谋士邱芝揣着武彦哲递来的户籍残页，

从京兆府出来时，已过了正午。发布页Ltxsdz…℃〇M

街面上热气还没散，青石板被晒得发烫，

来往行都拢着袖子快步走，

唯有挑着担子的货郎，铃铛摇得叮当响。

他没雇车马，只按着文书记录，往城南的悦来客栈去，

那是陈禄去年年底刚到京城时，登记在册的落脚点。

悦来客栈是家老铺子，

门脸不大，木质招牌被浸得发黑，边角还翘着些木刺。

推开门，一混着茶水、饭香的暖气流扑面而来，

柜台后坐着个留着山羊胡的掌柜，正在拨弄算盘。

“客官打尖还是住店？”

掌柜抬，见邱芝穿着青布长衫，手里攥着卷纸，

不像是寻常住店的，眼神里多了几分打量。

邱芝走到柜台前，将户籍残页摊开一角，露出陈禄两个字，声音压得低：

“掌柜的，去年腊月，有没有个叫陈禄的少年来这儿住过？

江南音，约莫十五六岁，左手虎有道浅疤。”

掌柜的手指顿在算盘上，皱着眉想了片刻，在看到邱芝拍下一两银子后，

“哦~你说那后生啊！记得，怎么不记得？”

他放下算盘，从柜台下摸出个泛黄的登记簿，

翻到去年腊月那一页，指着其中一行：

“喏，就在这儿，住了整七。”

邱芝凑过去看，登记簿上的字迹歪歪扭扭，

“陈禄两个字写得却格外用力，旁边还画了个小圈，像是特意做的标记。“

掌柜的对他印象？”

“！”

掌柜的点，拿起桌边的布巾擦了擦手，语气里带着几分感慨，

“那后生看着年纪小，子却稳得很。发布页Ltxsdz…℃〇M

不像别的少年，住店时要么吵吵嚷嚷，要么怯生生不敢说话，

他倒好，每来柜台要热水，都客客气气的，

说话条理清楚，眼神也亮，

看着就不是寻常家的孩子。”

邱芝的眉猛地皱起来，寻常家的孩子？

宫里的陈禄，声音细得像蚊子叫，连抬看的勇气都没有，哪来的沉稳...

“掌柜的再想想，他住店时，有没有什么特别的举动？

比如...和来往，或者出去过？”

“来往倒没有，每都是早出晚归。”

掌柜的回忆着，手指无意识地敲着柜台，

“不过他生得确实好，眉眼清秀，皮肤白，就是看着瘦了点。

有次店小二还跟我念叨，

说这后生要是再长开些，怕是比戏楼里的小旦还俊。”

邱芝心里的疑惑更重了。

容貌对得上，虎的疤也对得上，可这子，怎么看都像是两个。

他谢过掌柜，揣着登记簿的抄件，又往城西的振威武馆而去，

之前衙役来报，说查到陈禄曾这儿学过武。

振威武馆的门脸比悦来客栈阔气些，

院门立着两尊石狮子，门楣上挂着块红漆匾额。

进了院，就见几个半大的少年正在练扎马步，

汗水顺着脸颊往下淌，却没一个敢偷懒的。

院子中央，一个身材魁梧的汉子正拿着长棍指点，

嗓门洪亮得能震落屋檐上的灰：

“腰挺直！腿再扎稳些！练武哪有怕累的道理！”

这应该就是馆长赵蒙了。

他等赵猛教完徒弟，才上前拱手：

“赵馆主，在下京兆府邱芝，特来请教一事。”

赵猛放下长棍，擦了擦额角的汗，打量着邱芝：

“请教不敢当，先生有话直说。”

“去年腊月，可有个叫陈禄的少年来馆里学武？”

邱芝递上抄件，“江南，虎有疤，生得清秀。”

“陈禄？”赵猛眼睛一亮，

“记得！那小子是块练武的料！”

他拉着邱芝往旁边的石凳上坐，语气里满是惋惜，

“可惜只学了半个月就走了，说是要去京城谋差事。

他身子虽瘦，却有韧劲，

扎马步能扎一个时辰不晃，学拳也快，一点就透。”

“他子如何？”

邱芝追问，指尖不自觉地攥紧了抄件。

“子？”

赵猛摸了摸下上的胡茬，想了想道，

“稳！比馆里那些半大孩子稳多了。

说话也敞亮，不怯生，

有时跟我聊起江南的事，条理清楚得很。

我还跟他说，要是肯留下来学，将来定能有出息。”

邱芝的眉紧皱。

稳、敞亮、不怯生...这些词，和宫中那个陈禄简直天差地别。

难道真是当了太监，子就变了？

“赵馆主，他学武的费用，是自己付的？”

赵猛笑了笑，往院子东侧努了努嘴：

“哪用他自己付？是小青禾瞧着他可怜，

又觉得他是块料，跟我求，免了他的学费。”

邱芝顺着他指的方向看去，

只见一个穿着蓝布裙的姑娘正蹲在廊下喂，

梳着双丫髻，发间别着朵白色的绒花，眉眼清秀，动作轻柔。

他起身走到廊下，对着赵青禾拱手：

“赵姑娘，晚辈邱芝，想向你打听个，

去年腊月在馆里学武的陈禄，你还记得吗？”

赵青禾停下喂的手，抬起看他，眼里闪过一丝诧异，随即点了点：

“记得，邱先生想问他什么？”

“你觉得他子如何？”

邱芝尽量让语气平和些，

“赵馆主说他敞亮，可我听说，他后来去了宫里当差，子却变得格外怯懦。”

赵青禾愣了愣，随即蹙起眉，像是在回忆：

“怯懦？不像啊...他在馆里时，虽不算特别外向，可也不怯生，只是...他子有点怪。”

“怪？”邱芝心里一动，

“怎么个怪法？”

“就是...有时一整天都不怎么说话，

练完武就回房待着，谁跟他搭话都只是点，

可有时又很健谈，跟我聊江南的梅子酒，聊京城里的戏楼，说得是道。”

赵青禾捡起地上的谷粒，轻轻撒给群，声音轻了些，

“我还问过他，怎么有时话多有时话少，

他只笑了笑，没说话。”

邱芝站在原地，脑子里糟糟的。

一会儿沉默，一会儿健谈，

在客栈和武馆时沉稳敞亮，到了宫里却怯懦寡言。

这哪里是子变了，分明像是两个！

这到底是怎么回事？