白子“啪”的一声落地，声音不大，却在这寂静的清晨里格外刺耳。

祁砚抬眼看过来：“皇上？”

殷稷弯腰，将那枚棋子捡了起来，明明是石做的，上却裂了一条缝。

他仿佛预感到了什么，指尖微微一颤。

“皇上可要歇一歇？”

殷稷摇了摇，将那一枚棋子收了起来，换了一枚轻轻落下：“天亮了，要结束了。”

祁砚捻起一枚黑子：“窦家局势一如萧家，不必多言，如今是王荀两家……太后耳聪目明，此时大约已经得了消息。”

长信宫，青鸟将鸽腿上的消息取下，看清竹筒上的内容时，她脸色瞬间变了，也顾不得时辰还早，匆匆就闯进了内殿：“太后出事了。”

太后心里不悦，自从荀宜禄出事后，她已经许久没能睡好觉，再加上昨晋王失踪，虽说不是亲生的，可好歹也有几分分，她担忧了大半宿，凌晨才睡过去一小会儿，却又被这丫给扰了。

然而她还是压下了脾气：“何事？”

“萧窦两家被城的难民袭击了。”

太后一愣，显然没想到是这么大的消息，她猛地坐直了身体：“什么？消息呢？”

青鸟连忙将纸条递了过去，太后打开一看，仿佛透过那字迹看见了血淋淋的场景。

“萧窦两家遭难民屠戮，死伤无数……”

饶是她半辈子历经风雨，这一刻还是控制不住地白了脸，两大世家在京中势力何其雄厚，怎么会遭到难民屠戮？

这群难民是疯了吗？萧窦两家的府兵难道是摆设吗？

“此事必有蹊跷！”

她不自觉抬，看向乾元宫方向，会对两家下此狠手的除却皇帝不做第二想，可他太大胆了，竟然想用这种法子阻止萧窦两家生。

他当真以为自己能堵住天下悠悠众？

荒唐，卑鄙！

她又看了一眼纸条，指尖慢慢捏紧，心却泛上来一凉意，若今之事皇帝当真遮掩了过去呢？

今难民城能灭了萧窦两家；那他若再有难民城，是不是就该他们荀家倒霉了？

不，不能让皇帝办成，就算他们荀家现在和皇帝有共同的敌要对付，算是一条船上的，她也绝对不能允许皇帝如此强大，一旦他彻底挣脱世家的桎梏，荀家危矣。

“王家那边可有什么动静？”

“听说是庄妃身边丫的爹娘，认定儿死的有蹊跷，一心报复，在王家的水井里下了毒，虽然被发现的早，没出什么事，可现在整个王家都闹得天翻地覆地，怕是没心思管旁了。”

太后嫌恶的骂了一声：“院子里的事都管不好，一群废物。”

王家指望不上，她只能自己动手：“来，传我的话……”

“太后，不好了！”

一声尖锐的叫喊自门外传进来，跟在晋王身边的小太监白着脸冲了进来。

青鸟脸一沉：“你说谁不好了？还不掌嘴！太后面前岂容你胡言语？”

小太监心急如焚，还要再说，却被青鸟厉声又呵斥了一遍，他被吓得胆战心惊，只能抬手挥起掌往自己脸上打。

姚黄端着漱的清茶进来，小声说：“这内侍这般着急，说不得是出了什么大事，这般打下去怕是就说不清楚了。”

青鸟目光一冷，这丫是在教她做事？

然而太后正心烦意，也懒得对一个内侍发作，挥了挥手：“赶紧说。”

内侍这才停下手，声音里却带了哭腔：“我们，我们找到晋王殿下了……”

太后眉一拧，找到是好事，怎么这么慌？

难道……

她心跳也了起来：“晋王如何了，在哪里？”

“在玉书公子的别院，听跟着殿下的说，他今去逛青楼，调戏了玉书公子的，被他，被他……”

“被他怎么了你倒是说呀！”

太后急不可耐，她本以为只是晋王贪玩走丢了，没想到竟然还牵扯上了荀玉书。

“再这么吞吞吐吐，哀家就打到你说！”

内侍再不敢犹豫，却是一磕在了地上：“晋王殿下被玉书公子活活打死了！玉书公子也……也被打废了。”

太后听明白了话里的意思，白眼一翻，晕了过去。

殷稷又吃掉了祁砚的一颗棋子：“早有防范，不必在意。”

祁砚微微松了气，却并不在意这棋盘一角上的得失，而是将目光看向大局，仍旧是胶着的场面，看着黑棋似乎胜算更大一些，可他是先手，这胜负便仍旧说不准。

他轻轻一点主战场：“胜负的关键，还是在这里。”

殷稷随着他的指尖看过去，目光逐渐晦涩，钟白……

钟白踉跄一步跪倒在地，斜刺里一刀砍过来，魏福生抬刀替他拦下，却在下一瞬就被四五把刀同时穿了身体，踉跄倒了下去。

钟白浑身浴血，默默念了一声兄弟，却什么都没能说，双拳难敌四手，他们踩着弟兄们的尸体，却只靠近了几步。

如今魏福生是最后一个了，他疯了似的朝萧敕冲了过去：“萧敕，我要你的命！”

萧敕没有做声，萧定却大笑起来，眼见钟白这般绝望，他就仿佛看见了殷稷的下场。

“别急，你们也只是先走一步，殷稷也会下去陪你们的。”

钟白眼底几乎要沁出血来，他狠狠一刀劈下，可疲力竭之下，没能砍到，却被一刀砍在后背上。

对方如同戏耍他一般，伤处不致命，却是一刀一刀又一刀。

萧定眼睛发亮，忍不住上前一步：“钟白，你可知道这叫什么？”

他不等钟白开，便自顾自再次开：“这叫凌迟，叛我萧家者，就是这般下场！你是，殷稷也是！”

他眼底闪过狠厉：“不要费时间了，送他上路，我们还得进……”

染血的刀锋猛地穿透了他的胸膛，萧定没说完的话噎在了喉咙里。

刚才身中数刀，本该倒下的魏福生竟然又站了起来，一刀穿了他的身体。

钟白却毫不意外，他只是狠狠盯着萧定：“既然杀不了萧敕，那就拿你凑数吧……”

萧家瞬间慌起来，连萧敕都变了脸色：“萧定？！”

钟白抓住机会，生生蹚出了一条血路，冲到了魏福生身边，两背对而立，宛如踏着血海而来的恶鬼。

“兄弟，最后一件事了……”

他抬看向萧家高高的院墙，“咱们得上去。”

魏福生一咧嘴，他们生来是孤儿，是被卖豆腐的大姐捡回去养着大的，就因为他，大姐一辈子没能嫁出去，却还担心他娶不上媳，顶着风言风语出去摆摊赚钱。

可就在他成亲前一天，大姐死在了自己的豆腐摊上。

萧家的管事说，看上她是给她脸，她却给脸不要脸，自己找死。

他告过官，被打了一顿撵了出来，再去告，再被打……反反复复。

今天终于算是报仇了，他没有遗憾了。

“我送你一程！”

他托住钟白的腰用力一举，可他松了刀，府兵便没了顾忌，数不清的刀锋朝他刺来，一瞬间几乎他身上几乎