严夫没说话，只是默默伸出手，在滚烫的炕席上慢慢摩挲着。发布页LtXsfB点￠○㎡粗糙的席面硌着手心，却传递着源源不断、令昏昏欲睡的暖意。

这暖意，和江南水榭熏笼里散出的、带着香气的暖，截然不同。它更直接，更霸道，带着泥土和烟火的气息，像北境一样，粗粝却踏实。

她紧绷的心弦，在这暖意和丈夫低沉的话语里，一点点松弛下来。戏台子上那些惊心动魄的影像渐渐模糊，只剩下一种沉甸甸的、属于这片土地的强悍生命力。

屋内灯光明亮，能看得见外面的景色。窗外，风刮得更紧了，卷着雪粒子扑打着窗棂，发出呜呜的怪响，像有无数只手在外面抓挠。

这声音在寂静的夜里格外瘆，让无端想起那些关于雪夜狼群或山魈的恐怖传说。严夫刚松弛的神经又微微绷紧，下意识地往丈夫身边靠了靠。

严大放下书卷，侧耳听了听那鬼哭似的风声，脸上没什么表。“听着吓罢了，”他声音平静，“门窗结实，季妹子的房门都结实不用怕，火炕烧得旺，狼群也钻不进来。”

他伸手，把炕小几上温着的粗陶壶拎过来，倒了两碗滚烫的野枣茶。红的茶汤在粗陶碗里冒着白气，一带着枣香的暖甜味弥漫开。

他把一碗推到妻子面前：“喝热的，压压惊。”

致瓷器做的碗壁烫手。严夫双手捧着，小心翼翼地凑到嘴边啜了一。发布页LtXsfB点￠○㎡滚烫的、带着枣子酸甜的体滑喉咙，一路暖到胃里，驱散了最后一丝寒意，也熨平了心那点被风雪勾起的惊悸。

她捧着碗，小小地喝着，感受着那粗糙的陶壁和滚烫的茶汤带来的双重暖意，身体彻底放松下来，眼皮也开始发沉。

严大也喝了几茶，放下碗，重新拿起书卷，就着昏黄的灯光慢慢翻看。油灯的光把他和妻子依偎的影子投在糊了厚纸的土墙上，拉得很长，微微晃动。

屋里只剩下书页翻动的沙沙声，灶膛里炭火偶尔的噼啪声，窗外风雪永不停歇的呜咽，以及身边妻子渐渐变得悠长平稳的呼吸声。

严小公子在暖和的被窝里翻了个身，发出几声含糊的梦呓。严大放下书，伸手替儿子掖了掖被角，粗糙的手指拂过孩子温热柔软的脸颊。

他吹熄了油灯。黑暗瞬间温柔地笼罩下来，只有灶膛还透着一丝暗红的光，映着炕沿模糊的廓。

风声似乎更清晰了，呜呜咽咽，执着地拍打着门窗。但这声音，此刻听在耳中，却不再那么可怕。

它被厚实的砖瓦墙、滚烫的火炕、身边熟睡的亲稳稳地挡在了外面，成了这北境冬夜里，一道遥远而模糊的背景音。

一种沉的、混杂着疲惫与踏实的安宁，像温暖的水，彻底淹没了这间小小的屋子。风雪在外，在暖炕。猫冬的夜，便在这粗粝的温暖和无言的守护里，沉了最的黑甜乡。

腊月的风在北境彻底撒了野，卷着鹅毛大的雪片子，没没夜地往下砸。天地间只剩下一种颜色——刺眼的白。

村寨像被埋进了巨大的雪坟包，只露出高低错落的屋顶廓，烟囱顽强地吐着白烟，很快又被风雪吞没。

天刚蒙蒙亮，村巷里就响起了咯吱咯吱的踩雪声和粗嘎的吆喝：“二队！查西老张家房顶！雪快压檐了！”

“三队！引水渠子堵死了！抄家伙！”

巡防队分成几，裹得像个球，只露出冻得通红的眼睛。手里拎着长木锨、铁钎子、粗麻绳。

领的是王木匠，嗓门在风里扯着喊。他们挨家挨户踹门，不是串门，是看房顶。厚厚的积雪要是压塌了屋顶，这猫冬就成了埋。

“老蔫叔！出来搭把手！你家烟囱根儿雪堆得快堵死了！”一个汉子拍打着赵老蔫家的厚门板。

门吱呀开条缝，赵老蔫佝偻着背钻出来，二话不说，抄起靠在墙边的木锨就跟着走。一脚浅一脚，雪没到大腿根，每一步都像在雪浆子里拔萝卜。

汉子们喊着号子，用木锨铲，用铁钎捅，把压弯树杈的积雪掀下来，把堵住烟囱和门窗的雪墙铲开。雪沫子灌进领，化成冰水，刺骨的冷。没抱怨，闷。雪壳子下刨出一条条喘气的路，这是活命的活计。

季如歌裹着厚皮袄，踩着快到她膝盖的积雪，一脚浅一脚地往寨子最败的角落走。这里是“窝棚区”。

几间用木板、烂泥、枯秆胡拼凑的矮房，在风雪里摇摇欲坠。房顶上积着厚厚的雪，压得棚顶往下凹，发出不堪重负的呻吟。风从四面漏进来，呜呜作响，屋里跟冰窖没两样。

几个窝棚的门被雪堵了大半，里面的扒开条缝，露出几张冻得青紫、满是愁苦的脸。孩子饿得直哭，声音都哑了。老蜷在冰冷的堆里，眼神空。

“还能喘气的！都出来！”季如歌的声音像刀子，劈开风雪的呜咽。

窝棚里的迟疑着，畏畏缩缩地钻出来，在没膝的雪地里缩成一团，像一群瑟瑟发抖的鹌鹑。

“瞅瞅你们这窝！”季如歌指着那快被雪压塌的棚顶，“想被活埋？”

没敢吭声。

“寨子西，老库房腾出来了，墙厚，顶结实。”季如歌手一挥，“都搬过去！挤是挤点，冻不死！”

她又指着旁边几个巡防队的汉子：“去几个，把库房通炕的烟道捅开！把咱们预备过冬的柴禾、煤块搬过去！再扛几袋杂粮！先熬粥，别饿死！”

窝棚区的愣住了，难以置信地看着季如歌。搬进暖和的库房？有柴火烧？还有粮食？

“愣着啥？等雪把你们埋了？！”季如歌吼了一嗓子。

群这才动起来，哭的，笑的，成一团。老被搀扶着，抱着小的，跌跌撞撞跟着巡防队往西走。雪里留下一串歪歪扭扭的脚印。