安阳城的秋总是来得突然。发布页Ltxsdz…℃〇M叶明站在北城门楼上，望着官道上络绎不绝的商队，一片枯黄的梧桐叶飘落在他肩。从边境战场归来已半月有余，城中百姓的生活渐渐恢复了平静。

"大，周掌柜到了，正在议事厅等您。"赵德的声音从身后传来。

叶明点点，最后望了一眼北方天际线——那里已经看不到战火的痕迹。转身下城时，他的目光扫过城墙下新开辟的一片空地，几十名工匠正在搭建一座前所未有的建筑：一座三层楼高的大型工坊。

议事厅内，周掌柜正与铁手先生争得面红耳赤。

见叶明进来，两同时住，周掌柜擦了擦额的汗水："大，您可算来了！铁手先生非要拆了所有新织机改装什么''鸣镝纺车''，这...这损失太大了！"

铁手先生冷哼一声，铁手套在桌上"砰"地一砸："鼠目寸光！老子我改良的纺车，效率是现在的三倍！"

叶明早已习惯两的争执，笑着打圆场："周掌柜别急，先生慢慢说。什么''鸣镝纺车''？"

原来，铁手先生从战场上的弩箭发装置得到启发，设计了一种新型纺车——利用弹装置驱动，纺锤速度更快，且能同时纺三根线。

因其运转时发出类似箭矢空的"嗖嗖"声，故取名"鸣镝"。

"样品呢？"叶明来了兴趣。发布页Ltxsdz…℃〇M

铁手先生得意地一挥手，两名学徒抬进来一台古怪的机器：主体仍是传统纺车模样，但加装了弯曲的竹片和皮带，结构巧复杂。

"乌云，演示给他们看！"老喊道。

一直站在角落的乌云走上前，熟练地作起来。

随着她踩动踏板，竹片弯曲蓄力，突然"嗖"的一声弹开，带动纺锤飞速旋转，眨眼间就将棉条纺成了细线。

整个过程中，纺车确实发出箭矢般的空声，效率惊。

"这..."周掌柜目瞪呆，"这速度..."

"三倍不止！"铁手先生得意道，"而且线更均匀，强度更高。"

叶明仔细检查纺出的线，果然比普通纺车更加细腻均匀："妙！但改装费用如何？"

"每台约五两银子。"铁手先生早有准备，"但省下的工和增产的利润，两个月就能回本。"

周掌柜迅速盘算起来，眼睛渐渐发亮："若真如此，江南的订单..."

"就这么定了。"叶明拍板，"先改装二十台试用，效果好再全面推广。"

众又商议了些细节，周掌柜匆匆去安排木料采购。

待他走后，铁手先生忽然压低声音："小子，老子我还有更好的东西。"

他从怀中掏出一卷图纸，"看看这个。"

叶明展开一看，竟是一种结合了"鸣镝"原理的改良织机设计图！这台织机采用弹驱动，换梭速度更快，还能织出更复杂的花纹。

"这...这是革命的突！"叶明激动得手指微颤，"若能成功..."

"已经在做了。"铁手先生难得露出笑容，"乌云带着十个最好的织工，在秘密工坊夜赶制。月底就能出样品。"

叶明这才明白为何近少见乌云身影。他正想细问，赵德又匆匆跑来："大！王府来使，说顾世子已启程回安阳养伤，明就到！"

这个消息让叶明喜出望外。顾慎伤势好转，说明前线形势已经稳定。

他立刻吩咐准备最好的客房和药材，又命刘婶准备顾慎吃的几样小菜。

次晌午，一支王府车队缓缓驶安阳北门。叶明带着府衙众在城门迎接。

当看到顾慎从马车中探出时，叶明几乎认不出这位昔英姿勃发的世子——苍白消瘦，左臂还吊着绷带，唯有那双眼睛依然明亮有神。

"老三..."顾慎试图拥抱，被叶明一把扶住。

"老顾。"叶明轻声道，"房间已经备好，苏芷也候着了。"

顾慎摇摇："不急。父王让我先带你去个地方。"

在众疑惑的目光中，车队转向了城西新落成的建筑群。

这里原是荒地，如今立起了一片整齐的厂房，门挂着"安阳军工坊"的匾额。

"这是..."叶明惊讶地看着眼前气派的建筑。

顾慎虚弱地笑了笑："父王奏请朝廷特批的。

今后''金筋甲''和防雷盾牌就专在此生产，由你全权负责。"

他压低声音，"皇上龙颜大悦，说安阳织锦保家卫国，特赐名''护国锦''。"

叶明心一热。众进工坊参观，只见内部宽敞明亮，上百名工匠正在忙碌。

东侧是"金筋布"纺织区，西侧是盾牌组装区，中央则是试验场。最引注目的是北面一间独立的大工坊，门有王府亲卫把守。

"那里是..."

"新武器研发。"顾慎示意护卫开门，"根据''鸣镝''原理改良的连弩。"

工坊内，十几张造型奇特的重弩整齐排列。

每张弩都装有弹装置和箭匣，可连续发十支箭而不需重新装填。

叶明一眼就认出，这分明是将纺织机械的原理反用于兵器！

"程二百步，可重甲。"顾慎骄傲地说，"父王已经下令量产，首批三百张。"

参观完毕，叶明亲自送顾慎到自己府里的后院。

这里特意收拾出一个清静的小院，院中一株老梅，树下设了石桌石凳。苏芷早已候着，为顾慎把脉换药。

"世子伤势已无大碍，但失血过多，需静养月余。"苏芷轻声道，"我开了补血益气的方子，再加''天蓝''外敷。"

顾慎道了谢，待苏芷退下后，突然对叶明说："叶兄，北燕退兵了。"