“亲手去做的后果就是，我做了更多的妥协，更多的权衡，留下了更多的余地，还有更多无法直接消灭的敌，因为只有这样才能避免整个国家四分五裂。我用了十几年来修复这些裂痕，用修修补补的方式来推进许多并不完善的新政，即便这样，仍然有许多在暗处记恨着我，且随着时间推移恨之俞——时间到了今天，我又不得不把这些再放到新的名单上，还要再去面对许许多多受到他们影响的、新的反对者。

“这太损耗力与时间了，玛蒂尔达，我并不希望你在我这条路上再走一遍。

“所以，你的手必须是净的。”

玛蒂尔达静静地听着父亲的教诲，她心中突然冒出一个念——自己这如钢铁般的父亲，近年来已经很少像这样一次对自己说这么多话了。

“我明白您的意思，”她点点，“但哈迪伦……”

“他知道自己在做什么，想必你也能看出来，”罗塞塔沉声说道，“这对他或许不公平……但这是皇室成员的责任。”

玛蒂尔达叹了气。

“现在让我们谈正事吧，”罗塞塔话锋一转，“我叫你来，是有一件事待。”

玛蒂尔达立刻认真起来：“您请吩咐。”

罗塞塔向旁边的抽屉伸出手去——他从那里面取出了一份厚厚的文件，放在桌上向玛蒂尔达推过去。

玛蒂尔达好奇地接过文件，打开之后首先映眼帘的便是一行印刷体的大号字母——“关于建立提丰备忘书库的计划和长远意义”。

她继续翻开了几页，很快便发现后续有相当大一部分内容竟是书目，大量的书目。

“这是……”她心中隐隐冒出了猜测，却不敢确信自己的想法，她露出了错愕疑惑的表，看着自己的父亲。

“我们要秘密建立一个备忘书库——要囊括提丰的一切。学者们已经整理出了所有的史书和技术类书籍的名录，而更进一步的搜罗和整理工作正在紧张地进行。按照计划，之后还会有更多的书籍被列其中，最终形成一套庞大的百科全书。另外，关于诗歌、戏剧、建筑、绘画等艺术品的收集和整理也已经起步，现在这项工作将由你继续执行下去。”

玛蒂尔达终于忍不住打断了罗塞塔的话：“您这项计划……难道是准备……”

“以防万一，”罗塞塔平静地说道，“如果我们失败了，需要有确保我们的传统与历史可以延续下去。”

“势难道已经危急到了这种程度？”玛蒂尔达不禁问道，“目前看来，一切都在控制中……”

“一切确实还没有到最糟糕的程度，但我们游走在悬崖边上，它有变糟的可能——而如果真有那么一天，保存历史和文化的工作必须从现在开始进行。”

玛蒂尔达认真听着，思索着，随后她突然反应过来父亲真正在担心的其实根本不是那高高在上的神，而是：“您认为那些塞西尔会趁此机会进行一场毁灭的战争？而且您认为他们有这个能力？”

“我敬佩且愿意支持高文·塞西尔以及他所声明的那些‘主张’，但我们永远不能彻底相信自己的敌，至于他们有没有这个能力……玛蒂尔达，他们有这个动机就可以了，而我最近已经发现了他们这么做的动机，甚至是他们具体的行动。”

玛蒂尔达陷了短暂的思索，几秒种后才沉声说道：“……如果真到了您担心的那个局面，那即便我们整理保存下来了这些书籍，它们恐怕也只不过会变成塞西尔博物馆中的收藏品——用来展示自己成功的征服行动罢了。”

“所以这是最糟糕的方案，甚至称不上是有效的反制，”罗塞塔淡淡说道，“如果这场危机平安度过了，我们自然会有时间和空间来慢慢解决问题，但现在……我们能做的不多。”

玛蒂尔达定定地看了自己的父亲许久，才终于低下去：“……我明白了，父皇。”

罗塞塔淡淡地“嗯”了一声，随后书房中便陷了短暂却令窒息的沉默，直到玛蒂尔达忍不住想要开的时候，罗塞塔才突然说道：“觉得我过于悲观么？”

玛蒂尔达犹豫了一下，但还是点了点：“……是的。”

“确实，我有些悲观，尤其是在前不久我们还沉浸在强大的国力自信中，充满骄傲地规划着未来的辉煌时代，我如今的悲观想法便显得格外不可理喻……但是，玛蒂尔达，我正在进行一场豪赌。

“一个统治者不应该去做赌徒，但我这一生总是遇上不得不当赌徒的局面，而根据我的经验，面对一场赌局……悲观一些总比盲目乐观要好。”