次清晨，叶明被一阵急促的脚步声惊醒。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M图匆匆掀开帐帘，脸色凝重："大，探马在东北二十里处发现了黑狼部踪迹！"

叶明瞬间清醒："多少？"

"约五十骑，带着辎重，似乎在迁徙。"图犹豫了一下，"队伍里...有老和孩子。"

这倒出乎意料。黑狼部向来以骁勇着称，拖家带行动实属反常。

"派盯着，但不要惊动他们。"叶明吩咐，"若真是迁徙，或许能问出缘由。"

早饭后，叶明辞别萨满婆婆，准备返程。临行前，老送给他一个致的皮囊，里面装着各种原珍稀药材。

"大为白鹿部做的，老身铭记于心。"萨满婆婆鞠躬，"这些药材，或许将来能救急。"

回程路上，叶明一直在思考黑狼部的异常动向。这支曾经凶悍的部族，为何会沦落到举族迁徙的地步？

"大！"一个白鹿部探马飞驰而来，"跟踪黑狼部的回来了！"

原来，那支黑狼部队伍是从北方逃难来的残部。他们的场被北燕强占，牲畜被征为军需，不得不南下寻找生路。

"北燕连盟友都不放过？"叶明眉紧锁。

"听逃出来的说，二皇子倒台后，北燕新上任的统帅大肆搜刮各部。"探马汇报道，"黑狼部不肯屈服，就被武力镇压了。"

叶明若有所思。敌的敌未必是朋友，但至少可以加以利用...

回到安阳，叶明立即召集紧急会议。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ听完汇报，顾慎第一个拍案而起："这是分化黑狼部的好机会！若我们伸出援手..."

"不可。"铁手先生罕见地嘴，"非我族类，其心必异。"

众争论不休。有主张趁机收编黑狼残部，增强实力；也有认为应当斩除根，永绝后患。

叶明静静听完各方意见，缓缓开："黑狼部确与我有血仇，但孺无辜。眼下天寒地冻，若任其自生自灭，有违天和。"

他决定采取折中之策：派使者接触黑狼残部，承诺提供过冬物资，但必须满足三个条件——出参与攻打安阳的战犯；发誓永不与北燕合作；青少年安阳为质，学习中原文化。

"这..."陈瑜有些犹豫，"会不会养虎为患？"

"教化胜过杀戮。"叶明意味长地说，"若能让黑狼部下一代接受中原文明，长远看，比多杀几个敌更有价值。"

计议已定，叶明派图带去传话。为表诚意，随行带了十石粮食和二十件棉衣，足够那支残部支撑几。

等待回音的子里，叶明也没闲着。他亲自去视察了新落成的双语学堂——这是专门为白鹿部孩童建造的，教授中原文字和白鹿部传统。

课堂上，孩子们用稚的声音朗读《千字文》，然后又唱起古老的原牧歌，两种文化奇妙地融在一起。

三后，图带回了好消息：黑狼残部接受了条件，出了七名参与攻城的战犯，并派了二十名青少年随行城。

"他们的领想见您。"图补充道，"说是要当面立誓。"

叶明当即同意。次，黑狼部的代表被带府衙。为首的是一名独眼老者，自称是部族长老。令意外的是，他身后跟着一个十五六岁的少年，面容刚毅，眼神桀骜。

"这是我部王子阿古拉。"老者介绍道，"按约定，他将留在安阳学习。"

叶明仔细打量这个少年。虽然衣衫褴褛，但举手投足间自有一贵气，显然是自幼作为继承培养的。

"安阳欢迎各位。"叶明温声道，"只要遵守约定，你们会得到公平对待。"

独眼老者突然跪地，以刀划掌，将血滴酒碗："以血为誓，黑狼部从此与北燕不共戴天！若违此誓，全族灭绝！"

这血誓的分量极重。叶明郑重接过酒碗，轻抿一，然后递给阿古拉。少年犹豫片刻，也喝了一，算是认可了这个誓言。

仪式结束后，叶明安排黑狼部青少年住新建的"四方馆"。这里原本是为各族商旅准备的，现在暂时作为教化黑狼部青年的场所。每发放了两套新衣、一套文具，还有一本手抄的《论语》。

"为什么给我们这个？"阿古拉警惕地问。

"读书明理。"叶明平静地说，"你若想带领族走出困境，光靠武力是不够的。"

少年似懂非懂，但还是接过了书。叶明知道，教化非一之功，但只要播下种子，总有发芽的一天。

傍晚，叶明站在城楼上，望着远方渐渐暗下来的天际线。今天，他不仅兑现了对白鹿部的承诺，还为化解与黑狼部的世仇迈出了第一步。这座边城，正在成为各族融的熔炉。

远处，白鹿营地的炊烟袅袅升起；近处，新城的黑狼部少年正在学堂里笨拙地握笔写字；更近处，纺织区的织机声如常响起...这一切织在一起，构成了安阳独特的韵律。

夜风渐起，带着刺骨的寒意。叶明紧了紧身上的斗篷，转身走下城楼。

此刻，他只想好好睡一觉。这一天的收获，足够他做一个安稳的好梦了。

翌。

"大，白鹿部那边又来了。"武明堂搓着冻得通红的手走进书房，胡须上还挂着冰碴，"秃发鹰领亲自带队，说是送谢礼来了。"

叶明放下手中批阅到一半的公文，抬望向窗外。府衙前院里，十几个白鹿部汉子正从马背上卸下捆扎整齐的皮货，为首的正是身材魁梧的秃发鹰。他身侧站着妹妹乌云，少正踮着脚尖向府衙内张望。

"快请进来。"叶明起身整理衣冠，"正好有要事与他商议。"

武明堂却没有立即动身，反而压低声音："大，下官发现个蹊跷事。秃发鹰这次带了足足三十张上等貂皮，按市价能值上千两银子。他们部族刚遭了雪灾，哪来这么多..."

"武主事。"叶明打断他，眼神陡然锐利，"白鹿勇士为守安阳折损了七十多名壮丁，你觉得几张貂皮就能抵得过？"

武明堂顿时汗流浃背："下官失言..."

"去准备接风宴吧，按原规矩来。"叶明语气缓和下来，"记得把铁手先生珍藏的马酒取两坛来。"

当秃发鹰大步走进花厅时，叶明注意到这位原雄鹰的左臂动作有些僵硬——那是守城战时为掩护陈瑜中的箭伤，至今未愈。