三月十八，金榜传胪，殿试名次出来了。

最终的三鼎甲为状元沈懋学，榜眼张嗣修，探花曾朝节。

其中沈懋学是南直宣府，玉峰书院出身。

曾朝节则跟张嗣修都是湖广，此外二甲中也有二十五是湖广籍，湖广老乡这次大大的露脸，却引起了不小的非议。

坊间都说，这是张相公在公然以权谋私，提高同乡的名次。

甚至连沈懋学的黑料都被挖出来。传说张相公因为自己两个儿子中了举，便想给他俩刷高声望，这样最后考取高名次才不突兀。于是便想找几个有真才实学的作陪衬。

张居正打听到此时风最盛的才子举，无过于汤显祖和沈懋学。便派去笼络两，说只要来跟我们公子做朋友，保你们高中一甲。而且后就是张相公的了，定然平步青云！

汤显祖一来正忙着彩排《牡丹亭》，二来一身的傲骨。对这种公然弄虚作假感觉十分恶心，当场就回绝说：“对不起，我不当失身子！”

于是都没进京赶考，留在南京继续搞他的《牡丹亭》。

沈懋学却没顶住宰相之威，和三鼎甲的诱惑，于是进京与敬修、嗣修伴学，结果就中了状元。

众便嘲笑他这个状元来路不正，是‘关节状元’。

而张嗣修则被挖苦为‘嗣奉榜眼’。

就连探花曾朝节都被讥讽为‘乡谊探花’。

弄得三鼎甲灰土脸，接下来状元游街等一系列庆祝活动，都有些变了味。

但事到如今，也只能充耳不闻，希望时间来冲淡这些杂音。

不过后来馆选时，还是平衡了一下，只有十个湖广籍新科进士被选为庶吉士，其余都归了科学门下。

说来也让张相公蛋疼，之前赵昊门下连续包揽三科三鼎甲都没引起非议。他这边为了避嫌还没敢要状元，只中了个榜眼探花，就被骂出翔来。

难道不谷就是招骂体质？

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张相公也只是这么一闪念，他要心的事太多，不能让这点儿小风波牵扯他太多力。

接下来的等大事，是给万历皇帝选皇后。

万历皇帝明年就十六岁了，到了帝王婚配的年纪。李太后很心此事，正月里就下了懿旨，选京师及北直隶等地，年十四岁以上，十六岁以下，容仪端淑、礼教素娴，及父母身家无过的少进宫选秀。

管的特别宽的太祖，为预防外戚政、危及皇权，特别在祖训中规定‘凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家为之’。

于是除了朱棣的徐皇后外，后来皇帝的后妃都是从低级官员、小户家中遴选。如果是清贫之家的子，那就再好不过了，据说这样可以辅佐皇帝培养节俭勤政的美德。

大明也确实没出现过外戚专权，但老朱显然不知道，什么叫一个好旺三代……

张居正对此虽然颇有微词，但二百年的祖训，谁也挑战不得。

于是他命礼部初选了四百五十余名符合要求的少，集中送紫禁城，请两宫太后过目。

经过严格的相貌生辰言行家庭身世等对比之后，最终选择了正九品工部文思院副使王伟的儿王喜姐为皇后。

按照国朝选秀一后二妃的惯例，又选了另外两名小户家的儿为侧妃。

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按说这是国朝大喜，张相公素来将万历皇帝视若己出，更是由衷的感到高兴。可他也发愁啊，因为花钱如流水呀……

李娘娘虽然信了佛，但十分讲究铺张排场，颇有种多年媳熬成婆的感觉。三月，她小儿子潞王加冠礼，就花了整整一百万两银子。

真正花在实处的钱，也就是三五十万两。其余的都落进了武清侯父子的囊中。

现在皇帝的婚礼更是马虎不得，武清侯也在摩拳擦掌，等着狠捞一笔。张相公算来算去，纳彩、问名、纳吉、纳徵、请期一套流程走下来，怕是两百万两都打不住。

这还没算明年大婚的费用……

其实正经也花不了那么多钱，但得把侯爷父子贪污的那份儿预留出来啊。

张相公眼里揉不得沙子，可唯独这爷们他非但奈何不了，还得经常为他们擦。

因为武清侯是李太后的亲爹啊。

武清侯就是原先从长公主手里抢走皇店，又经营的一团糟的武清伯李伟。到了万历朝，李贵妃变成李太后，武清伯也晋级成了武清侯。

李伟父子这些年可是捞足了银子，仗着李太后护短，该捞不该捞的没他们不敢捞的。他们家现在非但把持着皇店皇庄，还垄断了所有进出辽东的货物。

这父子还不知足，又跟老西儿搅合在一起，和他们揽下了给九边将士制作冬装的大买卖。结果把兵部拨付的银子贪污了八成，用枯充当棉花絮进棉袄里。

结果去年冬天，冬装配发下去，仅蓟镇一夜之间就冻死了几十名士兵。蓟镇总兵戚继光勃然大怒，连夜进京找张相公告状。

张居正自然也怒不可遏，他花了多大力气整顿边防，好容易有了起色，居然有敢顶风作案，出这种烂事儿来冻死这么多将士，更寒了将士的心！

他马上下令彻查，不管多高的官阶，不管是什么背景，一经查实都定斩不饶！

结果一查，我，是李伟这个大傻……

张相公直接就傻了眼，但也不能就这么算了，便把事捅到李太后那儿。

拿着张相公奉上的假棉袄，李太后顿感颜面扫地，当场表示张郎……哦不，相公你放心，王子犯法尚且与民同罪，本宫一定按国法处置自己的父亲！

张居正怎么会那么天真？他的权力来源有三，一、首辅兼帝师的身份，二、冯公公的紧密配合，三就是太后全心全意的依赖。

其中最重要的就是第三条。他可是亲眼看到的，当初太后一句话，就能让高胡子滚蛋。所以他上位之后对太后百般讨好，曲意逢迎，什么样的要求都尽量满足，有时候自己都觉的臊得慌。可这才换得太后对他青睐有加，千依百顺。张居正怎么能让太后为难呢？

便主动劝解说，侯爷终究是皇上的外公，皇家的颜面还是要保全。这样吧，就由娘娘申斥他一顿，再罚他立即为九边将士重做冬装。这样也算是两全了。

李太后十分感激张相公能替自己着想，便依言将老爹叫来宫里，把他臭骂一通，又让他在雪地里罚站了半天。最后让李伟把贪污的钱都吐出来……

可是一过年，李太后就又原谅了她爹。在她朴素的认知里，自己儿子们的生大事，当然要有自家长辈来持了。

李伟也吃准了闺对自己狠不下心，当然要把赔的钱都捞回来了。

张居正对这位侯爷十分大，更心疼钱。便很自然的想到了赵昊。

张筱菁的肚子一天天大了，张居正命令她在京城安胎，不准再到处跑，赵昊自然也得乖乖陪着，因此殿试之后，也没离京。不过赵公子也没闲着，正好利用这段时间，好好整顿整顿西山集团。

张相公便把赵昊喊道文渊阁，让他代表自己出面，跟李伟父子打道。

而且张居正告诉赵昊，拢共就一百万两，多了你自己出。

赵公子苦着脸应下，一副接了烫手山芋的模样，心里却还有点儿小高兴，因为他早就想会会，这位贪财的侯爷了