简单的午饭后，感谢了红旗书记和友福县长，一行便马不停蹄地朝着曹河县进发。车碾过柏油马路，扬起阵阵尘土，远处的地平线在热中若隐若现。

临平县与曹河县紧紧相连，当车队缓缓驶曹河县县城，曹河县县长高冠军已带领着党政班子成员在曹河县城等待。

阳光下，他们额上的汗珠在光影中闪烁，却依旧保持着热的笑容。高冠军快步迎上来，双手紧紧握住我的手，脸上满是歉意：“朝阳县长，实在是不好意思啊！显平书记啊本来也计划赶回来陪您的，可政法委有个重要会议，需要他亲自主持，所以显平书记就委托我来欢迎咱们平安县党政部一行！”语气真挚诚恳。

一番寒暄过后，我们便按照曹河县心设计的参观路线，向着曹河县机械加工厂、纺织厂、食品厂进发。曹河县的工业园区里已经成了规模，红砖砌成的厂房在烈下泛着红光，高大而整齐，锯齿形的房顶廓与苏式办公楼尖顶相映成趣，勾勒出独特的工业风景。

进机械厂，厂区两侧成排的法国梧桐枝叶繁茂，织成一片凉。树下的宣传栏一字排开，足足有十多块，上面从企业简介、领导关怀，到新闻宣传、主要产品、市场前景，再到职工生活、职工活动和荣誉榜和流动红旗榜信息一应俱全。不少墙上还保留着黑板，手写的板报字迹已经有些褪色，“团结拼搏，振兴企业” 几个大字在斑驳的墙面上，依旧能让感受到曾经的激与热血。

高县长站在机械厂门，脸上带着掩饰不住的骄傲，抬手朝着厂区一挥：“朝阳县长，我们这家机械厂现在可是我们曹河县的龙企业！主要制造农业机械设备，像秸秆切碎机、移动式胶带传送机，农业旋耕机，那都是我们的拳产品！这可是东原市唯一一家能制造多种机械的机械加工厂！我们这个厂，也很关心职工啊，说到这里，高县长一时有些卡顿。

旁边的厂长一边介绍，一边观察着高县长马上补充说道：“高县长说的对啊，在县政府的支持下啊，我们有机械子弟学校、机械厂医院、电影院、文化馆，县里的运动会，也是我们厂在承办啊！”

厂长是位四十多岁的中年，面容和蔼，语气中带着几分自豪，又说道：“各位领导，就是我们厂的厂服啊，一直都是曹河各家企业模仿的对象！不少厂的工装看着差不多，相亲的时候，有的还跑到我们厂来借衣服啊！”

我目光专注地看着厂长，旁边的刘超英认真问道：“厂长，我想请教一下，咱们厂现在的产品销量况如何？”

厂长神坦诚，毫不犹豫地说道：“实话实说，现在市场竞争越来越激烈了。特别是沿海一些地方，民营企业也开始涉足机械加工领域，对我们确实有一定冲击。不过我们认为农业机械化才刚刚起步嘛，随着市场需求不断释放，厂子整体经营状况还算不错！”

走进棉纺厂，机油与棉纱混合的气息扑面而来，纺织机的轰鸣声与蒸汽管道的嘶鸣声织成一片嘈杂。穿着整齐工装的工在流水线上穿梭忙碌，动作娴熟而迅速。墙上 “质量年红旗车间” 的红色标语在昏暗的灯光下格外醒目。

来到食品厂的生活区，浓浓的烟火气瞬间将包围。职工宿舍的阳台上，五颜六色的床单随风轻轻摆动，食堂的窗在四点多就已经飘出饭菜的香味。不远处的职工俱乐部，一张周末放映《焦裕禄》的海报张贴在墙上，边角已经微微卷起，却依旧吸引着过往行的目光。

这三家工厂距离并不远，纺织厂和机械厂甚至还共用一堵围墙。一路上，大家没有举行正式的座谈会，有问题便随时流探讨。尽管国有企业面临的竞争益激烈，但曹河县作为老牌的国有企业大县，凭借着在东原的特殊地理位置，仍然是东洪县可望不可即的。

我们谢绝了曹河县的晚餐邀请，返程路上，车厢里气氛格外压抑，大家的心都格外沉重。我看向车内的东洪县部们，他们一个个眉紧锁，眼神中满是思索，不看不比，沾沾自喜，一看一比，相差万里，东洪是到了发展的时候了。