与此同时，天香阁顶楼，柳烟儿将姜似调制的香
撒
水中。
未遇水竟浮现出火焰纹路，与古籍记载的圣
徽记一模一样。
她眯起眼，“果然是她！来
！备轿，我要去见国师。”
……
此时的姜似将保命符塞进姜湛的护身香囊：“一个月内不许出门，否则……”
“知道了！知道了！”姜湛撇嘴，“你这丫
越来越像老妈子。”
“我是为你好！”姜似突然拔高声音，又迅速软下来，“哥哥就当……就当为我考虑可好？”
姜湛揉了揉她发：“行吧！不过你得告诉我，这符咒哪来的？那个白衣给的？”
姜似沉默片刻：“他很危险，但……能保护你和我。”
“哼！突然发现你最近总是神神秘秘的。”
等到姜湛拿着保命符离开了这里之后，姜似疑惑的声音却是在心中响起，“苏宁，为什么不直接给他力量？我相信你很容易便是能够办到。”
“你哥哥的
子跳脱，有了力量反而会招惹更大的祸端。”
“也是！难怪你会自称恶魔，原来竟然是
谙心。”
“姜似，你好像还是没有忘记余七？”
“我……”
“不要试图隐瞒我，因为这根本不可能，别忘了你的灵魂在我手里。”
“主，你放心！姜似绝对不可能背叛你。”
“那我们就拭目以待。”
……
次
，甄夫特意安排的相亲宴上，姜佩与翰林院林编修相谈甚欢。
姜似正要松
气，甄夫突然拉住她手：“好孩子，你为妹妹这般
心，自己的终身大事可有着落了？”
姜似一时语塞。
甄夫拍拍她手背：“珩儿虽愚钝，却是一片真心。你们年轻多聊聊。”
“……”
凉亭里，甄珩紧张得打翻了茶盏：“四妹妹若觉得唐突，就当这只是一个玩笑。”
姜似主动改，“甄大哥，其实我一直视你如兄长的，并未曾参杂过任何别的感
。”
甄珩眼底的光黯了黯又是强颜欢笑的说道：“能当四妹妹的兄长，也是我甄珩的福气。”
“……”
假山后，余七手中的乌木短刀突然发出嗡鸣。
他盯着凉亭中相谈甚欢的两，胸涌起一
陌生的灼热感，就像有什么东西要冲
封印一样。
龙胆匆匆赶来：“七爷！那养蝎招了，长公主府买‘神仙游’是为了……”
余七抬手制止，最后看了眼凉亭：“回去再说。”
“是！七爷。”
……
凉亭里的气氛骤然凝固。
余七的突然出现让甄珩手中的茶盏微微一颤，茶水溅在石桌上。
“余大何事？”甄珩起身挡在姜似前面，这个文弱书生此刻竟显出几分罕见的强硬。
余七的目光掠过甄珩，直直看向姜似：“都城司有桩案子，需要甄大协助调查。”
“现在？”甄夫从假山后转出，手中团扇轻摇，“余大好生不解风，没见小儿正与姜姑娘谈话吗？”
“母亲。”甄珩突然打断，“既然是公务，儿子理当配合。”
“……”
接着他转向余七，意有所指，“不过余大既然来了，不如一同去衙门做个见证？”
两个男的目光在空中
锋，姜似仿佛看到无形火花迸溅。
最终余七颔首：“请。”
待二离去，甄夫叹了气：“这余大对四姑娘你似乎有些不一样啊！”
姜似勉强笑道，“夫多虑了！余大只是公务在身。”
她低整理裙摆，没让甄夫看见自己眼中闪过的红光。
方才余七靠近时，她背后的圣图腾灼热得几乎要燃烧起来。
……
东跨院的石榴花开得正艳。
姜湛与卢楚楚并肩坐在石凳上，一个眉飞色舞地讲着江湖趣闻，一个捧着茶点吃得两腮鼓鼓。
“后来那山贼子被我哥一剑挑下马，其实是我躲在树后
的暗器啦！”
姜湛哈哈大笑，不小心
出半块糕点。
两笑作一团时，廊柱后传来一声冷哼。
“光天化，成何体统！”肖氏
沉着脸走出来，“姜湛，你可是东平伯府嫡长子，与这等粗鄙子谈笑甚欢？”
“还请二婶慎言！”姜湛霍然起身，“卢姑娘是怀化将军嫡，曾单枪匹马救下一村百姓！”
“什么？”肖氏噎住了。
她原想借机在姜老夫面前挑拨，却不想这野丫竟有这等身份。
更糟的是，姜老夫正被丫鬟搀着站在月
门外，显然听到了全部对话。
“怀化将军？”姜老夫龙杖一顿，“可是卢震将军？当年北疆之战，老身还曾为他缝制过战袍。”
卢楚楚连忙行礼：“家父常提起老夫的恩！”
肖氏眼见形势逆转，急忙道：“母亲，这丫毕竟江湖习气太重，恐带坏湛儿。”
“你给我闭嘴！”姜老夫突然厉喝，“老身还没问你在佩儿婚事上动的手脚！”
“……”
姜湛这才知道，原来姜佩出嫁前，肖氏竟想暗中换亲，把儿塞给六十岁的盐商做续弦！
“二婶！”姜湛气得发抖，“佩妹妹可是你亲生儿！”
肖氏面如死灰地瘫坐在地。
她苦心经营多年的形象，在这一刻土崩瓦解。
……
都卫司后衙，余七盯着案那盆被退回来的海棠，眉拧成了疙瘩。
“七爷，属下明明看见姜姑娘接了花的！”龙胆委屈道，“谁知道她丫鬟又给送回来了。”
余七指尖轻抚花瓣。
这海棠是他亲手在别院栽种的，今晨特意选了开得最盛的一枝。
难道……她不喜欢？
“备马。”他抓起乌木短刀，“去东平伯府。”
“是！七爷。”
刚出衙门，就听见街上喧哗。
一队子哭哭啼啼从绛雪轩方向跑来，后面追着拎扫帚的迟瑞盈。
“怎么回事？”余七拦住一个路。
路撇了撇嘴解释说道，“嗨！说是用了姜家的胭脂烂脸了，可那领的我认识，是长公主府的粗使丫！”
余七眼神一凛。
崔明月这是要报复？
此时的绛雪轩门前一片狼藉。
姜似正蹲在地上收拾碎片，发髻散了一半也顾不上整理。
卢楚楚气呼呼地挥舞着短剑：“那群泼
！明明是自己抹了辣椒水。”
“楚楚。”姜似轻声制止，“去帮柔儿清点损失。”
余七站在街角，看着姜似挺直的背影。
她明明可以动用恶魔之力惩戒那些，却选择自己默默承担。
这子，到底有多少副不同的面孔？
夜静，姜似对着账册发愁。
今的闹事加上赔偿，几乎掏空了铺子的流动资金。