杨晟细细读了两遍，把信纸反扣到书案上，神色数变，脸上的法令纹不住抖动。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

良久，杨晟才不动声色地点点：“信我已经收到，辛苦你了，下去好好休息。”

他摆摆手，叫一旁仆搀扶这位送信的哨兵退下。

目送哨兵离开，杨晟才慢悠悠端起茶杯，用杯盖拨了拨茶叶，语气一下子冷了起来：“联合舰队多久能回港？”

有小厮回答：“大概明天上午。”

“海难一事疑点颇多，你传我的谕，联合舰队一兵员推延港，叫他们就近寻岛登陆。没有我的命令，不许上岸。”

“可英国恐怕不会听我们的。”

“今晚我去领事馆一趟，亲自向哈尔特领事解释，你不用顾忌，此次剿匪战况要严密封锁，半个字都不许流传出去，去吧。对了……”

仆刚要离开，杨晟又叫住了他。

“子虚出发了没有？”

这个子虚也是总督府上的门。联合舰队出征前，杨晟给他一尊千年红玉佛陀，叫他送到京城内阁大学士赵韵的府上。

仆回答：“前天中午已经动身了。算算时间，该到梧州了。”

“那就好。”

待小厮退下，大屋里静谧了一阵，杨晟啪地一声放下茶碗：“研墨。我要给京里写奏折。”

丫鬟轻轻颔首，准备好笔墨纸砚，杨晟握笔在手，面色无喜无悲。

“两广总督臣杨晟谨跪奏，为遵例奏报清英联合舰队剿红旗匪孽，仰祈圣鉴事，此战……”

写到这儿，杨晟笔一涩，一时间也有些茫然。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

“眼下红旗帮虽说丢了老巢，一贼首遁逃无踪，贼众四分五裂，但根基尚在。反倒是我联合舰队损兵折将，士气大伤。之前我给陛下的信中夸下海，大力褒扬新式水兵军威炽盛，中堂也极力举荐。如今联合舰队一枪不发，一炮未开，先折损了主帅，我该如何向中堂代？向陛下代？”

至于军报中提及的种种古怪诡异的灾难，杨晟将信将疑，更不敢上报。

若是堂堂的两广总督把战事不利都归咎于怪力神，别的不说，光御史言官那一关就过不去，就连赵中堂也会被牵连……

杨晟的眉皱得更紧了。

“那红旗帮在浙闽一带孚望，过去剿匪百姓多助旗匪，少助官兵。我数年来靖海清边，约束纪律，官府水兵声威渐隆。只差这临门一脚，便把红旗郑氏百年的威风打掉，怎么能被一场海难功亏一篑？”

一念至此，杨晟居然笔锋大改。

“两广总督臣杨晟谨跪奏，为遵例奏报清英联合舰队剿红旗匪孽，仰祈圣鉴事，此战大获全胜，一之内攻克大屿山，匪首天保仔死于炮火，尸骨无存，然我军亦多折损……”

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海上声延绵，昏暗的烛火宛如一点黄豆，摇曳不定，封闭的船舱里闷热难当，床榻上挤满了伤兵，痛苦哀嚎之声不绝于耳，间地狱不过如此。

两名把守门的水兵也不时轻声咳嗽，脸色苍白，若是有突发况，能有多少战力实在堪忧。

那的黑雨流毒无穷，除了消蚀骨之利，更在船上引发了瘟疫，官府的士兵们十有六七都染上了疾病。更有许多被黑雨重伤，在海上得不到及时救治，最后死于伤感染。两天的时间加在一起，这样的死法加起来竟有将近三千之多，几乎赶上了在大屿山伤亡总数的。

“不许上岸？这是哪个杂碎的狗混账话。”

把总杨兴业的手臂包了绷带，脸色蜡黄。可站在甲板上腰板挺直，大氅飘扬，仍旧是一团凝而不散的威风，他铜铃般的眼睛怒视来使，择欲噬一般。

“放肆。”

那脸色一板，但听及船上哀声，也叹了气，没再计较：“这是总督大的命令，我也没办法，”

“我一向敬重这位本家总督的本事和品，可眼下我的……唉，不叫我们上岸寻医问药，一个个都要死绝了。”

来只得劝慰：“一伤药补给已经在海上了。叫兄弟们再撑几天，总督这么做一定有他的道理。我来还有一件事要问。你们在大屿山上，有多少俘虏和斩获？”

“有个。”

杨兴业没好气地白了对方一眼：“我们到了大屿山，那伙贼杀星早就把家当搬了一个空，除了海滩上报废的大船，船坞里带不走的家伙都砸了，烧了。连坛子腌菜都没剩下。”

“这……”

那为难的沉吟不语。

“对了，洋把天保仔乘的那艘小船打捞了去，还有半块被炸烂的红帆。”

那眼前一亮：“要的就是这红帆！南洋谁不知道大屿山红帆是天保仔的标志？见帆好比见，这里大有文章可做。”

杨兴业冷笑一声：“我说年兄，依你看，这天保仔是死了还是没死？”

那先是一愣，随即笑道：“杨把总说笑了，那大屿山一战我又不在场，诶，是你杨把总和天保仔打过照面，怎么问起我来了。”

杨兴业握住自己打了绷带的右手臂，面沉如水：“要我说，他就没死。”

那沉声道：“有官府作势，他死不死不重要，只是红旗天保仔这身虎皮，一定要扒！”

“大。”

胸前写有勇字的消瘦官兵走到两身边：“西洋那边有个少年过来，向我们索要地图，淡水和粮。”

“怎么回事？”

杨兴业沉声问。

“那小孩说，要自己出海去找他老师。”

杨兴业眺望了一眼被水兵拦在远处的那异域少年，正是鲁奇卡。

大屿山海难，死伤不说，失踪的也有上百。杨兴业眉大皱：“大海茫茫，他那洋鬼子老师多半是死了，他一个娃娃，还想自己出海？叫他回去，不要白送命。”

那官兵低声道：“那天竺小孩拿着英国的批条，我们不好拒绝啊。”

杨兴业听了也是一抿嘴，权衡了一会儿摆了摆手：“给他给他，叫他送死便是。”

“是。”

那鲁奇卡得了补给和淡水，向官兵道了声谢，便离开了官船，乘上名为珍珍的潜水艇，自己出发了。

“沃森老师，我一定会找到你的。”

鲁奇卡在心中默念。