不愿意放弃的庄寒雁找到了未婚夫苏宁，果然在苏宁这里知道了庄家原房主的下落。

等到在苏宁派来的手下帮助下挖出来了原房主吴有志的尸体，庄寒雁立刻带着吴有志的尸体前往了刑场。

板车上，吴有志的尸首被白布覆盖，在颠簸中露出一截青灰色的手腕。

“再快些！”庄寒雁对身旁的姜似喊道，嗓子因渴而显得有些嘶哑。

如今的她能想象此刻刑场上的景，庄家三十余跪在断台前，刽子手的鬼刀在阳光下闪着寒光。

姜似抹了把汗，声音里带着犹豫：“寒雁，您确定要救他们？那庄大对你和你母亲……”

“他们确实都该死。”庄寒雁咬牙道，板车碾过一块石，尸首险些滑落，她急忙稳住，“但不是以谋逆的罪名，不是让我母亲背负叛臣家眷的污名死去。”

“你……和我真的很像。”

“姜似，有机会我一定听一听你的故事。”

“会的。”

“柴靖还好吗？”

“她很好！主挺喜欢她的。”

“……”此时的庄寒雁突然意识到苏宁喜欢什么了。

不过庄寒雁也来不及多想什么，因为转过最后一个街角，刑场的喧哗声已清晰可闻。

庄寒雁看见监斩官正举起令箭，父亲庄仕洋瘫软在地。

而母亲阮惜文却挺直脊背，面容平静得近乎诡异。

“刀下留！”庄寒雁用尽全身力气喊道。

令箭落下的瞬间，她扑倒在监斩台前，染血的裙摆扫起一片尘土。

全场哗然，刽子手的刀悬在半空。

“民有证据证明庄家无罪！”她掀开白布，吴有志腐败的面容露在烈下，“这才是真正的顺平王吴有志！庄家旧宅的地契上有他的指印，请大比对！”

监斩官皱眉后退，命仵作上前查验。

庄寒雁趁机看向母亲，却对上一双冰冷的眼睛。

阮惜文面色煞白，嘴唇颤抖着吐出几个字，看型分明是：“你坏了我的大事。”

庄寒雁如坠冰窟。

没等她细想，庄仕洋突然嚎哭起来：“大明鉴啊！这宅子是我从顺平王手里买的，我们庄家是被陷害的！”

混中，没注意到阮惜文瘫软下去的身影，像一具被抽走灵魂的躯壳。

而庄寒雁也是昏迷，等到醒来时，喉咙火辣辣地疼。

她眨了眨眼，看见熟悉的青纱帐顶，这是她在庄府的闺房。

“小姐醒了！”陈嬷嬷惊喜的声音传来，随即一碗温水递到唇边。

庄寒雁贪婪地吞咽，这才发现双手缠着纱布，浑身骨像是被拆过一遍。

“我睡了多久？庄家……？”

“三天了。”陈嬷嬷掖了掖被角，“庄家平反了，老爷官复原职，那些查封的财产也陆续归还。只是……”

她欲言又止。

“母亲怎么样了？”庄寒雁挣扎着要起身。

陈嬷嬷按住她：“夫从刑场回来就开始绝食，谁劝都不听。”

她压低声音，“小姐别怪老多嘴，您去刑场前，夫可曾说过什么？”

庄寒雁想起母亲那句“你坏了我的事”，心一紧。

她勉强下床，双腿却软得像面条，差点栽倒。

“您别急，先把这碗粥喝了。”陈嬷嬷扶她坐稳，“有些事……老觉得您该知道了。”

粥是温的，但庄寒雁食不知味。

陈嬷嬷从床底拖出一个积灰的木匣，取出一件婴儿襁褓，上面沾着发黑的血迹。

“这是您出生时裹的襁褓。那年夫刚嫁庄府半年，老太爷突发恶疾，等到你出生的那天，老太爷突然毙，然后你就被诬陷成了赤脚鬼……”

阮惜文的院子比庄寒雁记忆中更荒芜。

野从石缝钻出，廊下的鹦鹉笼空的。

她推开主屋的门，浓重的药味扑面而来。

“滚出去。”纱帐后传来沙哑的声音。

庄寒雁跪在脚踏上，额抵着床沿：“儿来请罪。”

帐内一阵窸窣，阮惜文猛地掀开帘子。

她瘦得脱了形，白发从髻间散落，但最刺眼的是那双布满疤痕的手，指甲全被拔光过的痕迹清晰可见。

“你知道我花了多少年布局吗？”阮惜文声音颤抖，“买通道士说庄仕洋有帝王相，诱他收留裴大福的旧部，甚至……”

她突然咳嗽起来，指缝间渗出血丝，“甚至不惜用自己的嫁妆资助逆党，就为了让他们留下庄家勾结的证据！”

庄寒雁如遭雷击。

她想起那个雨夜，偶然看见母亲将一匣珠宝给蒙面。

当时她只当是母亲接济娘家旧仆……

“为什么？”她抓住母亲的手，“庄家再不堪，也是您的……”

“我的什么？”阮惜文凄然一笑，“仇！当年阮家获罪，就是庄仕洋伪造我父亲通敌的证据！他强娶我，不过是为了羞辱阮家！”

她突然掀开锦被，“你看清楚！”

裙摆下是一双扭曲变形的腿，膝盖处凹陷得可怕。

庄寒雁胃里翻涌，想起陈嬷嬷的话。

“那道士说小姐是赤脚鬼转世，要活埋您。夫跪遍全府无相助，最后装疯卖傻，说恶鬼附在她身上，才让道士改了主意……”

“他们用铁锤敲碎我的膝盖骨。”阮惜文平静得可怕，“而你父亲，就站在旁边看着。”

庄寒雁的眼泪砸在母亲腿上。

她终于明白为何每次家宴，母亲总在众举杯时露出诡异的笑；为何庄府接二连三出现“意外”死亡的仆役；又为何母亲听说全家被判斩首时，眼中闪过一丝解脱。

“对不起……”她颤抖着去碰母亲的腿，却在触及前被狠狠推开。

“现在说这些有何用？”阮惜文别过脸，“你救了庄家，我这个残废还能做什么？”

庄寒雁突然起身，从梳妆台取来剪刀。

在阮惜文惊愕的目光中，她割下一缕发。

“儿在此立誓，必让庄仕洋血债血偿。”

她将发丝缠在母亲腕上，“若违此誓，如此发……”

剪刀寒光一闪，剩余长发齐肩而断。

阮惜文终于崩溃，将儿紧紧搂住。

庄寒雁闻到母亲身上腐朽的气息混着泪水的咸涩，感觉颈间一片湿热。

“傻孩子……”阮惜文抚摸着她的断发，“我宁愿你永远不知道这些，因为这些事对于你来说太残忍了？”

“母亲，我一个在儋州忍受各种欺凌，难道还有比那些更加悲惨的事吗？”

“……”

窗外，一只乌鸦落在枯树上。

庄寒雁望着那片飘落的黑羽，无声地动了动嘴唇：父亲，该到您了。

……

庄仕洋的官靴踏在祠堂青砖上，发出沉闷的声响。

庄寒雁跟在他身后半步，目光扫过那些黑漆牌位。

最后停在最前方那个崭新的牌位上，那是她冒险从刑场救下的父亲的生祠。

“跪下。”庄仕洋声音平淡。