金陵的冬天并不比京城暖和，冷风钻进衣领，阿义打个寒颤。

“今天怎么这么冷？”阿义的上下牙齿碰撞在一起，格格作响。

阿忠也忍不住缩了缩脖子，身子不自然地左右摆动，说话的声音也在颤抖：“冷......真冷......”

但凡是当内侍的，都是贫苦家出身，只要能填饱肚子，谁家舍得把儿子阉了？

阿义和阿忠小时候，穷得连棉衣都穿不上，衣裳里填点芦絮就是一个冬天。

那时候他们很冷，可是也比不上现在的冷。

他们有宫里的牌子，即使是晚上，出城也无阻拦。

好不容易出了城，阿义已经冷得连马鞭也拿不住了。

阿忠想帮他，可是他的已经冻僵，根本接不住马鞭。

没有了马鞭，骡子慢悠悠地走着，两想大声呼喝，可是嘴张得很大，发出的时候却像是蚊子叫一样。

两想要下车，生堆火暖暖身子，这时才发现，他们的身体已经冻僵了，这骡车并不高，可他们却跳不下去了。

两忽然害怕了！

这是怎么回事？

骡子并不知道发生了什么，还在义无反顾地向前走。

赶车的却已经惊呆了，他们忽然意识到，可能天气并没有这么冷，可能他们的冷另有原因。

但是他们意识得太晚了，骡车已经驶出外城，驶向一片黑暗。

那里有一片葬岗，他们白天时已经踩点了，白天从宫里抓不方便，晚上就不用担心了，只要把拉过去埋了，爹代的差事也就完成了。

可现在是怎么回事？

他们是忽然生病了？

那片葬岗已经离得不远了，阿义和阿忠生平第一次害怕鬼魂。

一定是葬岗的孤魂野鬼要拉替身，很不幸，他们被看上了。

两想让骡子往回走，可他们连手指都动不了。

骡车上除了他们两个活，还有两个裹在棉被里，被捆成粽子的。

忽然，其中一只粽子动了。

阿义和阿忠没有回，也没有看到。

粽子动了几下，接着，一只手从被子里伸出来，一道寒光从指缝中间闪过，接着，绳子被割开，里面的钻了出来。

她看着前面那两个已经冻成傻子的家伙，嘴角微微勾起，露出一个意味不明的笑容。

她扛起身边的另一只粽子，如同狸猫一般跳下骡车，消失在一片黑暗之中。

次清晨，有在一百多里外的地方看到一驾骡车，那里有一条小溪，骡子正在喝水，骡车上躺着两个。

没死，还活着，可是不会说话不会动，就连眼珠都是凝固的。

虽然半死不活，但是车是好车，很坚固，骡子也是好骡子，油光水滑，一看就是能卖大力的。

骡车和骡子都被带走了，那两个被扔进溪流之中，潺潺不息的溪水冲刷着他们，似是想要洗净他们身上的罪恶。

锦衣卫的找到阿义和阿忠时，两已经死了。

严密经验非富，不用叫仵作，他看了看，便知道二是溺水而亡。

他们趴在溪流中，一动不动，不溺死才奇怪。

但是他们好端端为何会趴在溪流里？

想不开？

想自杀？

能不能换个死法？

严密是不信他们会自杀。

这两是被扔在这里的。

锦衣卫很快便查出附近一个村子里，有个村民家里忽然多了一驾骡车。

把抓住询问之后，得知骡车和骡子是被捡回去的，没有看到车上有。

严密当然不信，可那个村民也不傻。

一咬定只看到骡车和骡子，没有看到。

最终，这个案子不了了之。

至于被阿忠和阿义带出去的唐美主仆，就连发号施令的夏公公也没有在意。

肯定已经被阿忠和阿义带到城外活卖了。

阿忠和阿义之所以会死，那还用问吗？一定是他们去活埋那两个的时候，在葬岗沾上了脏东西。

这件事从此无再提，就连阿忠和阿义也同样无再提，就像是他们从来没有在宫里出现过一样。

但是阿宝还记得他们。

阿宝没有当内侍之前，在家里的子过得并不好。

他亲爹死了，亲娘带他改嫁，继父家里有三个哥哥，他们天天欺负他，动不动就把他打得我去活来。

而他娘却从来不会护着他，每当继父和哥哥们打他的时候，他娘就会在旁边大声骂他，骂他不懂事，惹得爹爹和哥哥们生气。

他娘的声音很大，生怕声音小了，不能讨继父欢心。

再后来，他在那个家里实在过不下去了，就偷偷跑出去。

他娘追上他，他以为他娘终于心疼他了，可他娘却把他带到来乡下采办内侍的牙子那里，换了十两银子。

但是阿宝的苦难在进宫之后就没有了。

夏公公认他当了儿子，无论是夏公公，还是几个哥哥，对他都不错。

他们不会打骂他，有了好吃的，也会给他。

阿宝是真的把阿忠和阿义当哥哥的。

他问夏公公：“忠哥和义哥为什么会死？他们为什么会死在宫外？”

夏公公瞪他一眼：“什么忠哥义哥，以后不许再提，否则就不给你饭吃！”

阿宝不明白，他不敢再问，一个蹲在墙根处抹眼泪。

青杏走过来，蹲下身，递给他一块净的帕子。

阿宝擦了擦眼泪，问青杏：“爹为啥不让我提忠哥和义哥啊，明明爹最器重他们，他们出宫一定是替爹做事的，可他们死了，爹就不许我提起他们了，为啥啊？”

青杏一怔，那晚她亲眼看到阿忠和阿义带走了唐美主仆。

他们死了？

“走吧，去我们那里，我请你吃红豆糕。”

阿宝跟着青杏走了，见到了乔美，他不但吃到了美味的红豆糕，他还得了二两银子。

阿忠和阿义的事，后宫里没有传开，但是阿宝却是知道的。

他告诉乔美：“锦衣卫去查了，可是除了查出他们是溺死的，就什么也查不出来了。”

阿宝哭了一场，又把这些事告诉了乔美，吃了两盘子红豆糕，他的心便好了起来，拿着银子，欢天喜地的走了。

乔美的心却久久不能平复。

她有一个直觉，唐美和碧桃没有死，她们还活着！

之后的每一天，乔美都在想着同一个问题。

碧桃是什么？

也是直到碧桃消失了，乔美才发现一件事。

她了解唐美，可却不了解碧桃。

碧桃从来没有说过自己的事，比如她是哪里，是怎么被卖的，碧桃从来不说。

不像青杏，把她那些拐了不知道多少道弯的亲戚，都和碧桃讲了。

乔美暗暗想：无论碧桃是什么，她都不会是唐家这种家能够随便买来的。

说不定，这碧桃是故意被唐家买来的。