??生忽然发现自己过上了衣来伸手，饭来伸手的生活。

适应吗？

嗯，应该说，开始真不大适应。

生已经习惯了主子坐着她站着，主子吃着她看着的生活，突然之间自己可以坐着用饭了，旁边还有站着伺候她，这一下子……真适应不来。

许婆婆开始都不肯坐下同她一起用饭，还是生坚持的。至于何勇，他根本没回来用饭，不知道去哪儿了。

“不用管他。”许婆婆殷勤地给生挟菜：“这是我的手艺，不知道你吃不吃得惯。”

许婆婆手艺也不错，生点点：“挺香的。明儿我做给婆婆尝尝，我在府里也学了一身儿厨活儿。”

许婆婆的脸色并没显得欣慰，倒是难过起来：“唉……若是早些找到姑娘，哪用得着吃这些苦。何勇实在太不象话了……”

生急忙岔开话题，指着另一道菜问：“这个也是婆婆做的？”

“对对，来尝尝这个。”

一旁站的那个小姑娘，生听许婆婆喊她红豆。

这倒是个很好听名字。

她这么一说，许婆婆就笑：“好听什么啊，她还有个妹子叫绿豆呢。”

生也忍不住笑了。

天快黑了，家家户户都生火做饭，炊烟袅袅。生站在院子里朝西北望去，太阳已经落山，西面天际是一片烟紫的的暮色。

诚王府……这会儿也该传晚饭了。

不知道李姑姑，小顺，小肃，还有四皇子……他们这时候都在做什么？

红豆拿着一个小熏炉，里面放了定风、薄荷那些东西，点燃了在院子里熏。

这会儿天气不热，并没多少虫子。晚上的风比白凉，淡蓝的烟被风吹着，象一缕薄纱在空中弥漫飘。

一直到天彻底黑下来，生才转过。

许婆婆一直站在她身后，不过却一句话也没有说过。

生回了，许婆婆才把一件长衫替她披上：“进屋吧，外凉。”

“嗯。”生问：“婆婆这些年，住在哪里？过得可好？”

“我一直住在承安的乡下，离京城几百里地呢，那地方山陡路难走，与外面不通消息……”许婆婆说：“虽然一直在打听信儿，可也打听不着什么，还是年前勇子才找着我，一起来了京城。”

“叔叔去哪儿了？天不早了……”

正说着，忽然传来叩门声。

有时候，叩门声可以听出很多东西。

生第一个念是，难道是叔叔回来了？

不，不是的。

这敲门声听起来有气无力，仿佛是偷偷摸摸的来，怕知道似的。

许婆婆支使红豆去开门，结果来的是个年轻，手里提着两个一扎的点心包，穿着红裳，下面系着绿裙，陪着笑说：“我……是钱家的。”

红豆不吭声，转看许婆婆。

许婆婆打量她一眼：“你是钱家哪一个？”

“婆婆好，我家男行二，我娘家原姓马。”

原来这就是钱家二小子娶的媳。

她站的地方不亮，生看不清她脸，依稀看得出她不算太高。

许婆婆示意生进里屋去。生进了屋，红豆过来把门帘儿放下。

许婆婆这才说：“嗯，进来说话吧。”

钱婶儿闹了那一场，这会儿不来。钱家大小三个男，也都没来，却让一个年轻媳来了。

这是又想闹哪一出？

生站在门边听着。

马氏嘴倒是挺甜，能言善道的，进了屋放下点心，先说了一通客气话，说邻里之间原应该多走动照应，这不，何家又回来了，他们竟然不知道，这会儿才上门来看望。又说这点心是前街香满堂买来的，猪油桂花饴糖都放得量足足的，味儿好着呢……

许婆婆淡淡的，只吩咐红豆上茶。

马氏绕了一圈子，终于扯到正题上，听起来十分诚恳地说：“这会儿我过来，一来是来探望许婆婆和何叔，二来，也替我婆婆她赔个不是。我婆婆年纪大了，平时也总说些浑话，做出事来也颠三倒四。为这事儿我们还请郎中看过，还抓过药吃了，也总不大见效。许婆婆您老家大有大量，别和她一般见识。下午她那惹您不痛快的事儿，我替她赔罪。您要不消息，打我一顿骂我一顿也使得，我这儿先给您跪下了……”

哎哟，这理由找得真好。

一句老糊涂就把钱婶儿下午撒泼的事儿揭过去了？

要论老，钱婶儿不过四十开外吧？许婆婆怎么看也是坐五望六的了，这谁比谁老，谁比谁糊涂啊？

听着外面动静，马氏真跪下了。

二子这个媳应该和生差不多大吧？按说应该差不多。二子就和生差不多，他的媳总不会和生差太多。可是听听家这齿，看看家这作派，比生那世故老练多了。陪得起笑，屈得下膝。

啧啧，佩服。

许婆婆并没有让她起来，只问红豆：“你让收拾的东西，都收拾好了？”

“嗯，都好了。婆婆要不放心，就再细细查一遍。”

“我也不用查，你自己再想想，没什么疏漏就行。灶里火要灭了，别迸出火星来烧了房。小炉子拎到背风的地方，热水可别断了。”

“是，我都记着呢。”

许婆婆不理会马氏，马氏也没傻的老跪着。生从门帘缝儿里朝外看，马氏正摸出手绢儿抹眼睛，顺势就起了身，又坐回椅子上。

不知是她演技了得，还是那手绢儿上做了什么手脚，眼泪说来就来，声泪俱下：“许婆婆您老一看就是见过大世面的，我婆婆糊涂，惹您老家不高兴，我们做晚辈的劝也劝过，可是实在劝不住。您放心，那三间房，明儿我们就找了泥瓦匠，给您改过门儿来。我们这两年还给修过墙，房顶的瓦也补过。改回来了，不管是放东西还是住，都保您住得舒心，绝对没什么不妥当的。”

许婆婆一笑：“这么说，我还得多谢你们替我看房子修房子，真是辛苦了。”

马氏忙陪笑：“哪能呢。这也是我过门儿那年，夏天下了好几场雨，看着墙要坏了，我公公请了来修。谁知修屋的不了解，还以为是替我们家修的，就把门儿开在那边儿了……”

许婆婆还是笑。

马氏玩弄这种小花招，许婆婆根本懒得理会。

马氏这通解释，只怕红豆这小丫都不会信。

“您老家千万消消气，多保重身子。话说回来了，这邻里住着，这多一尺少一尺的事儿，总是说不清楚的。街坊之间该当相互有照应，和气为贵。您老看……象您下午说的，要是闹上公堂。旁知道的，说您老家脾气盛，较真儿。不知道的，还指不定怎么嚼舌呢。这年儿好端端的家，谁没事儿去衙门里生事儿呢？三班班儿要打点，书办师爷要塞钱……为着打官司，那原告被告一起家败亡的多了……婆婆您经的事儿多，肯定比我们小辈儿想事周全……俗话说，远亲不如近邻，咱们两家可是亲近的，有什么事儿，坐下来慢慢商量着办，不比闹得丢现眼失和财的强么？”

她说得，也未尝没有道理。

这年打官司，可不就应了八个字么？衙门，八字开，有理无钱莫进来。