当夜，叶明在书房拟定行动计划。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ突然，窗棂发出轻微的刮擦声。其其格像只黑猫般滑进来，手里捏着片新鲜的树皮："我在城东老槐树上发现的。"

树皮内侧用炭笔画着奇怪的符号。叶明辨认半晌，突然瞪大眼睛——这是顾长青的私暗号！"王爷还活着！"

暗号内容简洁得令心惊："金宫，七存四，冬至前，守安阳。"

"金侍郎宫..."沈清脸色大变，"难道皇上已经..."

"七存四..."叶明数着羊皮地图上的骷髅标记，"黑石峡谷、青岗驿、还有两处未知地点已经被朔风部激活。剩下三个还在沉睡。"

顾慎一拳砸在桌上："父王是要我们按兵不动？"

"不。"叶明指向暗号最后三个字，"''守安阳''不是死守，而是..."他蘸着茶水在桌上画了个圈，"以安阳为饵，引蛇出！"

沈清突然想到什么，翻出那封圣旨："钦天监索要朔风证物...我们可以..."

"将计就计。"叶明嘴角勾起冷笑，"把''改良''过的星图给他们。"

其其格灵巧地翻上房梁："我去准备''特制''的星盘。"

顾慎摩挲着剑柄："那我..."

"你养伤。"叶明不容反驳地说，"同时...给北境写封信。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ"

"北境？"

"雪莲。"叶明意味长地看着他，"你从哪弄到的？"

顾慎沉默片刻，终于坦白："父王离京前代，若有变故...可求助北境将慕容雪。"

叶明挑眉。慕容是北境大族，世代镇守边关，却因功高震主被先帝疏远。顾长青何时与慕容家有了？

"她...是我姨母。"顾慎声音极低，"母亲结拜姐妹。"

这一夜，安阳城的灯火久久未熄。当北斗七星升至中天时，叶明独自登上残的城楼。

北方遥远的天际，似乎有新的狼烟正在升起...

霜降这，安阳城北门来了队不寻常的客商。

二十余骑清一色的白马，马鞍上挂着雕花角弓，为首的骑士身披雪狐大氅，远看像个俊秀少年，近看才知是位英姿飒爽的将。

"慕容将军到访，有失远迎。"叶明在城门前拱手，眼睛却打量着这支悍的队伍。

每匹马的辔都镶着银边，显然是北境慕容氏的家徽。

慕容雪利落地翻身下马，狐裘下露出一身朴素的皮甲。她约莫四十出，眉目如刀，右颊有道细长的疤痕，非但不显狰狞，反添几分英气。

"叶大。"她回礼时腕甲相撞，发出清越声响，"慎儿呢？"

这声"慎儿"叫得自然至极。叶明侧身引路："世子伤势反复，正在静养。"

慕容雪脚步一顿："伤在哪？"

"左脸。朔风死士的血毒..."

话音未落，慕容雪已大步流星走向县衙后院。叶明快步跟上，只见将一把推开厢房门，正在喝药的顾慎惊得药碗都摔了。

"雪姨？！"

慕容雪不由分说掀开他脸上的纱布。

见到那泛着青绿的伤，她眉紧锁，从怀中掏出个锡盒："北境雪莲膏，早晚各敷一次。"

手指在伤处轻轻一按，"可还疼？"

"敷药时刺痛，平麻木。"顾慎老老实实回答。

慕容雪转向沈清："用过什么药？"

沈清连忙呈上药方："以黄连、黄芩为主，佐以金银花..."

"缺了主药。"慕容雪打断他，从腰间解下个皮囊，"北境特产的冰苔，专克火毒。"

叶明注意到她虎厚厚的老茧——这是常年挽弓留下的痕迹，绝非什么玄功秘技。

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县衙后院的石桌上，慕容雪带来的北境地图铺展开来。

她手指点在一处山谷："火焰谷，朔风部老巢。三十年前我与慎儿娘亲随军征讨时，曾到过此地。"

"娘亲去过西域？"顾慎惊讶道。

慕容雪眼中闪过一丝追忆："你娘是北境最好的药师，当年为研制解药，亲自朔风部腹地。"

她指向顾慎脸上的伤，"这毒，与她当年所中之毒同源。"

叶明心一震。顾长青夫竟是死于朔风部之毒！难怪王爷对此事如此执着。

"雪姨可知''七星连珠''之说？"顾慎拿出那块星图残片。

慕容雪脸色骤变："他们还在谋划这个？"

她急步走向自己的行囊，取出一本泛黄的札记，"这是你娘亲的手稿，记载着朔风部的''天火''仪式。"

札记中夹着张细的图纸，画着个奇怪的青铜装置——七根铜管呈星形排列，中央是个可旋转的圆盘。

"引星盘。"慕容雪解释道，"朔风部相信，七星连珠时用此物可引下天火。"

她翻到下一页，上面密密麻麻记着各种药材，"你娘发现，他们所谓的''天火''，其实是某种地底发的毒火。"

沈清凑近细看："硫磺、硝石...还有这些矿物..."他突然瞪大眼睛，"这是要制造工发！"

叶明恍然大悟。朔风部根本不是预测陨石，而是要在特定地点引燃地下矿脉！那些埋藏点的选择，必定是经过心勘察的易燃矿层。

"黑石峡谷！"顾慎猛地站起，"那里有前朝的废弃矿！"

慕容雪点："你娘亲临终前，最担心的就是朔风部利用这些古矿..."

正说着，老赵匆匆跑来："大！钦天监的杨大到城外了！"