儿哈赤也不是靠自身实力统一建州直的，而是拜李成梁在辽东‘扶弱抑强’的政策所赐。

李成梁平定辽东，除了凭借他强大的辽东铁骑外，靠的就是这一手‘扶弱抑强’。

在他镇防早期，辽东主要的边患是土蛮、兀良哈等蒙古部落，直只是被蒙古欺压的小民族。

李成梁便扶植直来帮自己对付蒙古。

后来把蒙古赶出辽东，直壮大后，他又扶植海西直当中的哈达部，来对付当时最强势、对朝廷桀骜不驯的叶赫部。

哈达部靠着李成梁的支持，很快发展壮大，李成梁也借助哈达之力，很好的打压了叶赫部。但是后来哈达

发生内，叶赫部趁机侵夺其地盘，哈达部很快衰落下去。

因此李成梁希望在直各部中再物色一个听自己的话、对朝廷忠顺不扰边，并能作为官军爪牙去征讨那些不听话的部落的新选。

选来选去，他选中了儿哈赤……

有了‘辽东王’的大力支持，加上儿哈赤本身的实力，他很快便发展壮大，三年后便击败了杀父仇尼堪外兰。万历十五年，吞并哲陈部。

万历十六年（1588年）九月，苏完部、董鄂部、雅尔古部三部军民也归附了尔哈赤，使其声势大震。同年，又消灭了建州最后一个对手完颜部。经过五年的征战，儿哈赤相继征服了建州五部，成为辽东赫赫有名的一方土司。

同时，他又积极向朝廷靠拢，搭上了辽东巡抚郝杰这条线。

郝杰在给他的私信中，除了勉励他忠心为朝廷‘看边’外，还答应要安排他赴京进贡。

此时的儿哈赤，至少表面上是为大明忠心守边的建州左卫都指挥使，当然不会觉得进京有什么危险。

他自身也迫切希望能关，亲眼看看大明天朝是什么样子的。

说起来，他也只是在李家军为时，跟着李成梁到过辽阳和广宁卫。去过最南边的地方就是广宁中卫……也就是后世的锦州了。但哪怕是这些大明军管的卫所城市，也让他大开眼界，终身受益。

他相信通过朝贡，到大明真正的州县走一走，看看天朝的首都是什么样子的，自己肯定又能多学到许多新东西，得到许多新启发，会对建州左卫的发展大有帮助。

于是他欣然接受了郝中丞的安排。今年开春后，他便带着‘五大臣’中的额亦都、何和礼，新收的汉幕僚龚正六，以及真各部一百余，组成了一个一百零八的进贡团，自费阿拉城出发，先到辽阳，与郝杰所派明军汇合。

因为存着仔细考察大明的念，所以儿哈赤此行的速度并不快。

故地重游时，他发现辽河平原比自己记忆中的样子繁华太多了。尤其是进了辽阳城之后，只见街上店铺林立，市肆繁华，车水马龙，货物琳琅满目。

街上着南腔北调的汉普遍身材高大，穿着体面，修饰得体，待接物彬彬有礼，那上国骄民的范儿，让这群山里出来的骚鞑子自惭形秽，说话都不敢太大声，唯恐自己古怪的语言被天朝嘲笑。

不过他们说蛮语也不是全无好处，至少说起话来很随便，讲了犯忌讳的话也不担心有能听懂。

“这满大街的好东西，要是能带来抢一把，咱们不就发了？”跟努尔哈赤最早起兵的额亦都，感觉自己眼睛都不够使的了、水直流道：“还以为铁岭就是天下最好的地方了，没想到跟这儿一比，都不是。”

“别做梦了。”同为五大臣，也是努尔哈赤婿的的何和礼笑道：“这里跟铁岭一样，都是李太师的家业。”

“唉。”额亦都也就是过过嘴瘾，郁闷道：“怪不得汉瞧不起咱们，原来家要饭的也比俺们体面。”

“原先这辽阳城也没这么繁华。”一直默默观察的儿哈赤，这时方开道：“这十多年里，店铺多了老鼻子。”说着他指着眼前这条街道：“原先这旮旯都是落军户住的鬼胡同，哪有这么多做买卖的？”

“这都是东北公司带来的。”龚正六轻捋着山羊胡子道：“他们在辽河设立了个盘锦港，有船队来往于唐山，而且易公平，没有贪官污吏盘剥，就连李太师的也从不滋事，这买卖一下子就做起来了，怕有从前的几十上百倍之多了吧？”

龚正六本是个粗通文墨的绍兴账房，跟着东主来辽东经商，结果为直所掳，去年归了儿哈赤。为了避免沦为隶，他自抬身价，吹嘘说自己是学富五车的绍兴师爷。

这招果然奏效，儿哈赤建州事业的发展的急需文化加。整个费阿拉城别说满腹韬略的谋士了，就连一般往来文书也无看懂，此时真可谓求贤若渴。而且龚正六也确实有些料，他不仅通真语、蒙古语，朝鲜话，还会写蒙文、朝鲜文。

儿哈赤如获至宝，极其厚待，尊为师父，号称‘文学外郎’，由其职掌文书，处理外事，凡军事、政治、民事等军国大事都要与他商量。还让他教自己和一众领子弟学汉文。此番进京朝贡，野猪皮唯恐出丑，便也带上了自己的文胆。

龚正六告诉儿哈赤，这里还设了什么移民办，招募百姓南下垦殖，辽东应募的海了去了，甚至很多蒙古、真、朝鲜也趋之若鹜。东北老乡对温暖南方的向往，那可真不是盖的。

儿哈赤听完之后，沉思片刻，对两个大臣道：“怪不得这些年到铁岭沈阳的直越来越少，原来都跑去南方了。”

“那谁不去啊，咱那旮旯贼冷。”额亦都跟何和礼一齐点，流露出血脉中对温暖的向往。

“回去第一件事，就是禁止直南下！”儿哈赤却沉声道：“族都流失了，我们还做什么大事。”

“嗻！”两赶紧应声。

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一行直在辽阳，与辽东巡抚所派官军汇合后，便经广宁中卫往山海关进发。

在山海关前，儿哈赤一行此生第一次看到了那建筑在崇山峻岭之上，绵延大海的万里长城。

他们仰望着雄伟的山海关箭楼，和匾额上遒劲有力的‘天下第一关’五个大字，倍感之自身渺小。

再放眼眺望那城墙高峙，敌台林立，烽堠相望，完整而坚固的防御工事体系，更是望而兴叹。这条横跨崇山峻岭，一伸渤海的蜿蜒巨龙，绝对是一道令所有侵者绝望的屏障。

这壮伟到无法形容的雄关，令儿哈赤震撼到难以言语，好半天，他才吐出长长一浊气，叹服道：“天下第一雄关，原来是这样奇伟！”

额亦都和何和礼同样震撼的点道：“这才叫雄关，辽东那些算个……”

“要是咱们也能有这么一座雄关，那才不枉此一生！”额亦都喃喃道。

他只是随一说，儿哈赤却感觉全身的血都涌到胸，一颗心砰砰直跳，好半天他才咬牙道：“大丈夫应该以征服这座雄关为理想！”

但他的雄心在进城关那一刻，便很快烟消云散了。只见山海关的守军军容严整，武器良，从他们进来关城的那一刻，就冷冷注视着他们。

那种眼神儿哈赤太熟悉了，那是猎看猎物的目光……

他仔细观察着山海关的守军，待到住宿时，才长吁气，颓然道：“这只军队怕是比李家军还要强不少……”

“那是自然，这可是戚家军啊。”龚正六感慨道：“李帅骑兵天下第一，但其余