夜惊堂跟着华府的管事，来到书舍后方的一个小房间里，里面放着书桌，上面摆着套蓝色的袍子，作为护卫穿的衣裳，用料谈不上太好，但工艺倒还不错，上面还放着块腰牌。

王管事在书桌后就坐，拿着符牌在名册上抄录，同时叮嘱着些杂七杂八的规矩：

“咱们家老爷，往年在朝廷官拜相位，无论多大的官，经过门前都得下马拜见。常言宰相门前七品官，能在华府做事，连县令都得给你些薄面。

“不过这下，也有高低之别，刚进门的，叫杂役，只能些洗衣刷马的活儿。满两年，要是为勤快、办事机灵，能提拔成领班，管手下几个。

“领班往上则是管事，也就是我这种，地位就不一样了，专门管一门事，公子小姐私下里都会称一声王叔。如果满十年，没出啥差错，又受老爷信赖，便有机会当上管家。这管家可不一般，地位就相当于宫里的大公公，说话比后宫妃子分量都重……”

夜惊堂还在想着华青芷父的事儿，听了片刻随接话：

“我也得从刷马做起？”

王管事显然是华府的事经理，对此摇道：

“你不是家丁，是护卫，负责安保，如果武艺好为机灵，提拔会快些。

“这护卫，也有四等之分，最低等的不配马，只负责跟着管事出门收账，或者巡视宅子；乙等配马，负责护送姨娘、偏房公子出门；甲等就是华宁这种，长房的随身护卫；而往上，那就不叫护卫了，叫‘门客’，自由身，家主都以礼相待……”

夜惊堂若有所思点：

“我现在是下等护卫？”

“本来应该算是，但小姐对你青睐有加，以后也得跟着小姐，所以暂定乙等，月俸八两，包吃包住，一月两天假；三个月后，如果得不错，会转为正式护卫，月俸翻倍，逢年过节还有例行红包……”

“这待遇还真不错。”

“那是自然，不然怎么叫世家大族。伱还年轻，好好两年，若是表现不错，老爷还会帮你解决婚配问题；前两年华宁和夫院里的丫成亲，老爷还送了一套房子三亩地……”

“是吗……”

王管事叽哩哇啦说了一大堆后，写完了各种登记信息，还让夜惊堂画了个押。

夜惊堂看签的是三个月的短期试用工，并不是卖身契，当下也没说什么，在纸上按了个手印后，便拿着衣袍，跟王管事一起前往书舍侧面的院落。

王管事走在前面领路，又叮嘱道：

“你可知道，为什么进门，先让你举一百十二斤的石锁？”

夜惊堂回应道：“大小姐体重一百二十斤？”

王管事眉一皱：“什么眼神？大小姐那弱柳扶风的体格，能有一百二？大小姐腿脚不便，出门都是坐椅，上楼下车，你都得把椅上下搬，还得举重若轻不失大户体面，没把子力气可不行……”

夜惊堂跟在后面聆听，不知不觉就走到了院子门。

而院子过道的拐角出，护卫华宁抱着佩刀靠在围墙上，正在给大小姐看门。

华宁是佃户子嗣，自幼被华府收养，以前给华俊臣当习武的沙包，后来年岁大了，又当起了大小姐的护卫领班，在华家的地位并不算低。

本来华青芷的护卫领班，只有华宁一，而刚刚他却从管事中听说，家里来了个新，小姐还特别中意，他这家中老，自然就有点压力了。

虽然这些牢骚话，不好当着老爷小姐说，但作为领班，这规矩总得给新教教，免得新往后恃宠而骄，把他这老不当回事。

听到王管事的话语声由远及近，华宁脸色也摆出了不怒自威的神色，等到一前一后两道影从墙角转出，他便开道：

“你就是新来的……嘶——”

话到一半，过道里便传出双膝触地的闷响，继而就陷死寂。

王管事正在说着话，转眼就瞧见华宁净利落双膝跪地行大礼，老脸都惊呆了，愣了片刻后，连忙抬手搀扶：

“华宁，你这是作甚？犯错了不成？犯错了你跪老爷去呀，跪我有什么用？”

华宁满眼震惊，脸都是白的，看着站在王管事身后的年轻男子面容，觉得自己在做噩梦。

但膝盖接触地砖的真实触感，还是时时刻刻提醒着面前的是真阎王，一时间脑子都成了空白。

夜惊堂以前在云安见过华宁，知道他在跪自己，心底颇为尴尬，连忙悄悄抬手，示意华宁起来。

但华宁跪在阎王爷面前，已经在回忆此生家丁路了，呆若木，王管事怎么拉都没反应。

好在院子里并非没，过道里的响动，还是惊动了院内的主仆。

不过片刻后，院门便被打开，继而绿珠就从里面探。

瞧见站在拐角的夜大国公，和长跪不起的华宁，绿珠倒是非常理解，连忙道：

“华宁，你去一边望风。那个谁，你进来，小姐有话对你说，”

听见绿珠的声音，华宁才回过神来，都不敢放一个，连忙跑到了另一侧的院子拐角站岗。

王管事实在想不通华宁为啥要给他行大礼，此时还询问了句：

“华宁是怎么回事？犯大错了不成？”

“没有，就是想请假回去探望媳，王管事你先回去吧，这里给我即可。”

“告假直说就行了，何必行如此大礼，唉，这娃儿真是……”

夜惊堂也没话，目送王管事一步三回离开后，才抱着护卫衣袍，进了书舍侧面的庭院。

庭院应当是平时文学子切磋对弈的‘包间’，中心有个石质棋台，旁边还种着各种花卉，春天百花齐放，景色倒是颇为雅致。

此时身着长裙的华青芷，在棋台旁的椅上就坐，双手叠在腿根，看起来有点着急，一直望着门。

而绿珠待他进门后，就连忙把门拴上，大大方方的神色一收，变成了怂包小丫鬟，帮夜惊堂拿住袍子：

“夜公子，您怎么来了？这里可是敌国……”

夜惊堂听见这话，差点没绷住，觉得这丫鬟很有当叛徒的潜力。他和煦笑道：

“过来走走罢了，不必如此拘谨，我的消息不要走漏，不然会给华府惹上麻烦。你先去旁边歇会儿，我和华小姐单独聊聊。”

绿珠自然不敢多说，连忙就抱着衣服跑进了房间里。

华青芷在椅上端坐，瞧见活生生的夜惊堂，此时仍然觉得不可思议，待绿珠离开后，才低声询问：

“夜公子，是不是南朝准备关了？”

夜惊堂来到跟前，想了想道：

“我只是黑衙的统领，又没朝，打不打仗倒真不清楚，此行过来，只是缉拿那些逃遁到北梁的要犯。就比如白河码的赵栋……”

华青芷可不相信夜惊堂这等关键物，会因为几个通缉犯跑到北方来冒险，她滑动椅靠近几分：

“公子是不求名利心系百姓之，两朝局势我也看得出来，现在不打仗，往后迟早也要打的。我只希望往后不管何种局势，公子都能心系百姓，不要让战火殃及无辜平民……”

夜惊堂略微抬手道：“我是江湖，出身于穷苦之地，这些事你说与不说，我都会去注意。另外，我和你也算有点，往后如果真有局势变动，你只要