更蹊跷的是，倭寇每次行动前，都能准确知道水师布防。朝中必有内应！"

调查暗中展开。顺着银钱流向，线索指向一位意想不到的物：致仕多年的前兵部尚书徐光启。

更令震惊的是，徐府管家竟与本细作有往来！

"徐光启是帝师，动他怕引起朝堂震动。"顾慎面露难色。

叶明却注意到另个细节：所有线索都经徐府后花园的茶室中转。"其其格，今晚随我去探探茶室。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ"

月黑风高夜，两潜徐府。茶室看似普通，但其其格发现地砖有回声。

撬开地砖，竟是条密道！密道尽藏着间密室，墙上挂满沿海布防图，桌上还有与倭寇往来的密信。

最惊的是枚玉印——刻着"靖海将军印"！这是前朝抗倭名将的旧印，本该随葬皇陵的！

"难怪倭寇如无之境。"叶明收起玉印，"有这枚印，可仿造任何水师文书。"

正要撤离，密道外突然传来脚步声。

一个苍老的声音冷笑："叶大，既然来了，就别走了吧。"

徐光启举着油灯站在，身后是十余名家丁。

老虽拄着拐杖，眼中却光四："老夫本不想与你这后生为难，奈何你步步紧..."

叶明镇定自若："徐公身为帝师，为何通敌？"

"通敌？"徐光启大笑，"老夫是在救大明！倭寇之患根本不在海外，而在朝堂！那些蠹虫一边纵容走私，一边克扣军饷，不如借倭寇之手..."

话音未落，其其格突然吹灭油灯。黑暗中箭矢空，紧接着是刀剑相之声。

等灯光再亮时，徐光启已被顾慎制住——原来北境水师早已包围徐府！

"你...你们怎会..."徐光启难以置信。

顾慎亮出金龙令牌："陛下早已起疑。只是没想到，竟是徐公您..."

徐光启颓然倒地："成王败寇，要杀便杀。但倭寇之患绝非杀老夫就能解决。你们可知，明年开春，本关白将亲率..."

话未说完，老中突然涌出黑血，顷刻气绝。

叶明检查尸体："齿间藏毒，死士手段。"他注意到老手中紧攥着半张信笺，上面只有二字："惊蛰"

"惊蛰..."叶明望向东南海天，"看来更大的风还在后。"

徐光启的死在京城掀起轩然大波。皇帝震怒之下，下令彻查徐府，竟在书房暗格中发现与沿海十三家商行的往来账册。

这些商行明面经营丝绸茶叶，暗地里却为倭寇提供补给。

"难怪倭寇屡剿不尽。"叶明翻看着抄没的账目，"原来有这些''粮台''。"

顾慎指着其中最大一笔款项："看这个''海防捐''，年年征收，却从未用于海防。"

账簿显示，仅去年一年，十三行就以修筑炮台为名，向商贾征收白银二十万两。

但实际用于海防的不足十分之一，余款皆通过永昌银号洗白分流。

"必须斩断这条黑链。"叶明提笔起章程，"其一，取缔私征海防捐；其二，设海关总署统管税收；其三，发行官盐盐引，以盐税养水师。"

新政颁布后，东南商界哗然。

不少商贾联合罢市，更有甚者鼓噪："叶明刮尽东南财，要反江南！"

这，叶明正在市舶司核算盐引，忽闻门外喧哗。

其其格来报："大，有老农击鼓鸣冤！"

来者是钱塘县老农陈阿大，状告当地米行压价："说好新米一石二两，临收时只给一两！老汉不肯卖，他们竟放火烧田！"

叶明细问方知，这些米行皆属十三行旗下。他们一边压价收粮，一边囤积居奇，待青黄不接时高价售出。

"好个盘剥之法！"叶明冷笑，"其其格，备船！去钱塘！"

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钱塘江上，运粮船络绎不绝。叶明站在船，注意到所有粮船都着"沈"字旗。

"是沈万三的后。"随行的钱塘县令低语，"东南米业半归沈家。"

叶明却看见蹊跷："这些船吃水甚浅，不似满载。"

拦下一艘查验，舱中果然只有表层铺着米袋，底下全是沙石！

船主哭诉："非是小作假！实在是收不到粮啊！沈家把控粮道，农户都不敢卖与别家！"

叶明当即下令彻查沈家粮仓。这一查，竟查出百万石存粮！足够江南百姓吃上一年！

"囤积至此，其心可诛！"叶明立即开仓平粜，米价应声而落。

沈家自然不肯罢休。

三后，十三行东联名上书，弹劾叶明"与民争利，扰市集"。

朝中舆论哗然。连一向支持叶明的李文尚书都来信劝诫："断财路如杀父母，叶兄慎之！"

叶明回信只有八字："民为邦本，本固邦宁。"同时颁布《平价令》，规定米价上限，违者重罚。

新政推行旬，效果显着。但叶明发现，仍有农户不愿售粮。

细问之下，老农道出苦衷："不是不肯卖，是实在无粮可卖！沈家早早放了''青苗钱''，今秋收成都要抵债！"

所谓"青苗钱"，即是春耕时放贷，秋收时以粮抵债，利息高达五分！农户辛苦一年，往往还不够还债。

叶明连夜计算，发现若任其发展，不过三年，江南田地将尽归沈家！他立即奏请朝廷，设立"平准仓"，春借秋还，只取一分息。

圣旨批回那，叶明亲自下乡放贷。

农户们奔走相告："叶青天放赈了！"