“这是何种奇异手段？

简直闻所未闻，见所未见！

这下可好，变得这般怪异，叫我后如何有颜面去当差？

同事们看到了，不笑掉大牙才怪！

怕是要被编成笑话，传遍整个衙门，连县太爷都要知道我的丑事！”

汪东西急得直跺脚，像热锅上的蚂蚁，在原地转来转去，脚下的石子被踩得七八糟，满脸愁容，仿佛世界末已然来临，天塌下来压在了他一个身上。发布页Ltxsdz…℃〇M

他心中涌起一强烈的不安，感觉自己仿佛陷了一个无法挣脱的神秘漩涡，而这一切，似乎都与那神秘的力量以及贞婆子的奇异行为有关，像一张无形的网，将他紧紧缠绕，越挣扎缠得越紧，勒得他喘不过气来，胸像被巨石压着。

他抬望向贞婆子离去的方向，只看到一个模糊的背影，在蜿蜒的山路上渐行渐远，最终消失在远方的雾气中，像从未出现过一样，可脸上的感觉却真实存在，那暖意还未散去，提醒着他刚才发生的一切不是梦，而是实实在在的诡异经历。

铅云压顶，像一块浸了墨的巨大幕布，从天际垂落下来，边缘处泛着青灰色的暗光，将整个天地都罩在其中。

云层厚重得仿佛随时会坍塌，每一缕褶皱里都藏着沉甸甸的压抑，连光线都难以穿透，只能在云缝间挣扎出几缕惨淡的白光，转瞬又被浓黑吞噬。

四下里弥漫着死寂般的静谧，连虫鸣都敛了声息，仿佛生怕惊扰了这天地间的肃杀之气。

唯有偶尔传来的风声，似鬼哭狼嚎般凄厉，卷着枯叶在地上打着旋儿，发出“沙沙”的声响，像是无数冤魂在低语，诉说着不为知的过往。

那风声时而尖锐如哨，时而沉闷如吼，刮过光秃秃的树梢时，竟发出“呜呜”的呜咽，如同在夜里的哭泣。

贞婆子那枯瘦如柴的身影，毫无征兆地从浓稠的幽暗中浮现，恰似暗夜幽灵踏雾而来。

她穿着一件靛蓝色的斜襟褂子，布料是粗纺的棉布，洗得泛出灰白的底色，却浆洗得板正挺括，领和袖都打着整齐的补丁——袖是块月白色的绸缎边角料，想必是哪家嫁儿时剩下的，被她细心地剪成菱形缝补上去，针脚细密得像蜜蜂筑巢； 领的补丁则是块褐色的麻布，边缘还绣着半朵残缺的梅花，针脚虽有些歪斜，却透着一执拗的认真。

衣袂在风中轻轻飘动，却不带半分生气，仿佛只是一件挂在竹竿上的空衣裳。发布页LtXsfB点￠○㎡

她的发用一根磨得光滑的乌木簪绾着，簪子上刻着简单的云纹，经年的摩挲让纹路都变得圆润。

鬓角有几缕银丝垂落，被风吹得贴在脸颊上，与眼角刻的皱纹织在一起，像一幅苍老的水墨画。

她的声音仿若从九幽地狱处直直钻来，冷不丁在汪东西和媒婆子耳畔炸响，带着冰碴子般的寒意：“你二莫要再去赶场，速速归家，闭门隐匿两周，不见外，方可保无虞。

此状无药可医，妄图医治，只会愈发可怖，引火烧身。”

她的话语裹挟着丝丝缕缕的寒意，在这愈发压抑、仿若凝固的氛围里悠悠回，每一个字都像是重锤，狠狠敲击在两的心坎上，震得他们胸腔发闷，连呼吸都变得困难起来，吸气时喉咙里像卡着一团棉花，呼出来的气却带着白雾，在鼻尖萦绕片刻便消散在风里。

汪东西浑身猛地一颤，像是被电流击中，从顶麻到脚跟。

皮疙瘩瞬间爬满全身，从后颈一直蔓延到脚踝，连脚趾缝里都透着寒意，像是踩在冰碴子上。

心底涌起一阵难以名状的惊惶，像被冰水从顶浇透，从凉到脚，连五脏六腑都缩紧了。

他忙不迭叫嚷起来，声音带着哭腔，尾音都在发颤，像被捏住翅膀的蚂蚱：“我才不回去！

回去非得被那帮乡佬笑话得体无完肤不可，祖宗的脸都要被我丢尽了！

不行，我丢不起这。

脸上这副模样没变回原样，我哪有脸回家见？

还是去镇上寝室躲些时吧，眼不见为净。”

话音刚落，他便慌里慌张地抬起袖子，将半边脸遮了个严严实实。

那是一件洗得发白的蓝布褂子，袖磨出了毛茸茸的边，针脚处都绽开了线。

他攥着袖的手指因为用力而泛白，指节凸起像一个个小疙瘩，手背的青筋像蚯蚓般扭曲着。

仿佛这样就能把满心的窘迫与惶恐一同藏起来，可那微微颤抖的手臂，却像风中的残烛，手腕晃得厉害，连带着袖子都在脸上蹭来蹭去，露了他内心的不安。

袖在风中不住地晃动，像一面败的旗帜，宣告着他的狼狈，连风都像是在嘲笑他，专门往他领钻。

贞婆子瞧着他俩，浑浊的眼眸中闪过一丝无奈与悲悯，那眼神像是在看两个执迷不悟的孩童，明知前方是悬崖却偏要往前冲。

她的眼白有些泛黄，像蒙着一层翳，眼角的皱纹刻如刀刻，纵横错，把眼睛挤成了一条缝。

却在那一瞬间，有微光一闪而过，像暗夜里的星火，旋即又隐没在的幽暗里，被浓重的云遮盖。

她心里明白，有些事，说天也是徒劳。

该叮嘱的，她已倾囊相告； 能做的，她也都做了。

可这二，恰似被蒙蔽了心智，油盐不进，像两犟驴，拉不回既定的轨道，鞭子抽在身上也只当是挠痒。

汪东西正抬手遮脸，眼角余光瞥见一个身影跌跌撞撞地奔来。

那的脚步沉重得像灌了铅，每一步落下都能听到“咚”的一声，仿佛要把地面踏出个坑来，连脚下的碎石子都被踩得滚开，发出“咕噜噜”的声响。

他眯眼一瞧，原来是“鬼眨眼”——那个年轻的石匠，想必是赶早场归来。

此刻的鬼眨眼，发糟糟的，像一蓬被狂风蹂躏过的枯，上面还沾着几根屑和泥土，额前的碎发遮住了半只眼睛，被汗水浸得黏在皮肤上。

他的脚步踉跄，身子左摇右晃，像风中的稻，随时会栽倒在地。

腰间的工具袋撞在腿上，发出“叮叮当当”的声响——里面的錾子、锤子、卷尺相互碰撞，节奏杂无章。

他的神色慌张得如同丢了魂，额上布满冷汗，顺着脸颊往下淌，在下上汇成水珠，滴落在胸前的衣襟上，晕开一小片色的水渍，那水渍还在慢慢扩大。

他仿佛身后有索命恶鬼在紧追不舍，每一步都踏得急促而凌，鞋底碾过石子发出刺耳的摩擦声，像是在撕扯着这死寂的空气，把周遭的静谧撕开一道子。

汪东西仿若抓住了救命稻，眼中闪过一丝光亮，那光亮在昏暗的天色中显得格外突兀，像油灯最后挣扎的火苗。

他不假思索地急切呼喊，声音尖利得像被踩住的猫：“鬼眨眼！等一下！”

他让鬼眨眼给杏花嫂捎个信，告知自己两周内无法归家，务必让杏花嫂用心招待邱癫子，吃穿用度都要安排得妥妥帖帖，万不可怠慢——要给客铺上新浆洗的褥子，每三餐得有荤有素，早上煮两个荷包蛋，晚上温一壶米酒，睡前烧好泡脚水。

慌间，他一着急，全然忘了提及准备吃食这茬，只是在心里不住地默念：切不可让客觉得主家吝啬小气，失了礼数。

他