付。

程家如今内宅确实有些忙：刘氏孕期反应大，身子懒怠，神不济；程老夫年事已高，力不济；程诺忙于外务，无暇分身。

沈长乐便主动承担起来，三五不时便去程府，帮着打理内务，处理些杂事，安排下，照看刘氏，陪老夫说话解闷，将内宅打理得井井有条。

这，王霞又带着礼物来看望程老夫和刘氏。

她如今是越发用心地结程家了。

在花厅里，她看到沈长乐正利落地指挥着丫鬟婆子布置茶点，那份从容练，让她心中暗暗佩服，却也忍不住想起近京中甚嚣尘上的流言。

趁着沈长乐忙完一段落坐下歇息的空档，王霞凑近了些，压低声音，带着几分关切和试探：“长乐妹妹，我……我听说，你前些子在当铺，跟那位萧大……闹得不太愉快？外传得可难听了，说你得罪了他？”她小心翼翼地观察着沈长乐的脸色。

沈长乐端起茶杯的手顿了一下，想起那被截胡的铺子，心那邪火又窜了起来。

她放下茶杯，脸上没什么表，眼神却冷了下来，直言不讳：“不是不太愉快，是结下死仇了。他半路抢了我的铺子，这笔账，不死不休。”

她的语气斩钉截铁，带着一决绝的寒意。

王霞闻言，惊得倒吸一凉气，脸色都白了，一把抓住沈长乐的手腕，声音都带了颤：“我的好妹妹！这话可不能说啊！那位萧大是什么物？权倾朝野，心狠手辣！你……你怎么能跟他结仇？这不是……这不是自找麻烦吗？听嫂子一句劝，能化解就化解，千万别硬碰硬啊！对你没半点好处的！”

她是真心实意地替沈长乐感到害怕。

沈长乐扯了扯嘴角，露出一抹苦涩又带着点自嘲的笑，抽回手：“多谢表嫂关心，我知道。可事已经这样了。”

她指了指自己心，“这气，我咽不下。至于硬碰硬？”

她摇摇，语气带着的无力感，“我拿什么碰？也就只能在家，靶子泄泄愤罢了。”这坦率的无奈，让王霞一时也不知该如何再劝。

王霞的目光又不由自主地瞟向书房的方向，想到程诺最近也是眉紧锁，与萧彻在朝堂上斗得风雷激，你死我活。

她心中那惊惧更甚，忍不住转向一直闭目养神、捻着佛珠的程老夫，小心翼翼地问道：“老祖宗……孙媳有句话，不知当问不当问……九叔和那位萧五老爷……他们之间，到底有什么解不开的仇大恨啊？值得这样天天斗，处处争？我看着……都心惊胆战的。”

花厅里安静下来，连沈长乐也停下了手中的动作，看向程老夫。

她也一直好奇，小舅和萧彻之间那不死不休的劲，究竟源自何处。

程老夫捻佛珠的手停了下来，缓缓睁开眼睛，那双阅尽沧桑的眼眸里，掠过一丝复杂的追忆和的疲惫。

她叹了气，声音低沉而缓慢，仿佛揭开了尘封已久的往事：

“孽缘啊……都是些陈年旧事了。”老夫顿了顿，似乎在组织语言，“那萧彻的嫡亲姑母，萧氏，曾是咱们程家四房程六的原配正妻。”

沈长乐和王霞都屏住了呼吸。

“程六那个孽障，”老夫语气里带着痛心和厌恶，“宠妾灭妻，毫无规矩体统！把个上不得台面的妾室捧得比天高，处处作践正妻萧氏。萧氏也是个刚烈的子，不堪受辱，最终……与程六和离了。”

老夫说到“和离”二字，语气沉重。

“这还不算完。”老夫眼神变得幽，“萧彻有个从姐，叫萧汐。那丫，唉……当年不知怎的，对你小舅根种，痴迷到了要死要活的地步。整里追着你小舅跑，闹得满城风雨。”

沈长乐微微蹙眉，她难以想象小舅被一个子如此痴缠的样子。

“可你小舅那子，你们也知道，”老夫无奈地摇摇，“心气高，眼界也高。那萧汐，子偏执，行事也有些……不得体。你小舅根本瞧不上她，也明确拒绝过多次。但那萧汐，钻了牛角尖，怎么都劝不回。最后……竟以自尽相，想你小舅就范。”

沈长乐眼中闪过一丝了然，以她对程诺的了解，这绝对是触了他的逆鳞！

“结果呢？”王霞忍不住追问。

“结果？”老夫嘴角露出一丝冷峭，“你小舅是什么？岂会受这等威胁？他直接让把萧汐送回萧家，并严正声明，就算萧汐真死了，他也绝不会娶！萧家也觉得颜面尽失，更怕她真做出傻事连累家族，最后……把她送到城外最偏僻的静心庵，关了起来，听说至今……也没放出来。”

老夫的语气带着一丝不易察觉的冷酷。

她顿了顿，目光扫过沈长乐和王霞：“萧彻那孩子，便因此事，恨上了你小舅。认为是他薄寡义，疯了萧汐，毁了他从姐一生。从此，处处与你小舅作对，势同水火。这仇怨，便越结越，解不开了。”

原来如此！沈长乐恍然大悟。

心中对萧彻的恶感更甚：果然是蛮不讲理！自己家姑母遇不淑，从姐偏执成狂，不思己过，反倒把所有责任都推到小舅上？

简直是迁怒！

她不禁为程诺感到的不平。