午后，花园里摆开了长桌。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M厨娘使出了浑身解数——清蒸鲈鱼、烤全羊、桂花糯米藕、各色时蔬......王妃送的桂花酒开封后，香气扑鼻，连铁手先生都赞不绝。

众围坐而食，谈笑风生。陈瑜和铁手先生还在为某个技术细节争论不休；秃发鹰和顾慎比试酒量，已经喝了三坛；乌云则被王妃派来的侍围着，学习中原子的刺绣技巧。

叶明端着一杯桂花酒，静静地看着这一幕。从穿越之初的迷茫，到如今的安定满足，这一路走来，有艰辛，有危险，但更多的是温暖与希望。

"叶兄，"顾慎走过来，脸颊微红，"想什么呢？"

叶明举杯与挚友相碰："在想桂花节的事。到时候，一定要让全城的百姓都尝尝这桂花酒的滋味。"

顾慎大笑："那我得让母亲多送些来！"

微风拂过，树上的桂花纷纷扬扬地落下，像是下了一场金色的雪。香气弥漫中，叶明地吸了一气，将这一刻的美好铭记于心。

明天，还有无数的工作等待着他——互市扩建、防御加固、民生改善......但此刻，在这满园桂香中，他只想好好享受这来之不易的安宁时光。

第二天清晨的薄雾还未散尽，叶明便已站在互市新扩建的工地上。

秋的晨风带着丝丝凉意，他紧了紧身上的披风，看着眼前热火朝天的景象——工匠们正在搭建新的商铺，木屑飞扬；白鹿部的牧民们驱赶着牛羊进新建的畜栏；中原商贩们则忙着将货物搬崭新的仓库。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

"大，东区的供水管道已经铺设完毕。"陈瑜小跑过来，脸上沾着泥灰却掩不住兴奋，"按铁手先生的设计，每个商铺都会有一个出水。"

叶明点点："铁手先生呢？"

"还在睡呢。"陈瑜压低声音，"昨晚上为了改良水车结构，熬到三更天。"

正说着，身后传来一阵熟悉的嚷嚷声："谁说老子我在睡觉？"

转一看，铁手先生拄着拐杖大步走来，白发在晨风中飞舞，那副铁制手套在阳光下闪闪发亮。

"先生早。"叶明拱手行礼，"听说您昨晚又熬夜了？"

老者摆摆手："小事。倒是这臭小子，"他指了指陈瑜，"半夜还跑来问我水压计算的问题，扰清梦！"

陈瑜委屈地辩解："明明是先生您自己说有问题随时请教的......"

三正说着，武明堂匆匆赶来："大，钦差大的仪仗已经到城外十里亭了！"

叶明这才想起，今是朝廷钦差来嘉奖的子。他连忙整理衣冠："我这就回府准备迎接。陈瑜，你和先生继续盯着工程，尤其是''百工坊''的建造。"

铁手先生眼睛一亮："我的工坊建好了？"

"主体结构已经完成，"叶明笑道，"就等您去布置器械了。"

回到府衙，叶明换上正式的官服，腰间系上顾慎送的玉佩，整个焕然一新。

赵德在一旁絮絮叨叨："大这些子都瘦了，钦差大见了该心疼了......"

"胡说什么。"叶明忍俊不禁，"对了，给钦差准备的接风宴安排得如何了？"

"都妥当着呢。"赵德骄傲地挺起胸，"厨娘拿出了看家本领，有醋溜鱼片、红烧狮子、八宝鸭......还有王妃派送来的桂花酒。"

叶明满意地点点。这次钦差前来，不仅带来朝廷的嘉奖，更重要的是批准了边贸扩增的计划。若能招待周到，对安阳府未来的发展大有裨益。

城门外，顾慎已经率领王府亲卫列队等候。

见叶明到来，他眨了眨眼："叶兄今好生俊朗。"

叶明回以一笑："世子谬赞了。"

不多时，远处尘土飞扬，钦差的仪仗缓缓驶来。为首的官员身着绯色官袍，面容肃穆，正是兵部侍郎李文忠。

"安阳知府叶明，恭迎钦差大！"叶明上前行礼。

李文忠下马扶起叶明："叶大不必多礼。本官奉圣命前来，一是嘉奖叶大和世子平定北燕谋之功，二是视察互市扩建况。"

顾慎也上前见礼。寒暄过后，一行浩浩城。街道两旁挤满了看热闹的百姓，不时发出欢呼声。

府衙正堂，李文忠郑重宣读圣旨。叶明因功升任河东道观察使，仍兼安阳知府；顾慎获赐金腰带；铁手先生被赦免前罪，聘为朝廷匠作监顾问；其余有功员也各有封赏。

"臣，领旨谢恩。"叶明双手接过圣旨，心中一块大石终于落地——铁手先生的身份终于合法化，可以光明正大地研究发明了。

接风宴上，李文忠对安阳特色菜赞不绝，特别是那道用雪灵芝炖的汤，让他连喝三碗。

"叶大，"酒过三巡，李文忠压低声音，"冯保虽已伏法，但朝中仍有其党羽。圣上命我转告你和世子，务必加强边境防务，警惕北燕报复。"

叶明肃然应下。宴席散去后，他将李文忠的话转告顾慎，两商议至夜。

次清晨，叶明带着李文忠参观互市。扩建工程已经完成七成，新老区域浑然一体，各族商贩和谐易，看得李文忠连连点。

"叶大治理有方啊。"李文忠感叹，"本官出京前，还听闻边关各族互相攻伐，没想到这里竟是如此和睦景象。"

叶明指向正在指挥牧民搭建帐篷的秃发鹰："这都是白鹿部领的功劳。如今黑狼部残党也已归附，边境更加安宁。"

走到新落成的"百工坊"前，铁手先生和陈瑜正在调试一台巨大的水车。

见钦差到来，老者只是随意地拱了拱手，便继续埋工作。李文忠不以为忤，反而对水车的巧设计赞不绝。

"大请看，"陈瑜兴奋地演示，"这套系统可以同时驱动五台磨盘，效率是力磨面的十倍！"

李文忠大开眼界："若推广至全国，百姓磨面将省去多少辛劳！"

参观完毕，李文忠对叶明坦言："叶大，实不相瞒，离京前首辅大特意嘱咐，要我将安阳治理之法详细记录，以便在其他边关推广。"

叶明心中一喜。这正是他一直期望的——将安阳模式推广开来，让更多边关百姓受益。