孟辰拱手道：“老
家，我是个过路的书生，原本想去前边的山庙投宿，不想天黑迷了路，走着走着就到这来了。发布页LtXsfB点￠○㎡”
他语气轻松，脸上透着些许无奈。
“既然这里没什么，我想在此借宿一晚，不知老家可否行个方便？”
老仆摇
道：“我们这里只是看守庄子，又不是庄子主，哪里能随便让进来住，这可是谢家的地方，公子还是另寻去处吧。”
孟辰面露为难之色，连连拱手。
“老家，天色已晚，山路难行，再者，附近也实在找不到其他住处。我只是个书生，并无恶意。您若担心，可以随时查看我的行李。”
他停顿片刻，紧接着从袖中拿出一锭银子，悄悄递了过去。
老仆看着那白花花的银子，犹豫了片刻。
最终，还是伸手接过。
“算了算了，看你一个也挺不容易的，今晚就留下吧。记住，天亮就得走，莫要生出别的事端。”
孟辰见状，露出笑意，再次抱拳道谢：“多谢老家成全，孟某一定不多耽搁。”
随后，孟辰随着老仆慢慢向院内走去。
脚下踩着铺满青苔的石板路，四周的荒凉景象越发明显。
孟辰一边走，一边装作随意地问。
“老家，这么大一个庄子，为何这么多年都没住？”
老仆抬起，目光在廊间扫了一圈，语气平淡：“因为这里死了……”
“上一个侯夫邹氏，便是难产死在这里。”
“邹夫身边的李嬷嬷也是在这里疯的。”
“谢老夫觉得这个地方晦气，之后谢家就没再来过。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
“但没想到，这一荒废，就是二十多年。”
“庄子里渐渐地，就剩我们几个老仆了。”
孟辰微微颔首，像是无意识问道：“当年邹夫生产的屋子，是在哪里？”
老仆转过身，指向庄子正中的一座大院。
“当年邹夫是在主院生产的，那可是庄子里最好的地方，房间宽敞通风，很是凉爽。”
孟辰点，默默记下了那个位置。
老仆把孟辰引到一处偏房，特意
代他，让他晚上不要
走。
孟辰当然不会听。
老仆刚走，孟辰便悄悄离开了偏房，潜
了主院。
主院的建筑虽然还算完整，但廊下的木柱斑驳不堪，墙上油漆剥落，露出底下的灰白木纹。
孟辰踩在青石板上，鞋底擦过厚厚的灰尘。
他推开正屋的门，借着微弱的月光环视了一圈。
这屋子显然很久没住了。
他的目光落在中央那张雕花床上，走上前去查看。
床沿上残留着些许红色血痕，旁边的桌上有几瓶药。
都是用于催产和止血的药，字迹模糊却可辨。
这里当年被打扫过，但还是留下了一些痕迹。
孟辰思索。
侯夫生产是真的……
但，应该被换了孩子。
他确定，谢砚礼不是邹夫和谢侯爷的孩子，而是他家大的。
当年这里附近，也有
生产吗？
如果有，那这个，定然就是他家大的妻子……
翌
。
孟辰和老仆坐在一张简陋的木桌前吃早饭。
饭菜很简单，只有咸菜，馒和一碗热汤。
两吃着饭，孟辰似无意间想起，突然开
。
“老家，这里实在是安静，这么多年一直如此吗？二十年前也这般？都没有什么别的家住在这里吗？”
老仆停下筷子，抬看了孟辰一眼，摇了摇。
“二十年前，这附近也没有家，这一块地方都是谢家的，只有我们这样的仆役住着。”
孟辰闻言皱眉。
仆役？
他家大的样子，可不像是个仆役。
“不过，我们这里附近虽没有什么家，但二十多年前，这附近可是出过一件大事的。”
老仆继续道：“当年，先皇的皇长子和皇子妃，在我们这附近坠崖身亡，就死在这里了。”
说着，他突然想起什么，有些激动起来。
“哦对了，皇长子死的那天，和邹夫生产正好是同一天！”
孟辰原本拿着筷子的手一顿，整个僵在原地。
老仆似乎并未察觉到孟辰的异样，又低继续嘟囔着。
“可惜啊，皇长子是多好一个，居然就这么死了，皇子妃当年也身怀有孕，再有一个月就要生产了。”
“谁料，竟会这样，三个都死了。”
“这件事
当年查了许久，也没查出个什么结果，就这样不了了之了。”
皇长子……
有孕的皇子妃……
孟辰不禁浑身战栗，喉间发紧。
一道寒光刺进脑海，他原本镇定的表瞬间失控。
他知道了！他全都知道了！
——
夜色静谧，一只信鸽扑簌簌地飞出，越过低矮的院墙，振翅向着夜空飞去。
不远处的林间，秦九微的暗卫早已埋伏多时。
他们隐匿在树影之中，身形与夜色融为一体。
信鸽刚一飞起，其中一名暗卫迅速锁定目标，手指搭上弩箭。
弓弦绷紧，箭颤动。
随后一声极轻的
空声划过——
信鸽径直坠落。
暗卫敏捷地跃出掩体，几步上前，接住即将落地的鸽子。
清澜院。
“少夫，拿到了。”
暗卫恭敬地将一个小小的竹筒递到秦九微的手中。
秦九微抬手接过。
垂下眼，缓缓取出里面的小卷信纸。
秦九微将信纸摊在桌上，目光紧紧盯着上面密密麻麻的字符。
她试着去看，却怎么都理不出绪。
她看得太过出神，连谢砚礼什么时候走近都没发觉。
“在看什么呢？”
身后传来熟悉低沉的声音。
秦九微回过神，抬眼望向他，轻声说道：“暗卫刚送来的信，是假夫子传给孟择的，但我看不懂。”
谢砚礼低扫了一眼她手中的信纸。
眼中闪过一丝了然。
“这是暗语。”
“暗语？”秦九微眉蹙得更紧了些，目光重新落回那一串字符。
谢砚礼缓缓点，出声解释：“这些字符都有特定含义，对应的解释只有孟择自己知道。”
“这是
细传信常用的方式，之前我们也抓过传给大梁的信鸽，但内容也都看不懂。”
“那这次信鸽算是白抓了。”
秦九微轻轻叹气。
谢砚礼的身世，实在是有点太难查了。
她想帮他，却总是抓不到线索。
总感觉真相一直在从她身边，几次擦身而过，可就是抓不到。