黎明晓，薄雾尚未散尽，平原的关隘已缓缓开启。发布页LtXsfB点￠○㎡那沉重的铁门在厚实木柱与绞盘齿的带动下缓缓升起，仿佛正为某场波澜壮阔的风送行。

武阳披着一袭浅灰披风立于马前，神色肃然。他的身后，是赵甲、钱乙、严林，以及百余，队列整肃，兵器藏匿，眼神却仍锋利如刃。

“徐将军，多谢送行。”武阳翻身上马，朝徐昂抱拳致意。

徐昂一身戎装，佩剑斜挂，神色沉稳。他上前几步，声音不大，却铿锵有力：“武兄弟，你我之，自非泛泛。今你等要刘蜀地界，我不得不提醒一句——势已远非往昔可比。”

“哦？”武阳挑眉，心下微凝，“还请将军明言。”

徐昂略一抬手，身后几名副将便退后几步，他这才压低声音道：“如今刘蜀之内，正风雨如晦。哈尔克王国已经越界而，氐羌也频频发兵刘蜀，刘蜀朝中诸公掣肘互斗，无力调兵北援。此时刘蜀……非智者之举。”

“可惜，吾辈并无选择。”武阳轻叹，“我们必须回去。”

徐昂凝视他良久，终是点了点：“既如此，便望你一路小心。我虽无法再助你更多。”

“多谢。”武阳朗声道，“此恩，铭记于心。”

两对视一眼，皆沉默。良久，武阳策马扬鞭，长声一喝：“全军——出发！”

铁蹄翻飞，尘土飞扬，那支隐秘而坚毅的队伍便在晨曦中渐行渐远，直奔刘蜀边境。

待最后一名士兵也消失在地平线尽，徐昂的神忽然冷了下来。他转身缓缓踱步，背影于朝阳下显得修长而翳，宛若沉睡山峦之上骤然升起的乌云。

他唤来身侧一名心腹，声音低沉如冷风：“拓跋桀麾下投降的那些残兵……你安排妥了么？”

那拱手低声回道：“已将他们分别关押于北岗林间小营，听候发落。”

徐昂眯起双眼，眼中透出一丝凛然杀意：“一不留。”

心腹微怔，却未多言，只是低应道：“是。”

“要做得净些。”徐昂步履未停，负手而行，“伪装成与刘蜀边军遭遇战，留下他们的衣物、兵刃与令旗，让一看便知是刘蜀设伏袭营所为。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”

“……属下明白。”

徐昂轻声嗤笑了一下，声音中透出几分凉意：“拓跋桀一死，二公子那边得知消息后定然震动，而若有‘证据确凿’地指出是刘蜀所为……你说，朝堂上，会作何反应？”

“发兵。”那答得果断。

“不错。”徐昂停下脚步，仰看了看天边那尚未散尽的朝雾，“一场仗，该打起来了。”

徐昂的语气中没有激昂，反倒有种似曾熟悉的娴熟与冷酷，仿佛他等待这场剧目的开场，已经许久。

“还有，”徐昂忽又转，目光处藏着一丝霾，“拓跋桀死了，但不能埋没了他。安排往王都报信，说他为国征伐，在与刘蜀敌军锋中英勇殉职。”毕竟拓跋桀可是拓跋家族的，他的父亲还是当今楚烈国的大将军拓跋鹰。

“属下……怕是瞒不过他在军中的亲信。”

“那就连亲信一并除掉。”徐昂声音冷彻如霜，“必要时，再制造一两起‘敌劫营’。让楚烈国上下都明白：刘蜀，已经在挑衅我们的底线。”

“明白！”心腹应声如雷，转身快步离去。

待四下无，徐昂抬望向东方。他神复杂，眼中那层原本属忠诚将领的温厚已尽数褪去，取而代之的是一隐藏极的锋芒。

他自怀中取出一块黑底金纹的密令玉牌，轻轻摩挲片刻，而后藏衣袖处。

“长信君……”他低语如喃，“你要搅刘蜀，我替你开路；你要立世子，我替你埋雷。至于那位武阳……希望后能为我楚烈国所用吧....”

远处关门缓缓闭合，铁栅撞击声回在天幕之下，如同某种即将合拢的命运之锁，沉沉落下。

山阳县西街，天福客栈。

这是山阳县里最为隐蔽的一家客栈，位于一条狭长小巷尽，巷中青砖铺路，两侧尽是低矮旧屋，不起眼得仿佛与世无争。夜幕低垂时，客栈的灯笼早已点起，暖黄的光透过窗纸，将门外的青石映照出一圈淡淡的光晕。

武阳带着赵甲、钱乙，快步而行。

刚一踏刘蜀地界，武阳便有种魂归故土之感。熟悉的风土，熟悉的空气，甚至连风中那一缕淡淡的山花香，都让他心轻颤。两年多的风雨奔波，从一个县令之子沦为被追杀的叛军，再到今带兵归来，物是非。

“到了。”赵甲低声道，抬手一指。

“嗯。”武阳点，扫视四周，“那一百已安排在东南角柳树林中驻扎，严林带隐于街尾，随时接应。”

“天福客栈虽然偏僻，但正因如此最为安全。”钱乙道，“孙丙当年曾在山阳县短居，对此地十分熟悉。”

几踏客栈时，堂内已空无他。柜台后，一个中年掌柜眼神一挑，看清来后悄然点，随手打了个暗号。

武阳一语不发，顺着暗示，径直走上二楼，来到最西侧一间雅室。

门未上闩，推门而，屋内灯火通明，一张方桌边，已坐着三。

“武阳！”为首之猛地起身，声音压低，却掩不住激动。

“孙兄！”武阳大步上前，与对方紧紧相拥。

孙丙松开手，看向其后二：“李丁、谢戊，你们看谁来了！”

李丁面色憨厚，腰背挺直，是昔县兵中难得一见的猛将。谢戊身形瘦削，眉眼中却藏着藏不住的狠劲，整个虽披着一身商打扮的衣袍，却掩盖不了那一曾经浴血杀敌的杀气。

“武阳兄弟！”李丁激动地扑了上来，眼中竟隐有泪意，“快两年了！”

“活着，大家都活着！”武阳一一与他们握手抱拳，目光流转间满是激动。

“先坐下吧。”孙丙让众落座，“今夜无他，此地安全。”

赵甲、钱乙皆坐在武阳身后，眼神警惕地扫过门窗，每一寸风动皆不放过。

武阳坐下后，凝视着三：“这些年，大家都不易。谢戊，你说你曾被追杀，细细说来。”

谢戊微一沉吟，缓缓道来：“当初我们方中县散后，我本欲南下避祸，未曾想在青岩关被认出，那些是二公子的死士，说我是‘贼党余孽’，欲将我就地斩杀。幸得一老商相救，我隐姓埋名，随他四处贩货，以商队身份辗转各地。”

“那商是个好。”钱乙点，“否则谢兄恐怕凶多吉少。”

“他早已病逝。”谢戊低声道，“我便继承了他的名号，改名谢云行，一边行商，一边打听你们的下落。直到前月收到赵甲的密信，才知道你们还活着，才敢现身。”

“李丁呢？”武阳问。

李丁抓了抓脑袋，“我这粗胚，不太适合藏露尾。一直在东南方的大荒岭带采药、猎兽，听说那儿最少官府涉。我子倒是好过些，只是常梦到你们，心里一直挂着，哈哈！”

“李丁从未远离过兄弟。”孙丙笑道，“他每年都托我写信四处打听。咱们今重聚，也算命不该绝。”

“的确。”武阳吸一气，环视一圈，眼中满是感慨，