源？”林小刀倒吸了一冷气，“归墟的目标…难道就是它？！”如果归墟真的得到了这种级别的能量源，那后果简直不堪设想！

“立刻分析求救信号中的坐标代码！”陈末眼神锐利如鹰。

“坐标解析完毕，”欧阳倩迅速作着，“指向乌拉尔山脉主脉下方，度…约15公里！具体坐标已锁定！”

15公里的地底！这个度，远远超过了旧纪元普通避难所的极限，也超出了目前方舟钻探设备的安全作业范围。那里的环境极其恶劣，高温、高压、强辐并存，地质结构复杂多变，而且还可能存在各种地底未知威胁，比如变异生物、混沌侵蚀体等等，这一切都让救援或侦查行动变得异常艰难且危险重重。

“父亲！”一直沉默不语的秦蕾突然开，她的脸色依旧苍白如雪，脊椎处传来的疼痛让她眉紧锁，但眼神却异常坚定，仿佛燃烧着一团火焰，“让我带队下去！我的【不灭心垣·念守】能力是这种极端环境的最佳保障！焱飞和星焰现在需要允禾的照顾，霜凝…又在冰渊守护。现在，我是最适合承担这个任务的选！”她的话语中充满了一种替牺牲者守护的强烈责任感。

“我也去！”林小刀检查了一下正在修复中的机械臂，语气坚决地说道，“地环境下，机械维修和工程突是我的专长。而且，堡垒的结构图我早已烂熟于心。”

“电子渗透和信号追踪就给我吧。”欧阳倩推了推眼镜，冷静地说道。

陈末看着主动请战的三，目光不由自主地扫向医疗区方向（那里躺着陈焱飞、陈星焰和昏迷的陈烬），又下意识地看向南极冰渊的方向（陈霜凝在那里化作了晶化守望者）。每一次的分离，都可能意味着永别。然而，“盖亚之泪”和归墟带来的威胁，让他别无选择。

“准备‘地幔行者’钻探平台和‘磐石’重型防护服。”陈末的声音带着钢铁般的决断，“秦蕾、林小刀、欧阳倩，你们三组成‘岩’侦查小队。金雪莉远程提供神感知支援和信息译。任务目标：确认‘岩之心’堡垒的状况，定位求救信号源，评估‘盖亚之泪’的状态以及归墟的威胁等级。首要任务：确保自身安全，在必要时可放弃一切目标撤离！”

“是！”三齐声应道，眼中燃烧着坚定的战意和强烈的责任感。

方舟下层，重型装备整备区

“地幔行者”钻探平台犹如一个钢铁巨兽，静静地伫立在那里。它那狰狞的钻闪烁着幽冷的金属光泽，仿佛在向们展示着它的力量与威严。秦蕾、林小刀、欧阳倩三正在穿戴厚重的“磐石”重型防护服。这种特制的防护服能够抵御超高压、高温以及强辐，内置独立的维生和动力系统，然而，其行动却极其笨重，给穿戴者带来了不小的挑战。

“老秦，你的脊椎…”林小刀担忧地看着秦蕾，眼神中充满了关切。

“撑得住。”秦蕾的声音透过面罩传来，虽然有些闷闷的，但却带着不容置疑的坚定，“晶盾碎片还在，念安还需要它。”她缓缓活动了一下被厚重装甲包裹的手臂，努力适应着重心的变化。

就在这时，一个略显臃肿却异常敏捷的身影挤了进来。

“儿！等等！带我一个！”是刘胖子（刘大壮）！他的脸上没了往的油滑，取而代之的是焦急与恳切，“地下那套活儿，我熟！废土那会儿，不管是老鼠、旧地铁，还是防空，哪块地皮下面有什么我都门儿清！而且…”他压低声音，神秘兮兮地说道，“我在废土的报网刚传回点风声，乌拉尔那边最近几个月，有来历不明的‘钻地虫’活动痕迹，还有说听到过地底传来‘金属咀嚼声’…听着可不像咱旧时代的玩意儿！”

刘胖子带来的信息，让众的心不禁一凛。来历不明的钻地虫？金属咀嚼声？这无疑给本就凶险万分的地底之行，又增添了更多未知的恐怖色彩。

陈末审视着刘胖子。这个平里看似市侩的胖子，在废土的艰难求生中练就了敏锐的生存本能，对地下世界的熟悉程度或许正是小队所需要的。而且，他的报往往能带来意想不到的价值。

“穿上防护服。”陈末没有多说什么，简洁地说道。

刘胖子大喜过望，手忙脚地开始套那身对他体型来说略显局促的“磐石”。

“岩小队注意，”陈末的声音通过小队加密频道严肃地响起，“钻探平台将把你们送至目标坐标上方岩层。最后五公里，需要你们自行突。保持通讯静默，一旦遭遇无法抵抗的威胁，立即启动紧急折跃信标（由陈星焰之前制作、尚未耗尽能量的几个备用微型信标），方舟会尽全力接应你们。”

“地幔行者”发出低沉而有力的轰鸣，巨大的钻开始缓缓旋转，缓缓沉方舟底部专门开启的垂直通道，向着冰冷黑暗的地壳处，向着那未知的求救信号和潜在的恐怖威胁，坚定地掘进。

方舟之上，陈末的目光透过观察窗，看着钻探平台消失的，又不由自主地转向医疗区陈烬的监护室方向。地底的那一丝微光与儿子如风中残烛般的生命之火，仿佛悬在渊之上的两盏孤灯，在这末世的风中摇曳不定，随时可能熄灭。新的征程在黑暗的地底悄然展开，而希望之穹的伤痛与希望，依旧在这钢铁的孤岛上，无声地流淌。