第二天下午，饥饿带来的胃绞痛和虚弱让他蜷缩在地，发出痛苦的呻吟。

有于心不忍，偷偷想塞给他半块没吃完的根薯，却被陈瘸子严厉的目光和远处海鹞若有若无的注视了回去。

第三天，王老七已经气息奄奄，嘴唇裂起皮，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。

然而，就在第三天傍晚，海鹞的身影却出现在棕榈树下。

她面无表地蹲下，将一个新鲜，刚开了的椰子放在王老七触手可及的地上，里面是清甜的汁水。

她没看王老七，只是冷冷丢下一句：

“约章只说不给食物，没说不给水。想活命，自己喝。”

说完，起身便走。

这桶“清水”，在绝境的边缘给了王老七一线生机。

当第四天清晨，惩罚期满，有把一碗稀薄的藻粥端到他面前时，他几乎是爬着过去，颤抖着双手捧起碗，狼吞虎咽，眼泪混着粥水流了满脸。

再看向那卷约章和木屋方向时，他眼中只剩下骨髓的敬畏。

规矩，在冷酷的执行中，第一次真正扎进了每一个流民的心底。

他们开始明白，这五条铁律，是束缚，更是活下去希望的唯一堤坝。