霜若有些不明白皇后话里的意思，立在一旁有些木讷地挠着后脑勺。

皇后挑眉看她，“你方才说，她这消息是从哪儿听来的？”

霜若道：“是在皇上的房外，听见了皇上和朱大他们议事。”

皇后道：“这是在苏州，不是在宫里。皇上身边负责保护御驾的暗卫不计其数，且皇上在里和大臣议论的是国事，外有江德顺看着，廊下本该也有侍卫守着，贵妃纵使有通天的本事，也不可能立在门外听见里在攀谈些什么。”

她缓一缓，倏然清冷发笑，“除非，是皇上想让她听见。”

“皇上想让她听见？”霜若不解道：“可是皇上决定提前南巡，不就是为了将贵妃早早带离京都，不让她知晓这件事吗？”

“朝廷的佞要除，前朝的名声也得要。”

皇后朝暖座处瞥了一眼，霜若旋即会意，将笔墨纸砚都挪到了她面前小几上。

皇后一边研着墨，一边说：“如今贵妃知道了，自个儿去求了皇上，皇上也给了她免死金金牌，更许了她亲自去救她的父兄，可谓是对她皇恩颇眷。

那到时候若是贵妃赶不及救她的父兄，便是她自个儿救不了自个儿家的命，和皇上又有什么关系？”

她拿起一张洁白的宣纸，在案上铺平镇住，继而持笔取墨，继续誊起了佛经，

“来事传出去了，对外，皇上宽待罪臣仁德宽厚；对内，也算是对贵妃仁至义尽了。她便是要怨，也怨不得皇上分毫。”

霜若这下才算是听明白了，止不住偷笑道：

“那贵妃可不得难受死？皇上这样做，可真真儿是惩治了贱，婢听着都觉得解气！”

闻言，皇后笔尖猛地一顿，在一片雪白之上落下了一滩突兀的墨渍，

她半眯着凤眸，眼底隐隐露出几分恨意来，

“皇上这么做，实则也是在乎他与贵妃多年的分。他怕贵妃知晓母家惊变后，会对他多有怨怼，所以才会行此计，意在谋心。无论皇上有多少算计，他对贵妃的谊，本宫终究是比不过半分......”

霜若瞧主子这话说得伤，忙点眼将皇后面前污了的宣纸撤掉，重新替换了一张新的，

“娘娘多虑了。您是皇上的嫡妻，皇上对您很是重。”

“呵。”皇后自嘲般笑笑，“与不，本宫又不是块榆木，如饮水冷暖自知罢了。只是那样的宠，本宫也不稀罕。要是本宫救不了自己的父兄，只怕余生都得被梦魇缠身，夜自责，活着也是无趣。”

*

自离了苏州城后，宸贵妃与安副将夜兼程，一刻不停歇地赶了整整一的路。

雨云像是有灵似的，追着他们跑，亦是不给他们一刻喘息的机会。

那些负责保护宸贵妃的侍卫，瞧着是七尺男儿，但熬了一却也是遭不住，

唯有宸贵妃不知疲倦似的一路狂奔不休，只在到驿站时换一匹马，连气都顾不上喘匀，就继续赶路。

等众行至云门道的时候，雨落得更密，几乎已经看不清眼前的路了，雨点子砸在身上更是生疼。

安副将加速纵马越过宸贵妃，将马匹横在她面前，高声劝道：

“贵妃娘娘！此刻雨势颇大，前更山路难行，这过云雨看着很快就会过去，不如咱们寻个地方先避避雨，等雨小些......”

“少说废话！”宸贵妃纵身马上身姿笔挺，英姿飒飒地抹了一把脸上的雨水，呛声道：

“你们若是孬了便掉折返！别拦着本宫！滚开！”

“可是娘娘，这......啊！！”

安副将还欲进言，但宸贵妃已然一记横鞭抽打在他身上，旋即‘驾’声御马，继续朝着前路狂奔。

她马术纯熟，一溜烟的功夫就不见了背影，

这可让安副将慌了神，“快追上贵妃娘娘！”

宸贵妃心里一直念着父兄，这份血亲之支撑着她不知疲倦，

可纵是如此，雨如瀑看不清脚下的路，过弯之际她并未察觉到地上陡然现出一大坑来，

马儿踏足进去一时落空，前足跪地向前扑摔，

宸贵妃自也被重重甩出去，摔在了一地泥泞里。

她身上穿着的，仍是那件用来取悦萧景珩的绛红色赤芍团纹氅衣，

此刻衣衫损脏污，她亦是伤痕累累，一点也寻不见昔那个横行后宫、明艳跋扈的子的影子。

这一跤摔得不轻，

宸贵妃强忍着痛，见揣在怀中的免死金牌掉在了一旁的水洼里，

她就什么也顾不得了，连滚带爬朝着水洼爬过去，

她最是净的一个，此刻却连眼都不眨，趴在地上发疯似的在水洼里捞取着。

“爹爹，哥哥......你们等我！”

直至免死金牌被她捡起后，她一直强忍着的泪水才终于决堤。

泪水和雨水织混在一处，叫分辨不清。

“贵妃娘娘！您没事吧？”

侍卫们姗姗来迟，将宸贵妃从泥泞中搀扶起身，

“贵妃娘娘，您伤着了！还是歇一歇吧！”

“闭嘴！”

宸贵妃一把推开安副将，拉着他马匹的缰绳一个跃身就翻到了马背上，

便在此时，雨势渐弱下来，有侍卫指着不远处的苍穹大喊：

“天晴了！贵妃娘娘您快看！”

宸贵妃极目远眺，见远方原本暗如墨的天色，逐渐透出一抹淡淡的橙红，

淡金色的天光穿过厚厚的云层打下来，映得山腰处的云雾反出如烛火般曛暖的光。

宸贵妃抬手向上抹去脸颊上的雨泪，心底重新燃起希望，嘴角也勾勒出了一记浅淡的笑。

后来的两，出了苏杭之境，雨水也休止下来。

行队一路奔京都，片可不敢停歇朝着刑场奔去。

宸贵妃更是扬鞭策马，将所有都甩在了身后，

她看见了监斩台，

看见了前方刑场围着密密麻麻的群，

看见了被围在正中，身着囚服浑身血污跪在地上的父兄。

她从怀中哆嗦着摸出免死金牌，高举过顶，高呼连连，

“刀下留！！”

可一路的颠簸，早已让她力竭殆尽，此刻即便使出浑身气力，也只能发出微弱的沙哑声，很快就没了鼎沸喧杂的声里。

她用力抽打着马儿，想要快一点，再快一点。

可就在此时，她听见了监斩台上，御斩使如洪钟的下令声：

“时辰到，行刑！”

“不！不要！不要！！”

御斩使冷漠地丢下签令牌，立在宁家父子身后的刽子手将刑刀高高举起，

宸贵妃一时心惊，再度于马背跌落。

眼前是拥挤的群，她在旁足下艰难爬行着，手中仍旧死死攥着那块免死金牌，惊恐绝望地嘶吼着：

“不要......爹爹！哥哥！不......”

随之而来撞她耳中的，唯有围观百姓对着刑场正中发出阵阵惊呼声......

一时慌，宸贵妃于缝隙中瞥见了刑场地上洒而出