南宫正一开问起美儿的来历，在场所有男士都忍不住明里暗里竖起耳朵细听，刘伯伦一脸遗憾地摇摇道：“没有，他们应该不是江湖中，听白先生说他们家是经商的，我怎么会听过？”

康州刘氏乃是武林中的十大世家之一，刘伯伦平时只热衷于江湖事，哪里会去关注商家富户之类的普通百姓？况且古代传递信息与通出行十分不便，很多活了一辈子都不见得离开家园超过五十里。

白家的风格，出了北关城便低调得可以，平州绝大多数听都没听过白家的名。刘伯伦一年不过来一两趟，不知道更在理之中。

南宫正听了他的答案甚是失望，旁边另一个吴姓少侠也来了兴致，凑上来道：“我看他们多半不是一家，哪有父母长得如此……奇特，儿却美如天仙的？”他虽然怀疑白丑与白茯苓的父关系，但也想到他们必然还有其他什么亲近关系，才会一道同行，所以对白丑的形容词也客气了几分，明明是丑陋恐怖，到他嘴里就变成了只是奇特而已。

这三个开了，其余几个也忍不住加话题之中，七嘴八舌越说越兴奋。

“说不定他们也不是真的商家，我看他们家的仆护卫不少都会武功，刚才那个叫白阿五的似乎武功不弱，等闲商家哪里请得到这么许多厉害的看家护院？”

“就是！说不定连名字姓氏都是随杜撰的……”

“可如果他们是江湖中，又怎么会不知道海大哥的名？我看他们听海大哥自报姓名的时候，眉毛都没有抬一下，显然根本不知道海大哥是什么。”

“嘿！你还有空去看家眉抬不抬？我看你眼睛都快黏到家小姐身上了！”

“你还说我？你又好到哪里去？”

“他们说是要到京城去探亲，你们说，会不会那位小姐其实是京里哪位大家的千金？那对古怪夫与仆护卫都是她家请来护送她的镖师之类？”

“有可能、有可能……”

海浮石由始至终不发一言，默默坐在一旁似是闭目养神，也不知道是对这个话题不感兴趣还是在细心静听。

三位一路享受惯了这些少侠们阿谀讨好的侠都被彻底冷落在了一旁，心里很不是滋味，她们虽然看不上这些愣青，但也不愿意见他们如此热地关注讨论别的子，尤其还是在她们心目中的如意郎君面前！与刘伯伦同样出自康州刘氏的刘聘婷终于忍不住冷哼一声道：“真要是官家千金，又怎会抛露面让你们见着？就算是京里大们的家眷，多半也不过是私生、小妾外室、歌姬私宠之流！”她这是诚心在海浮石面前贬低白茯苓了。

心里的完美神被说成这样，一个少侠气得跳起来大声反驳道：“那小姐年纪幼小，一派天真，怎么可能是、是你说的那些下作子？你莫要胡说八道！”

刘娉婷更怒，这个家伙一路上对她奉承讨好，任她使唤役，没想到不过见了那小狐狸一面，就这样翻脸不认！

“我怎么胡说八道了？小小年纪生得一副狐媚模样，我说得还客气了，天知道她在哪家青楼挂的花牌呢！”刘娉婷越说越难听。

刘伯伦终于出声喝道：“六妹妹！大伯父让你出来长长见识，长的就是这些见识？！你一个孩子家，这种话都说得出，也不怕污了我康州刘氏的名声！”

刘娉婷被他一喝，顿时脸色一白，低声反驳道：“康州刘氏，就你一个的么？”气倔强但态度明显软了下来，她倒不是怕了刘伯伦，她是猛然醒起，海浮石就在一边，自己怎么可以一生气就昏了在他面前失礼？

一旁看了半天热闹的赤芍药走上前来，状似亲热地挽住她的手臂笑道：“刘大哥莫要吓坏了娉婷姐姐，姐姐她不过是直心快罢了。我们这样在背后讨论家的家事，终是不妥。难得我们闲着，何不请海大哥指点几招？遇上那烟霞三盗也好教他们知道我们正道世家的厉害！”

她就是前任武林盟主赤地榆的独生儿，一番话两边各打了五十大板，偏又句句占理，刘伯伦等也不好继续谈论白茯苓一家的事了。

刘聘婷从小骄纵任，没什么心机，只当赤芍药是全心帮她，开开心心顺着梯子下台改去纠缠海浮石，剩下唯一一个一直没吭声的侠、飞琼宫的少宫主花影寒冷冷看着两个“竞争对手”的表演，眼中闪过一丝不屑。

一行中的四个丫鬟都是三带来的，都有武功在身，这些少年男在大厅上谈天说地的功夫，她们都被指派去二进院子里收拾整理房间，好供他们夜里休息。

白茯苓早想好了方法不着痕迹地提醒海浮石这栋宅子有古怪，好晚上来英雄救美。

这个任务当然要给聪明伶俐的白果了。

白果依照计划，假装一脸惊恐地带着蔬果贡品，到第三进院子去祭拜这宅子的主求平安，顺道到二进院子去取回小姐遗落的手帕，“巧遇”那几个丫鬟，然后狂送几顶高帽，哄得她们同行壮胆，又绘声绘色地说了一番绽百出关于这屋子有鬼，常有过路在这里被鬼抓去做伴，连带行李就此失踪的恐怖传闻。

那几个丫鬟能被家族里派来陪伴小姐行走江湖，都是身有武功又见惯了世面的，听了白果这一番颠三倒四的话，转就当笑料去讲给各自的主子听。

花影寒自命清高，暗地里耻笑一番白家主仆的愚昧无知就算了，刘娉婷难得抓住白茯苓的“把柄”，自然要加油添醋地八给那一堆被美色所迷的少侠们听。

于是还不到天黑，海浮石这边所有都知道了这座宅子的鬼怪传闻。

当夜，天色全暗，两道黑影一前一后，无声无息地潜到三、四进院子相连的小门附近伏在暗处。

这两道黑影，一个是南宫正，一个是刘伯伦。两听了刘娉婷的叙述，没有鄙视白茯苓的“胆小脑残”，反而觉得受惊的小美说不出的柔弱可怜，再往处一想，顿时悚然而惊。

他们也算有几分江湖阅历，那些夸张的传闻越想越不对劲，这宅子恐怕不是什么鬼屋，而是盗匪劫掠过往客商的圈套！

两都想到如果能够抓住贼匪，那一定能在美儿面前大大露脸，英雄救美的结果不多半是美儿以身相许吗？

于是两不动声色，一直等到天黑才独自*出来――对付几个小毛贼，他们一足矣，何必平白让其他在美儿跟前露脸？

他们伏在院门旁，满心期待地等着贼匪现身，等了老半天仍不见动静，两只觉得又湿又冷、脑昏昏沉沉，一阵阵睡意涌上来，终于抵不住脑袋一歪靠着墙根睡了过去。

他们就蹲在一大从子夜***花旁，不睡死了才怪！

就在他们昏睡后不久，一个瘦小的身影从四进院子摸了过来，这手持一个白灯笼，向着那个放满了牌位的偏厅方向上下摆动了几下，惨白的光线下映出一张少的面孔，正是那个叫如珠的孩子。

过了一阵，二三十个浓黑的身影从那偏厅中鱼贯而出，绵绵秋雨中，三进院子里一片鬼气森森。

“都睡了？”为首一个黑衣走到如珠面前，谨慎地问道。

如珠怯怯点道：“我和娘亲看过了，不过后来来了一批，不知是什么路数，住在二进院子里。”

白茯苓为怕打惊蛇，自海浮石他们来后，就以男有别为由，将全数丫鬟仆都留在了四、五进院子里，所以徐氏与如珠两母由始至终不曾与海浮石他们打照面，更不晓得他们