庆帝的贴身太监，一个作为锦衣卫指挥佥事，都太清楚这几个字的分量——这等于将整个大庆朝的军政大权尽数予贾玌之手！若贾玌稍有异心......

殿内烛火摇曳，映照着庆帝染血的龙袍。

庆帝握着鎏金铜管，忽然轻笑一声，眉宇间的霾竟一扫而空，重新恢复了那睥睨天下的帝王气度。

朕有儿子，朕的江山有继承，朕的江山亦有忠义之士镇守——试问，何惧身死呼！！！

"苏铭！"

庆帝目光如电，直刺跪地的锦衣卫佥事："你是应天府锦衣卫指挥佥事苏铭吧？天戈曾经跟朕提起过你。"

"轰——"

这句话犹如惊雷炸响在苏铭耳畔。他猛地抬，虎目圆睁，浑身血都仿佛在这一刻凝固——

辽国公......竟在圣上面前提起过他？！

那个十三岁领兵、十六岁封侯、十七岁封公的贾天戈，居然记得他这个小物？！并且在陛下面前为他请功！

只因昔在其麾下处事......便能如此了吗！？

"砰！"

苏铭重重叩首，额砸在金砖上的声响震得夏守忠眼皮一跳："微臣......微臣何德何能......"

"起来。"

庆帝负手而立，玄色龙袍上的金线蟠龙在烛火下熠熠生辉："能被天戈记在心上的，必有过之处。"

他顿了顿，忽然俯身，将鎏金铜管递到苏铭面前："今夜，朕给你一份差事。"

苏铭双手微颤，却稳稳接住铜管。

"将此诏，送至京城辽国公手中。"庆帝的声音平静得可怕，"你需要多少突围，只管跟朕提！"

殿外又一声炮响，震得窗棂嗡嗡作响。

苏铭却恍若未闻，只是死死盯着手中的铜管。

突然，他扯开胸前护心镜，将铜管贴身藏内甲，而后重重抱拳：

"微臣只需十八骑！"

"十八骑？"夏守忠失声叫道，"叛军已围困皇城，十八骑如何......"

"好！"

庆帝突然大笑，笑声震得梁上尘埃簌簌而落："不愧是贾天戈看上的！韩烈！"

"末将在！"一名身着玄甲的将领应声殿。

"点十八虎贲军，随苏铭突围。"

韩烈会意，抱拳领命。

苏铭最后看了一眼龙椅前的帝王——

庆帝左手置于背后负手而立，右手自然垂下，其染血的袖袍在夜风中缓缓鼓动，仿佛一柄出鞘的利剑，即便四面楚歌，依旧锋芒毕露！

"微臣......定不辱命！"

转身时，苏铭摸到内甲中那枚铜管，忽然想起年少之时，一位算命的道长说过：

"苏铭，是个好名字——你这条命，将来是要用来做件大事的！"

什么是大事......

苏铭感受着怀中鎏金铜管带来的沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹决然的笑意。

这便是了！

护送帝王血诏，托付江山社稷，还有比这更大的事么？

大丈夫之志，无外如此也！