“大话？”萧彻猛地将脏污的帕子摔在桌上，眼神锐利如鹰隼，带着一种不容置疑的倨傲，“是不是大话，你等着瞧！天亮就见分晓！”

众只当他是在气上放狠话，并未当真。

王氏母更是对“血洗”、“江湖门派”这些词吓得够呛，只盼着天亮了赶紧离开这是非之地。

……

然而，翌清晨，驿站的宁静被震天的马蹄声踏碎！

驿站外，官道上尘土飞扬，旌旗猎猎！

一支盔明甲亮、军容整肃的军队，足有五千之众，如同黑色的钢铁洪流，将驿站团团围住！当先一面大旗上，赫然绣着一个“郑”字！

领兵的是一位身着四品武官袍服、身材魁梧的将领。

他翻身下马，大步流星走进驿站，目光一扫，便准地落在刚刚梳洗完毕、换上了一身崭新玄色锦袍，虽然脸上还有点擦伤淤青、正慢条斯理束着玉带的萧彻身上。

那将领快步上前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮中带着绝对的恭敬：“末将通州卫指挥佥事李振，奉巡抚大急令，率五千兵前来听候萧五老爷调遣！剿灭伏虎山庄匪患，请萧五老爷示下！”

驿站内瞬间死寂。

王氏母目瞪呆，嘴张得能塞进蛋。

王霞更是瞳孔剧震，死死攥紧了手中的帕子，指甲几乎要掐进里！

五千兵！

一个地方卫所的指挥佥事，竟对萧彻行如此大礼，称“听候调遣”！

这萧彻……他到底有多大的能量？

萧彻微微颔首，姿态矜贵，仿佛只是接受了一件微不足道的小事。

他目光转向那李振带来的行军沙盘，只扫了几眼，眉便皱了起来，毫不客气地指着沙盘上的部署，声音清冷刻薄：“李佥事，你这排兵布阵是跟村老农学的？前锋突进毫无章法，两翼策应形同虚设，后军更是糟糟挤成一团！伏虎山庄地形险要，易守难攻，你这打法，是打算用弟兄们的血之躯去填山沟吗？简直愚不可及！”

李振被骂得面红耳赤，额冷汗涔涔，却不敢有丝毫反驳，反而连连躬身：“是是是，萧五老爷教训的是！末将……末将才疏学浅，还请大亲自指挥！”

萧彻冷哼一声，当仁不让地走到沙盘前，修长的手指在沙盘上快速点划，语速极快却条理清晰：“前锋分三路，佯攻正门吸引主力，两路锐攀岩绕后，直其聚义厅！左翼占据高地，以强弓劲弩压制！右翼封锁所有下山小道！后军分出两队，一队押运攻城器械，一队随时策应！一个时辰内，我要看到完整的进攻路线图！误了时辰，军法从事！”

他言语间对兵法的娴熟、对战局的准把控、以及那种不容置疑的权威感，展露无遗。

那份刻在骨子里的傲慢，此刻化作了战场上绝对的自信与掌控力。

李振和一众军官听得心服服，连声应诺，立刻围拢到沙盘边，按照萧彻的指示紧张地推演起来。

萧彻不再看他们，转身，对着驿站内一面模糊的铜镜，仔细整理着自己一丝不的鬓角和崭新的衣领，确保自己即使去剿匪，也要保持世家公子应有的风仪。

那副“孔雀开屏”的模样，看得一旁的沈长乐嘴角直抽抽，忍不住又翻了个白眼——这，真是无时无刻不在“致”！

王霞在一旁看得心澎湃，又酸涩无比。

她几次想上前搭话，哪怕只是表达一下对萧彻指挥若定的“仰慕”，但无论是萧彻还是那些军官，注意力全在沙盘和即将到来的战斗上，根本没理会她。

她就像个局外，只能眼睁睁看着萧彻与沈长乐之间那种旁无法足的、充满了火药味却又奇异默契的互动。

而王氏母，在经历了最初的惊吓后，此刻看向萧彻的目光已经完全变了。

沈长平甚至偷偷扯了扯王氏的袖子，小声惊叹：“娘……排污管萧五叔……好厉害啊……”

王氏眼中也充满了敬畏和后怕，暗自庆幸昨天没把阻拦的话说得太绝，看向沈长乐的眼神也多了几分复杂——这丫，到底攀上了怎样一尊大佛？

萧彻最后检查了一遍自己的仪容，确认无误，这才大步流星地走出驿站，翻身上了一匹神骏的黑马。

玄色锦袍在晨风中猎猎作响，虽然脸上还带着伤，但那份睥睨天下的气势，却比昨更加夺目。

“出发！”他清冷的声音带着金石之音，五千兵应声而动，马蹄声如雷，卷起漫天烟尘，朝着伏虎山庄的方向，滚滚而去。

留下驿站中神色各异的众，以及空气中久久不散的、属于萧彻的、嚣张而强大的余韵。

……

萧彻率领大军剿灭伏虎山庄，自是威风凛凛，大获全胜。

他特意换上了一身更显矜贵的云锦骑装，金冠束发，骑着神骏的黑马，在亲卫簇拥下，如同凯旋的将军般意气风发地返回驿站。

心中盘算着如何在沈长乐面前好好“显摆”一番，让她看看自己真正的实力，顺便再“教训”她几句昨的不识好歹。

然而，驿站早已去楼空，只余下几个打扫的驿卒和空旷的院落。

萧彻勒马停在驿站门，看着空的院子，脸上的得意瞬间僵住，随即转化为一种被噎住般的恼怒。

他心准备的“凯旋秀”，观众呢？尤其是那个最该看到他威风模样的沈长乐，居然跑了？

“呢？”萧彻的声音带着冰碴子，眼神扫向驿卒。

驿卒吓得一哆嗦，连忙躬身回道：“回……回大，沈姑娘她们天一亮就启程往通州去了，说……说赶路要紧……”

“赶路要紧？”萧彻气得差点从马上跳下来，只觉得一无名火直冲脑门。

他这一番折腾，浴血奋战（虽然大部分是手下的），又调兵遣将，风出尽，结果……俏媚眼做给瞎子看？

沈长乐这死丫，跑得比兔子还快！

一旁的萧文涛最是机灵，眼见主子脸色黑如锅底，赶紧上前一步，低声道：“老爷，您消消气。沈姑娘她们回通州沈家老宅了。您不是早前也提过，想去通州那边瞧瞧咱们的田庄账目吗？正好顺路啊！通州可是沈姑娘的老家，您堂堂二甲z胪的身份，沈家还能不扫榻相迎？到时候……嘿嘿。”

萧彻满腔怒火被萧文涛这番话浇熄了大半。

对啊！通州！

沈长乐的老家！

他眯了眯眼，看着通州的方向，嘴角勾起一抹算计的弧度。

跑？

跑得了和尚跑不了庙！

他冷哼一声，从善如流：“嗯，说得有理。通州田庄是该好好整饬了。传令，收拾东西，出发通州！”

……

另一边，沈长乐一行已抵达通州沈家老宅。

嗣母尹氏见到已记在自己名下的嫡沈长乐，自是拉着她的手，一番嘘寒问暖，真意切。得知同行的王霞不仅是河南王氏嫡，更是程家长孙媳，尹氏心一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙唤来自己的儿媳，细细叮嘱务必要尽心招待这位贵客。

王霞在沈家受到了堪称殷勤的高规格接待，礼数周全，无可挑剔。

她面上挂着得体的微笑，心中却如同拨着算盘珠，不动声色地将沈家里里外外审视了个遍。

目光掠